클로이 애벌레는 어느 아침 매우 슬픈 기분이었습니다. 그녀의 모든 친구들은 만개한 정원에서 즐거운 휴가를 보낸 후 집으로 돌아갔고, 클로이는 너무 작아서 따라갈 수 없었습니다.
가까운 덤불에는 두세 송이의 장미가 여전히 피어 있었고, 클로이는 그곳에 쉬고 있는 검은색과 노란색 날개의 나비에게 기어가 말했습니다:
“저를 태워 줄 수 없나요? 혼자서는 여행하기가 너무 멀게 느껴져요.”
“하지만 나는 너를 잘 볼 수 없어,” 나비가 날개를 퍼덕이며 비행 준비를 하며 말했습니다. “너는 너무 작아. 나도 너를 돌볼 수 있는 건 꿈속에서나 가능해.”
바로 그때, 무당벌레가 다가와 말했습니다: “꿈은 머물기 좋은 곳이지.”
“그곳에 어떻게 가는지 알려줘,” 클로이가 외쳤습니다. “그곳이 오늘 밤 나에게 딱 맞는 곳이야.”
“아주 쉽게 갈 수 있어,” 무당벌레가 말했습니다. “눈을 감고 열심히 생각해봐. 너의 친구들이 여기에 올지도 몰라. 잘 자,” 그리고 그녀는 날아갔습니다.
클로이는 친구에게 “잘 자”라고 말했지만, 매우 외로움을 느꼈습니다. 그녀는 따뜻하고 건조한 장미 덤불 아래로 내려가서 그곳에서 놀고 있는 작은 귀뚜라미에게 모든 걱정을 털어놓았습니다.
귀뚜라미는 말했습니다, “너는 아직 친구들이 남아 있어. 아무도 생명이 얼마나 지속될 것인지 모르지. 인내하고 잠을 자.”
“아, 정말 비행할 수 있으면 좋겠어,” 클로이가 말했습니다. “그렇다면 친구들을 볼 수 있을 텐데, 외롭지 않을 수 있을 거야. 작은 노래를 불러줘, 그러면 나는 행복해지려고 노력할게.”
“눈을 감고 날개를 접고 생각해봐,” 귀뚜라미가 노래하자, 환상적인 꿈들이 클로이를 둘러싸고 다가왔습니다.
다음 날 아침, 장미빛 햇살이 꽃 위에 비추자 클로이는 잠에서 깼고, 말했다:
“어떻게 이렇게 행복한 걸까, 나는 꿈 속에 있으니 정말 행복해.”
하지만 그 순간 끔찍한 일이 일어났습니다. 한 잎의 풀이 그녀 위에 떨어져 그녀의 얇은 껍질을 찢었고, 클로이는 그것이 낮의 빛이 오는 것이라고 생각하며 눈을 떴습니다. 그녀의 가여운 몸에서 나오는 아름다운 무지개 색깔이 어찌나 차가웠던지. 이슬이 떨어지며 클로이는 죽을 것 같았습니다.
메뚜기, 무당벌레, 딱정벌레, 그리고 잠자리들이 정원 주변을 두리번거리며 그녀의 신음 소리를 들었습니다. 그녀의 휴가 친구들이 다시 돌아와 반가워했습니다. 그들은 브룸이 자라는 초원에서 그녀를 보았다고 했고, 그곳에서 다시 만날 수 있기를 바랐습니다.
하지만 그녀의 고통은 점점 심해졌습니다. 그녀는 자신의 집 주변을 살펴보았고, 그곳에 펼쳐져 있는 작은 양배추 잎을 발견하고 그 위에 누워 두려워졌습니다.
“부디 나를 불러주세요, 나의 여인 친구들,” 클로이가 말했습니다.
“친구들이 필요할 때 서두를 수 있는 사람들이 행복하다.”
“너는 여행해야 할 위험한 땅이 있다는 것을 알아야 해,” 여인이 말했습니다. “날씨는 매우 따뜻하고, 공기는 매우 건조해. 여기에 이슬이 있지만, 너는 아직 꽃의 즙을 조금밖에 먹을 수 없어.”
“다음 만날 때까지 안녕,” 그녀의 모든 친구들이 말을 마치고 다시 돌아갔습니다.
덥고 외롭게 그녀는 지내야 했습니다. 그녀의 집은 참으로 우울했습니다.
클로이는 고도가 높은 곳을 걷는 듯 눈이 어지러웠고, 그녀의 몸은 이전보다 더 작아졌습니다.
마침내 그녀는 친구처럼 아름답고 큰 꽃이 되었습니다. 그녀는 긴 주홍색 꽃관을 가지고 있었습니다. 작은 프로방스 달팽이가 기어와서 그녀가 즐거운 노래를 부르는 동안 떨어진 꿀을 먹었습니다.
“이 장미들은 잘 피지 않아,” 프로방스 달팽이가 말했습니다. “보기만 그럴듯해. 그들은 가시 쐐기를 내보내기를 두려워해. 봄에는 그들은 바싹 타는 태양을 견디지 못할 거야. 여름의 일반적인 피부 아래에서 아마 우리는 다르게 이야기할 수 있을 거야.”
날들이 흐르고, 가을이 다시 찾아왔고, 날씨가 추워지고 폭풍우가 몰아치며 첫 서리가 내렸습니다. 그러고는 얼음 조각이 그녀의 방으로 날아올랐습니다.
다음 날 아침, 그녀는 거의 움직일 수도 숨 쉴 수도 없었습니다. 하지만 조금 후 누가 찾아왔나요? 별눈의 5월 여름 나비가. “오, 아름다운 증기 장미여,” 그녀가 말했습니다. “얼음과 서리가 얼마나 끔찍하게 너의 모든 꽃을 앗아갔는지. 우리를 내보내 줘. 우리 위에 깔린 거칠고 썰렁한 땅덮개를 없애줘. 우리의 진흙 꿀은 없애고 정원으로 나오자. 나는 이제 그곳으로 가는 길을 알고 있어.”
그와 동시에 그녀는 시들어버린 잎과 쓰레기 사이에서 손 모양의 날개를 휘두르며 날아올랐습니다.
그래, 클로이는 그 동안 나머지 휴가 속의 꿈에 있다고 생각했습니다.
하지만 끔찍하고 차가운 얼음이 그녀의 낮 꿈으로 쏟아졌습니다. 그녀는 눈속에 갇혔습니다. 모든 땅은 거칠게 하얗게 덮여 있었습니다.
마침내 하늘이 개이고 다시 푸르러워지고 따뜻한 햇살이 그녀의 초록 방으로 들어오자 클로이는 가볍고 즐거움을 느꼈습니다. 그녀는 앞뒤로 걷기 시작하고 콧노래를 부르기 시작했습니다; 마치 그녀가 이번 겨울에 독특한 플루트처럼 들려오는 목소리에서 불렀던 것처럼 위에서响하게 소리가 나왔습니다.
빛나는 나비가 멀리서 내려와 그녀의 의자 장미 화환으로 날아왔습니다.
“어디로 날아가고 있니, 이봐!” 그녀가 외쳤습니다. “아직 그 큰 숙녀들 집에 다시 가는 건가요?”
“아마도,” 나비가 대답했습니다. “내 친구들과 할 이야기가 너무 많아 길을 잊어버렸어.”
“정말 안타깝군요, 나는 당신을 전에 본 적이 없어요.”
“아, 너무 걱정하지 마; 나는 다른 친구들에게 즉시 말할게,” 그리고 그는 그렇게 했습니다.
클로이는 들판에 있는 친구들을 보러 갔고, 장미 잎과 나비에 대해 이야기했습니다; 그녀는 장미 봉오리의 색을 간직하며, 수백 줄의 갈대 사이에서 좁은 입술을 가지고 있었지만 여전히 이해할 수 있도록 했습니다.
“집과 집을 오가며 친구들을 바라보는 것은 기분 좋은 꿈이야,” 그들이 말했습니다.