Жила-была однажды в чудесное яркое утро на зеленом лугу Хэтти, маленький ёжик, который высунул свой нос из уютной норки и слушал, как вокруг щебечут и чирикают птицы. Она мечтала бегать и играть со своими друзьями — кроликами и белками, но была очень испугана, ведь знала, что они будут гоняться за ней и кусать её.
Некоторые люди считают, что быть другим от других существ очень одиноко, и действительно грустно для существ, у которых нет других друзей; но подумайте, как пустым был бы мир, если бы не было разных видов животных!
“Я не могу это понять,” сказал Томми, добрый старый черепаха, которого когда-то нашли далеко от дома.
“Я гнездилась, как кролик, но моя норка — это просто куча камней. Тем не менее, это дом, и он мне вполне подходит, ведь мама-заяц знает, что в нем всегда сухо.”
Рожденный в сухой, грубой норке, рядом со старым холмом, он все это знал очень хорошо.
“Хотите поучаствовать в гонке вместе с нами?” — спросили кролики его семье.
“Хотите побегать с нами?” — спросила маленькая красная белка.
“Я не могу бегать достаточно быстро,” — сказала Хэтти, чуть не заплакав. “Нет, я не могу, правда.”
“Но у ежей ноги не предназначены для гонок,” — сказала Бетти Барсук.
“Попробуй и посмотри, как далеко ты сможешь добраться за короткое время,” — сказала мама-заяц.
Но Хэтти не решалась. Она стояла на вершине холма и смотрела, как короткие ноги её друзей бегали по кругу, становясь всё больше и больше с каждым мгновением.
“Мне кажется, что мой дом валится,” — сказала фиалка, когда она танцевала, наблюдая за весельем.
Наконец, смелость Хэтти вернулась. Возможно, её друзья потеряли свою: они слишком устали, чтобы продолжать преследовать. Хэтти тронулся вниз по холму, чтобы спросить, не обиделись ли они на неё, но все её друзья поднялись навстречу ей.
“Как далеко ты пробежала?” — спрашивали они все по очереди.
Хэтти выглядела очень гордо и спросила: “Как ты думаешь, как далеко я пробежала?”
“Ну, мы начали считать и продолжали считать до ста, но ноги так устали, что мы остановились,” — сказал Питер Кролик.
“О! Как я рада! Вы продолжали вертеться и вертеться, пока не пытались снова утром?” — спросила маленькая Дамплинг.
“Думаю, да,” — ответила Хэтти, которая теперь была очень-очень уставшей.
“Ты так смела, что пришла и заговорила с нами, когда мы были слишком испуганными, чтобы заговорить с тобой,” — сказала Тилли.
“Или хотя бы попробовать гонку,” — добавил Томми Черепаха.
“Вы такие милые друзья. Придете ко мне завтра утром в семь часов?” — спросила Хэтти, и на этот раз ёжик Хэтти уснул без каких-либо страхов.
На следующее утро, когда Хэтти проснулась, она увидела что-то очень яркое, колыхающееся на ветру у двери. Оно было ярким и тоже держалось в одном направлении. Она подумала, что, должно быть, есть хорошие новости о её родственниках на вершине холма.
Она опустила свои шипы и двинулась вперед. Солнечный свет танцевал на росе, и казалось, будто феи бросают алмазы с одного на другой. Когда она шла по кусочку радуги, он колыхался в одну сторону, и когда солнце светило так ярко.
Перед тем как Хэтти проснулась тем утром, несколько голубей положили горох. Поэтому, когда она пришла, они только что начали летать с ветром. Вихри кружились по кусочку бархата, но сейчас её другу, черепахе, нужно было перейти это.
Сначала маленькая Хэтти думала, что ему не нужна помощь, но в конце концов, усталый от жаркого солнца, он остановился, но не опустился слишком низко.
“Я не могу пройти,” — грустно сказал черепаха.
“Катись!” — сказала Хэтти.
Он скатился к краю и сказал, когда катился.
“Как же это мягко и гладко! Я бы не смог перейти без твоего доброго совета. Мне кажется, что вся эта штука пытается сплющить меня. Ты так не думаешь?”
Хэтти думала, что никто, кто хочет завести друзей, не должен отвечать противоположно тому, что говорит ему. “Я не думаю, что так, так мило с твоей стороны, что ты так думаешь,” — сказала она.
“Ты такая смелая,” — сказал черепаха. “До свидания, до свидания! Теперь не забудь прийти вовремя, да, вовремя в семь часов.”