在一片伟大森林的心脏地带，有一个隐藏的地方，住着一位名叫柳树的小女巫。柳树非常年轻，而她母亲告诉她的那些需要施以善良的人的世界远得她无法找到。她的父亲是妖精之王，因此她必须对动物们进行统治，但可悲的是！它们都因为对她法术的恐惧而不敢靠近她。于是，她每天坐在小屋外的苔藓草垫上哭泣，因为她找不到朋友。
一天，一只美丽的女王鸟飞过她的头顶，唱得格外动听，让她心想试试看能不能跟她交朋友。于是她愉快地叫道：“哦，请问你能下来陪我一会儿吗，亲爱的小鸟？”
女王鸟飞了下来，跳到她的身旁，她从瓶子里拿出一撮灰尘，说：“去把这个送给海喝，这会让他治愈你所居住的森林，让它不再像湿润的地方那么悲伤。我们很喜欢我们的森林在健康和阳光的照耀下变得明亮新鲜。”
小鸟用喙叼起灰尘，飞向大海，搅拌着灰尘，喝了一些，过了一个小时回来了。你无法想象，在柳树居住的森林里发生了怎样的变化。微风开始吹拂，温度变得很暖；干枯的叶子全部落下，突然枝芽开始冒出。玫瑰在她眼前绽放，雏菊也在它们前一年埋下的地方冒出了头。小鸟高兴极了。
“哦，善良的女巫，善良的女巫！”她说道，“你可以在黄昏时坐在这里，一定能看到很多我们经过。随着花朵的盛开，昆虫也会醒来，飞舞在花丛中。”
“是的，但我真害怕你们都怕我，”柳树说。
然后一只戴着眼镜的老画眉慢慢走到她跟前，用恭敬的声音说道：“我相信我没有完全失去视力；我想你是年轻而美丽的，可否告诉我你的名字？”
“我叫柳树女巫，”她说道，“我真的想和你们做朋友，但你们似乎都很害怕我。”
“啊，我的亲爱的，”画眉叹了口气说，“我们这些可怜的动物知道寓言的意思。我们听说过有千只眼睛的巨人和那条饥渴的龙，以及佩罗的故事里小妖精的蛋糕。”
“但它们只是寓言，”小鸟说。“我怕我的眼睛再也看不见。如果知道当妖精之王的阳光照在天空时，这些可怜的森林会变成什么样就好了。”
“就像阳光照耀在一个快乐的孩子的脸上一样，”画眉说道。“但人们不知。那位国王非常快乐。他给予的所有快乐几乎让人陶醉；然后，当然，人们就会忘记。不过，我要走了，善良的女巫，告诉周围的动物们，因为我相信我是除了乌鸦外最年长的。明天日出之前，我们都不会复活。到中午时你可以问我任何问题。”
然后柳树开始唱得很响亮，声音甜美，鸟儿们以为杜鹃已经从遥远的国度归来。于是它们开始从树上跳到树下，像花坛里满是雏菊和毛茛一样，围着她倾听她的歌声。
“请你，画眉，”年轻的女巫唱道，
“在中午时来苔藓草垫上，
在我们的小河流淌，低声耳语，
所有的树和草都低下身来，
亲吻它，使它在黄昏来临时，
柔和地陷入沉睡，
带着玫瑰的故事。”
“如此柔和，他们躺着。如此柔和，他们躺着。”
“那么老鼠、睡鼠和鸟儿，
会听我整晚为他们唱歌。
去年夏天，森林依旧安静，”她说，
“我们可怜的鸟儿在梦中又在想些什么？”
当他们的果树被摘光苹果，
听着狂风的咆哮，重新归来；
而他们的洞穴寒冷，伴随着不安的波涛，
七千里外在他们的心中；
当夕阳变红，或带来清新的微风。
“他们是多么寒冷。多么寒冷。
多么寒冷。”
她唱了很久，因为她心中再也没有快乐的想法。但最后，这首歌完成了，它的睡眠像蜜一样甜美。当结束时，她将一些花种子投向河中，说道：“带着我的歌和花的种子去吧，让它们在每一个地方再次绽放，那些不喜欢悲伤的人每年都开始一颗颗播撒老橡果。”
然后她唱了一首关于卡西米尔的小情歌，并在离开时将它的最后三部分铭记在心，匆匆藏在一棵大枫树下的苔藓中，水流在其上。接着她放火烧掉了她的小屋，覆盖上灰烬和污垢，直到看起来很古老，以免在白天或黑夜时让树木受到惊吓。
次日中午，周围森林里的所有鸟儿和动物们，都跟着画眉来到了这里。他比前一天更显得苍老，胸口充满了昨日的阳光，总是显得那么轻松。他飞到年轻女巫的肩上，对她说道：“你想问我什么？”
“我只有一个问题。我的歌从未让任何一片森林死去。人们对我们的森林做了什么，让我们整个夏天都活不下去？”
“每个傍晚，”画眉回答道，“他们都带着研钵和铅肺，磨碎所有绿色的油脂，以填充他们第二天打猎用的枪管。”
“再为我唱一次，”年轻的女巫说道，于是她坐下为他唱了一个关于被狮子吃掉的人的寓言。在吃掉他之前，作为动物界最美丽的统治者，狮子让他在一块橡木板上写下命令，以便不影响地保存如此庞大的树干，供他二十四个小木棍或其他在捕猎时用的。狮子对人说：“你就待在那儿，”但国王签署了，他不能对一个大地之人拒绝，这就是他们在彼此交谈时称之为人的原因。由于这种对话只是为了人类，字母和语言往往被打乱。
“哦，”画眉说，“有一件事情是明确的——人必须确保他的兴奋与抱负相符；永远不能太过确定。”
然后柳树开始了一段小旅程。太阳和国王都住在大海的尽头。无论她去哪里，宣传员和号手在她敲门时都会宣布她的到来，因为人们想与这个外国女巫好好打交道。然而，她只希望一切美好。
一天，她从嘴里召唤出一只小鸟，看到它那明亮的羽毛感到十分愉快，并派它去吞吃一根刺，那根刺是一个漂亮的渔夫的脚由于在海滩上失去船队而受的伤。那根刺随后被放在榆树下，他的活脚被放到了那里——一只脚和另一根木头，可以说是长了一英尺，脚尖带着小鞋。
另一日，她对一间满是老鼠的茅草屋放火，假装一半人称之为黑色的啄木鸟。“你永远不会去，”一只老鼠说，“打扰黑色的博布林克或任何小美洲鹌鹑。它们只吃露水。把这消息传遍整个国家，否则我们会在某个夜晚咬你。”
一天晚上，她回到了她所居住的森林，因为她的父亲对她的喜爱与日俱增，她的每一次旅行都如梦似幻。“但这早已没有任何意义，”她对画眉抱怨道；“我再也听不懂老鼠说的话了，因为它们巧妙而礼貌地告诉人们老神话；而且这就是非洲。这里的一切都在以别人从未想过的方式运行——每种动物从人类身上获得的东西都是截然不同的。狗吃三叶草，狐狸吃野薄荷的根——人人都吃各种各样的东西：但老鼠，冒着整个世界的风险，声称它们很快就会死去。水獺、海豚、鲸鱼，甚至七鳃鳗都恰好挑选那种模糊的深红色野花，像小玫瑰般，生长在夏天的海洋珊瑚附近。它在冬天来临时，从沙滩上升起时的行为与它们一模一样。但是，当人走向充满所有木酢草的海边，阳光王子监狱的最后一天，吹哨的人说它的外壳只是海滨的一个表亲——古鲁·奥特加模糊地在希腊中复制了他一个朋友。但是无论如何，人们决不能忽视每次医生打破她的游荡并在二十天后治愈她时，他踏过的每一个地方；他的父母为那些紧密相连的朋友保驾护航，同时总是从容自在。”
“我认为你真是个幸运的人，”画眉说，“能够每天在安静中听到如此谣言。究竟什么是谣言？”
“我希望我永远不知道，”她回答道。“有些好奇的东西仅能持续四十天，而五六个惊喜则在我们舌尖徘徊。”