在一片偉大森林的心臟地帶，有一個隱藏的地方，住著一位名叫柳樹的小女巫。柳樹非常年輕，而她母親告訴她的那些需要施以善良的人的世界遠得她無法找到。她的父親是妖精之王，因此她必須對動物們進行統治，但可悲的是！它們都因為對她法術的恐懼而不敢靠近她。於是，她每天坐在小屋外的苔蘚草墊上哭泣，因為她找不到朋友。
一天，一隻美麗的女王鳥飛過她的頭頂，唱得格外動聽，讓她心想試試看能不能跟她交朋友。於是她愉快地叫道：“哦，請問你能下來陪我一會兒嗎，親愛的小鳥？”
女王鳥飛了下來，跳到她的身旁，她從瓶子裡拿出一撮灰塵，說：“去把這個送給海喝，這會讓他治癒你所居住的森林，讓它不再像潮濕的地方那麼悲傷。我們很喜歡我們的森林在健康和陽光的照耀下變得明亮新鮮。”
小鳥用喙叼起灰塵，飛向大海，搅拌着灰塵，喝了一些，過了一個小時回來了。你無法想象，在柳樹居住的森林裡發生了怎樣的變化。微風開始吹拂，溫度變得很暖；乾枯的葉子全部落下，突然枝芽開始冒出。玫瑰在她眼前綻放，雛菊也在它們前一年埋下的地方冒出了頭。小鳥高興極了。
“哦，善良的女巫，善良的女巫！”她說，“你可以在黃昏時坐在這裡，一定能看到很多我們經過。隨著花朵的盛開，昆蟲也會醒來，飛舞在花叢中。”
“是的，但我真害怕你們都怕我，”柳樹說。
然後一隻戴著眼鏡的老畫眉慢慢走到她跟前，用恭敬的聲音說道：“我相信我沒有完全失去視力；我想你是年輕而美麗的，可否告訴我你的名字？”
“我叫柳樹女巫，”她說，“我真的想和你們做朋友，但你們似乎都很害怕我。”
“啊，我的親愛的，”畫眉嘆了口氣說，“我們這些可憐的動物知道寓言的意思。我們聽說過有千隻眼睛的巨人和那條饑渴的龍，以及佩羅的故事裡小妖精的蛋糕。”
“但它們只是寓言，”小鳥說。“我怕我的眼睛再也看不見。如果知道當妖精之王的陽光照在天空時，這些可憐的森林會變成什麼樣就好了。”
“就像陽光照耀在一個快樂的孩子的臉上一樣，”畫眉說道。“但人們不知。那位國王非常快樂。他給予的所有快樂幾乎讓人陶醉；然後，當然，人們就會忘記。不過，我要走了，善良的女巫，告訴周圍的動物們，因為我相信我是除了烏鴉外最年長的。明天日出之前，我們都不會復活。到中午時你可以問我任何問題。”
然後柳樹開始唱得很響亮，聲音甜美，鳥兒們以為杜鵑已經從遙遠的國度回來。於是它們開始從樹上跳到樹下，像花壇裡滿是雛菊和毛茛一樣，圍著她傾聽她的歌聲。
“請你，畫眉，”年輕的女巫唱道，
“在中午時來苔蘚草墊上，
在我們的小河流淌，低聲耳語，
所有的樹和草都低下身來，
親吻它，使它在黃昏來臨時，
柔和地陷入沉睡，
帶著玫瑰的故事。”
“如此柔和，他們躺著。如此柔和，他們躺著。”
“那麼老鼠、睡鼠和鳥兒，
會聽我整晚為他們唱歌。
去年夏天，森林依舊安靜，”她說，
“我們可憐的鳥兒在夢中又在想些什麼？”
當他們的果樹被摘光蘋果，
聽著狂風的咆哮，重新歸來；
而他們的洞穴寒冷，伴隨著不安的波濤，
七千里外在他們的心中；
當夕陽變紅，或帶來清新的微風。
“他們是多麼寒冷。多麼寒冷。
多麼寒冷。”
她唱了很久，因為她心中再也沒有快樂的想法。但最後，這首歌完成了，它的睡眠像蜜一樣甜美。當結束時，她將一些花種子投向河中，說道：“帶著我的歌和花的種子去吧，讓它們在每一個地方再次綻放，那些不喜歡悲傷的人每年都開始一顆顆播撒老橡果。”
然後她唱了一首關於卡西米爾的小情歌，並在離開時將它的最後三部分銘記在心，匆匆藏在一棵大楓樹下的苔蘚中，水流在其上。接著她放火燒掉了她的小屋，覆蓋上灰燼和污垢，直到看起來很古老，以免在白天或黑夜時讓樹木受到驚嚇。
次日中午，周圍森林裡的所有鳥兒和動物們，都跟著畫眉來到了這裡。他比前一天更顯得蒼老，胸口充滿了昨日的陽光，總是顯得那麼輕鬆。他飛到年輕女巫的肩上，對她說道：“你想問我什麼？”
“我只有一個問題。我的歌從未讓任何一片森林死去。人們對我們的森林做了什麼，讓我們整個夏天都活不下去？”
“每個傍晚，”畫眉回答道，“他們都帶著研鈹和鉛肺，磨碎所有綠色的油脂，以填充他們第二天打獵用的槍管。”
“再為我唱一次，”年輕的女巫說道，於是她坐下為他唱了一個關於被獅子吃掉的人的寓言。在吃掉他之前，作為動物界最美麗的統治者，獅子讓他在一塊橡木板上寫下命令，以便不影響地保存如此龐大的樹幹，供他二十四個小木棍或其他在捕獵時用的。獅子對人說：“你就待在那兒，”但國王簽署了，他不能對一個大地之人拒絕，這就是他們在彼此交談時稱之為人的原因。由於這種對話只是為了人類，字母和語言往往被打亂。
“哦，”畫眉說，“有一件事情是明確的——人必須確保他的興奮與抱負相符；永遠不能太過確定。”
然後柳樹開始了一段小旅程。太陽和國王都住在大海的盡頭。無論她去哪裡，宣傳員和號手在她敲門時都會宣布她的到來，因為人們想與這個外國女巫好好打交道。然而，她只希望一切美好。
一天，她從嘴裡召喚出一隻小鳥，看到它那明亮的羽毛感到十分愉快，並派它去吞吃一根刺，那根刺是一個漂亮的漁夫的腳由於在海灘上失去船隊而受的傷。那根刺隨後被放在榆樹下，他的活腳被放到了那裡——一隻腳和另一根木頭，可以說是長了一英尺，腳尖帶著小鞋。
另一日，她對一間滿是老鼠的茅草屋放火，假裝一半人稱之為黑色的啄木鳥。“你永遠不會去，”一隻老鼠說，“打擾黑色的博布林克或任何小美洲鵪鶉。它們只吃露水。把這消息傳遍整個國家，否則我們會在某個夜晚咬你。”
一天晚上，她回到了她所居住的森林，因為她的父親對她的喜愛與日俱增，她的每一次旅行都如夢似幻。“但這早已沒有任何意義，”她對畫眉抱怨道；“我再也聽不懂老鼠說的話了，因為它們巧妙而禮貌地告訴人們老神話；而且這就是非洲。這裡的一切都在以別人從未想過的方式運行——每種動物從人類身上獲得的東西都是截然不同的。狗吃三葉草，狐狸吃野薄荷的根——人人都吃各種各樣的東西：但老鼠，冒著整個世界的風險，聲稱它們很快就會死去。水獺、海豚、鯨魚，甚至七鰓鰻都恰好挑選那種模糊的深紅色野花，像小玫瑰般，生長在夏天的海洋珊瑚附近。它在冬天來臨時，從沙灘上升起時的行為與它們一模一樣。但是，當人走向充滿所有木酢草的海邊，陽光王子監獄的最後一天，吹哨的人說它的外殼只是海濱的一個表親——古魯·奧特加模糊地在希臘中複製了他一個朋友。但是無論如何，人們決不能忽視每次醫生打破她的遊蕩並在二十天後治癒她時，他踏過的每一個地方；他的父母為那些緊密相連的朋友保駕護航，同時總是從容自在。”
“我認為你真是個幸運的人，”畫眉說，“能夠每天在安靜中聽到如此謠言。究竟什麼是謠言？”
“我希望我永遠不知道，”她回答道。“有些好奇的東西僅能持續四十天，而五六個驚喜則在我們舌尖徘徊。”