เวนดี้นางฟ้าน้ำไม่เคยเห็นใครหรืออะไรที่สวยงามอย่างที่น้ำตกคริสตัลดูงดงามในยามรุ่งอรุณ สภาพความมืดมิดของคืนก่อนหายไปหมด และไม่มีแม้แต่เงาเหลืออยู่เพื่อบ่งบอกถึงสิ่งที่เคยมี แสงอาทิตย์ส่องลงที่น้ำตกด้วยความสว่างเจิดจ้า ทำให้หินที่อยู่ก้นบ่อน้ำเปล่งประกายเหมือนดาวบนฟ้า มันสร้างแสงสีเขียวอ่อนบางแห่ง และบางแห่งมีสีฟ้าทับทิมลึก บานดอกไม้ในพุ่มไม้รอบข้างเต็มไปด้วยน้ำค้างที่เปล่งประกายราวกับว่าทุกหยดเป็นอัญมณีที่ตั้งอยู่ในกลีบดอกนั้น ไม่มีสายลมใดที่จะทำให้ความงามของพวกเขาเปลี่ยนไป แผ่นน้ำตามผิวน้ำสะท้อนทุกสิ่งราวกับกระจก ในขณะที่ดอกลิลลี่นอนหลับอย่างสงบอยู่บนพื้นผิว
ยังเป็นเวลาตอนเช้า และคนมีอยู่ไม่มากนัก มันสายเกินไปสำหรับนกไนติงเกลและเร็วเกินไปสำหรับนกเกร็ดหิมะ แม้แต่นกพิราบก็ยังมองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจที่พบว่าแสงสว่างมาเยือน สัตว์น้อยตัวขี้อายจากป่าและสิ่งมีชีวิตที่ช่างพูดจากทุ่งยังไม่ได้เริ่มทำงานในวันของพวกเขา แต่ทุกอย่างดูเหมือนจะพูดเสียงดังว่า "โลกนี้สวยงามจริงๆ!"
"โอ้ ใช่!" เวนดี้อุทาน "มันช่างสวยงามตรงที่ที่ฉันอยู่ตอนนี้; แต่โอ้ dear, โอ้ dear! ฉันลืมมองที่ดวงอาทิตย์เมื่อวานนี้ ฉันหวังว่าสิ่งที่ฉันจะทำจะไม่ได้ถูกขัดขวางจากความเกียจคร้านในการตื่นของมัน"
แต่เธอหยุดและฟัง มันเป็นเรื่องที่ดี!
"ดีมาก! ดีมาก!" น้ำกระเพื่อมที่เท้าของเธอร้องก้อง และมันก็ไหลไปจนหายไปในน้ำตกของเธอ ไม่มีอะไรที่จะดีไปกว่าวิธีที่หินสะท้อนแสงในตอนเช้านี้ และวิธีที่หินขาวอีกก้อนหนึ่งยังคงความพิเศษในการจัดแสงจนถึงเวลาเฉพาะบางเวลา มันจะจินตนาการไม่ออกว่ามีอะไรที่สวยงามกว่านี้!
"ตอนนี้ฉันสามารถและจะค้นหาความปรารถนาของเพื่อนๆ ของฉันในวันนี้" เวนดี้กล่าว แต่ในขณะที่นี้ มดตัวเล็กตัวหนึ่งได้จับเอานิ้วของเธอและร้องขอว่า "คุณหญิงอันเป็นที่รัก กรุณาตัดปลายนิ้วใหญ่ๆ ของคุณออกไป เช่นเดียวกับที่คุณยินดีทำเพื่อคุณน้องน้ำของเรา เพราะเธอป่วยและไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้ เราจะรู้สึกขอบคุณมากถ้าคุณทำเช่นนั้น และคุณจะช่วยเธอมากกว่าที่คุณคิดได้"
"แน่นอน" เวนดี้ตอบ
"แต่คุณจะทำอะไรกับมัน?"
"โอ้ นั่นมันไม่เกี่ยวกับคุณ" มดตอบ
"แน่นอนว่ามันไม่เกี่ยว" ฮาร์เปอร์ คางคกที่ปรากฏตัวขึ้นกล่าว
"แน่นอนว่ามันไม่เกี่ยว; แต่ฉันมั่นใจว่าความอยากรู้อยากเห็นเป็นลักษณะที่ไม่ดีมาก และฉันแปลกใจว่าทำไมคุณไม่รู้สึกอายที่เป็นแบบนี้ คุณหญิงแมงมุม" มดกล่าว
"โปรดรีบหน่อย คุณหญิงกบ" มดตัวเล็กอีกตัวหนึ่งกล่าวกับกบตัวเล็กมาก "คุณต้องออกไปและปล้นตาของแมลงที่ตายแล้วใหญ่ๆ ทั้งหมด มันเป็นธรรมชาติที่ดี ฉันรับรอง แต่จริงๆ แล้วมันไม่ดีที่จะไม่ตอบแทนความมีน้ำใจของคุณนางฟ้าในแบบที่เราเสนอแรก"
"นั่นไม่เกี่ยวกับคุณหญิง" ฮาร์เปอร์ คางคกกล่าว เขาชอบพูดว่า "นั่นไม่เกี่ยวกับคุณหญิง"
"รู้ให้ทันเวลานะ" มด วิลล์ กล่าว
"ขอโทษเถอะ คุณคิดว่าความสงสัยเหล่านั้นทำให้เธอสนุกไหม?" กบถาม "ตอนนี้ฉันจะออกไปและปล้นตาของแมลงที่ตายแล้วใหญ่ๆ ตามที่คุณกล่าว; แต่ตอนนี้มันไม่ถูกต้องเลย"
"นั่นเป็นธรรมเนียมที่เรามี" มดทุกตัวกล่าว "แบ่งปันกับเราเถอะ คุณกบ"
"และพูดถึงคุณนางฟ้า" มดตัวเล็กตัวแรกที่พูดกล่าว "คุณจะพบว่ามันเป็นธรรมเนียมเล็กๆ ของเราที่ทุกที่ที่คุณไป ให้ขอบคุณก่อนมื้ออาหารทุกมื้อ มันเป็นสิ่งที่ถูกต้อง เพราะสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่สามารถกระจายโชคดีของพวกเขาได้เหมือนเรา นอกจากนี้ มันยังเป็นความสบายใจต่อพวกเขาเมื่อได้ยินคำขอบคุณจากคุณ คุณจะพบว่ามันมีประสิทธิภาพอย่างมากถ้าทำตามที่ฉันทำและพูดซ้ำๆ ว่า: 'คุณชายตัวเล็กของเราช่างดีและใจดีจริงๆ!'"
"แต่ คุณป้า ที่รัก ใครคือคุณชายตัวเล็ก?" คำถามนี้ถูกเตรียมที่จะถามที่นี่
"เงียบเถอะ คุณนางฟ้า" มดที่เป็นเด็กเลี้ยงเล็กน้อยกล่าว เขาจึงมีความสามารถในการดุใครก็ได้ที่เขาต้องเชื่อฟัง "คุณไม่เริ่มต้นตามที่คุณควร" เขากล่าว พร้อมกับสั่นศีรษะมีขนจากข้างหนึ่งไปอีกข้างหนึ่ง ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่น่าขยะแขยงมาก
"พวกคุณทั้งหมดที่ช่างพูด" ไมด์น้อยกล่าว "จะอยู่โดยไม่มีตาหรือแขนขาที่ดีถ้าคุณทำให้ผู้โดยสารของฉันอดอยาก และยิ่งไปกว่านั้นหากไม้พายของฉันถูกดูแลไม่ดี" และเป่าแตรด้วยเสียงมแหลม
"เงียบๆ หน่อยนะ คุณ" กล่าวโดยคนที่ทำหน้าที่ในท่าเรือของเมืองที่เขาเฝ้าดู "คุณคือใคร ขอโทษนะ ผมขอถาม ว่ามันไม่พอที่จะฆ่าสิ่งมีชีวิตและกินมันตามธรรมเนียมหรือ?"
"คุณต้องยอมรับว่าการใส่ข้างเคียงผักในอาหารสัตว์ก็เป็นธรรมเนียมเช่นกัน" ถูกขอให้กล่าวถึงที่นี่
"แน่นอน มันก็เป็น เช่นคุณผู้ร้ายเก่าของเมือง! คุณคือคนเดียวที่ไม่พึงประสงค์ที่นี่" กล่าวเพื่อนร่วมเที่ยวของไมด์พร้อมกัน
"ฉันได้ทำภารกิจที่ธนาคารมอบหมายให้ฉันอย่างดีแล้ว" มิดจ์กล่าวด้วยความหยิ่งยโส
ธรรมชาติเงียบลงชั่วขณะหนึ่ง ก่อนที่จะกล่าวว่า "สำหรับการประพฤติที่ไม่เรียบร้อย จะมีห่านสวยงามหกคู่ถูกจับ และถูกลงโทษเกือบทุกคนด้วยความหิวโหย"
"ห้านาที ให้เราป้องกันไม่ให้ฝนตกบนชายคนที่น่าสงสารนั่น" มีรายงานจากกระรอกตัวเล็กใจดี "ไม่ใช่เรื่องยาก เพราะถ้าลมประกาศการมาของการละลายได้เร็วๆ ฉันเองก็สามารถจัดการกับความสูญเสียที่เล็กน้อยที่ชายผู้นั้นจะรู้สึกได้" กล่าวโดยหัวหน้าผู้ขนส่งรอบเมือง และภายใต้ความร้อนอย่างร้ายแรง ฝนที่หนักหน่วงก็ยังคงตกลงมา
มดตัวหนึ่งที่ไม่เคยเป็นอย่างดีได้มองข้ามอาการหนาว ด้วยความคิดว่ามันเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่ไม่นานมันก็กลายเป็นสิ่งสกปรกที่ไม่พึงประสงค์伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴伴