나는 내 삶이 영원히 변했던 날을 기억한다. 그날은 평범한 오후였고, 나는 집 뒤쪽 숲 안에서 산책을 하기로 했다. 나는 그 숲을 좋아했다; 탐험하기를 기다리고 있는 보물 상자와 같았다. 하지만 그날, 그 친숙한 숲의 중심에서 나는 특별한 것을 발견했다: 하얗고 구부러진 오래된 나무와 그 가지에 자리 잡은 나무 집.
그것을 본 순간, 내 심장은 흥분으로 뛰었다. 나는 숨겨진 보물을 우연히 발견한 해적처럼 느껴졌다. 나무 집으로 올라가는 나무 사다리는 내가 오를 때마다 삐걱거렸지만, 그것은 오히려 긴장감을 더해주었다. 안에 들어가 보니, 클래식한 어린이 나무 집처럼 보였고, 작은 창문이 숲을 내려다보고 있었다. 그러나 천장에는 북쪽을 가리키지 않는 이상한 나침반이 걸려 있었다—그것은 모험을 가리키는 것 같았다.
나는 나무 바닥에 앉아 나침반을 살펴보며 갑자기 강한 끌림을 느꼈고, 내 주변의 모든 것이 소용돌이치기 시작했다. 순간적으로 나는 중세 전투터 한가운데 서 있었다. 멀리서 빛나는 갑옷을 입은 기사들이 나를 둘러싸고 있었다. 혼란스럽고 두려운 마음이 들었지만, 그때 한 기사가 다가왔다. 그 기사는 랜슬롯 경이었다.
“너는 우리가 많이 들은 용감한 소년이구나,” 그는 깊고 안정적인 목소리로 말했다. 믿을 수가 없었다. 전설은 사실이었다! 랜슬롯 경은 손을 내밀었고, 두려움에도 불구하고 나는 그것을 잡았다. 그는 빠르게 나에게 검을 건네주었다.
“이것은 너를 위한 것이야, 톰my,” 그는 말했다. “명예의 검이다. 너에게는 큰 운명이 있다. 나를 따라와라.” 그렇게 나는 그와 그의 동료 기사들과 함께 카멜롯을 반란군으로부터 지키기 위해 말을 달렸다. 그것은 exhilarating하고 동시에 무서운 경험이었다.
하루처럼 느껴지던 시간을 보낸 후, 랜슬롯 경은 나를 안전하게 나무 집으로 돌려보냈다. 숨을 고르며 나침반은 미친 듯이 돌더니 마침내 나를 가리켰다. 그 마법은 아직 끝나지 않았다.
방이 멈추고 다시 돌아보니, 나는 분주한 로마 시장 한가운데 서 있었다. 혼란스러운 내 모습에, 내 나이 또래의 소녀와 부딪혔다. 그녀는 자신감과 친절함이 가득한 분위기를 지니고 있어 내 긴장을 즉시 풀어주었다. 그녀의 이름은 줄리아로, 위대한 지도자의 딸이었다. 그녀는 로마의 영웅이 납치되었고 도움을 필요로 한다고 설명했다. 내 걱정은 사라졌다.
나는 그녀를 도와주기로 마음 먹었고, 숨겨진 동굴을 찾아 나섰다. 그곳에서 우리는 악명 높은 악당 칼리굴라와의 극적인 대결을 했다. 줄리아와 나는 함께 그를 유인해 로마 영웅을 구해냈다. 로마의 사람들은 우리의 용기를 축하했고, 처음으로 내가 내 시대 너머의 어딘가에 속해 있다는 느낌을 받았다.
나무 집으로 돌아올 때, 나는 달라진 느낌을 받았다. 내 마음은 무겁지만 그리 무겁지 않았다. 이 느낌을 곰곰이 생각할 새도 없이, 나침반은 다시 또다시 나를 끌어당겼고, 나는 고대 중국의 어두운 숲 속으로 떨어졌다. 다행스럽게도 나는 곧 젊은 스님을 만나 근처의 사원으로 초대받았다. 그곳의 스님들은 위대한 황제에 의해 투명성의 비밀 지식을 전수받은 자들이었다. 그러나 최근의 야수 공격으로 그들은 이 비밀이 잃어버릴까 두려워하고 있었다.
용기와 영리함으로 나는 스님들을 도와 야수를 물리쳤고, 그들은 대신 나에게 그 비밀의 지식을 전해주었다. 그 경험 후, 나는 나무 집으로 돌아왔을 때, 제가 상상할 수 없었던 집처럼 느껴졌다.
하지만 곧, 나침반은 나를 마지막 여행으로 끌어당겼다. 나는 태양에 찌든 아프리카 평원의 중심으로 던져졌고, 그곳에서 현명한 노인 리더를 만났다. 그는 나에게 단결, 존중, 그리고 지구의 소리를 귀 기울여야 하는 중요성에 대해 가르쳐 주었다. 매번 모험을 통해, 매 교훈을 통해 내가 그 안에서 성장하고 있다는 것을 느꼈다.
마침내 나는 나무 집으로 돌아와 나침반을 바라보고 있었다. 나는 미소를 지을 수밖에 없었다. 각 여정은 나를 변화시켜주었고, 깊은 것을 가르쳐 주었다. 나는 여전히 탐험가 톰my, 모험을 사랑하는 소년이었지만, 이제는 조금 더 나이 들고, 더 지혜롭고, 가장 중요한 것은 조금 더 용감해진 소년이었다.
그러니 이것이 바로 내가 숲 속의 간단한 산책으로 시간을 여행하며 용기, 우정, 그리고 궁극적으로 내 자신에 대한 것을 배운 이야기이다. 각 모험은 선물이었고, 다음에 나침반이 어디로 나를 이끌지 기대된다.