한 외딴 숲의 중심에서 작은 마녀 윌로우가 살고 있었습니다. 윌로우는 아주 어렸고, 그녀의 어머니가 친절을 베풀라고 했던 사람들은 너무 멀리 있어 찾을 수 없었습니다. 그녀의 아버지는 요정 왕이었기 때문에 동물들을 다스려야 했지만, 아쉽게도 그들은 그녀의 마법을 두려워해 가까이 오지 않았습니다. 그래서 그녀는 매일 자신의 오두막 밖 이끼 낀 언덕에 앉아 친구를 찾지 못해 울었습니다.
그러던 어느 날, 사랑스러운 여왕 새 한 마리가 그녀 위로 날아와 매우 부드러운 노래를 불렀습니다. 윌로우는 그 새와 친구가 될 수 있을까 하는 마음이 들어 기쁘게 외쳤습니다. “아, 제발 잠깐 나에게 내려와 주실래요, 사랑스러운 새야?”
여왕 새가 내려와 윌로우 가까이에서 걸어 다니며, 그녀가 병에서 기운을 잃은 새를 치료하고 숲에 봄을 가져오게 해준다는 회계의 약간의 회색 먼지를 한 움큼 꺼내 주었습니다. “이걸 바다에 주어라, 그러면 바다가 네가 사는 숲을 치료해 줄 거야. 우리가 사는 숲이 건강과 햇빛으로 밝고 신선해지길 바라기 때문이야.”
새는 먼지를 부리로 물어 바다까지 날아갔고, 먼지를 씻고 일부를 마신 뒤 1시간 후 다시 돌아왔습니다. 너는 윌로우가 사는 숲에 어떤 변화가 일어났는지 상상할 수 없을 것입니다. 바람이 불기 시작하고 매우 따뜻해졌습니다. 마른 나뭇잎이 모두 떨어지고 갑자기 꽃봉오리가 트기 시작했습니다. 그녀의 눈앞에 장미가 활짝 열리고 데이지가 여름에 그들이 머리만 내놓았던 자리에 힘차게 솟아났습니다. 새는 기뻐했습니다.
“오, 좋은 마녀, 좋은 마녀!” 새가 말했습니다. “빛이 여기 퍼지며 많은 친구들이 찾아올 거예요. 꽃이 피어날 때마다, 곤충들도 잠에서 깨어 그 사이를 날아다닐 거예요.”
“하지만 나는 너희가 모두 나를 무서워할까 봐 걱정이야,” 윌로우가 말했습니다.
그 때 안경을 쓴 노인 두루미 한 마리가 천천히 다가와 존경의 목소리로 말했습니다. “나는 내 눈을 완전히 잃지 않았다고 생각해. 네가 젊고 아름답다는 걸 알겠어, 제발 너의 이름을 알려줄 수 있겠니?”
“나는 윌로우라는 마녀야,” 그녀가 말했습니다. “너희 모두와 친구가 되고 싶어, 하지만 모두 나를 두려워하는 것 같아.”
“아, 내 사랑,” 두루미가 외롭고 한숨을 쉬며 말했습니다. “우리는 가엾은 동물들이라 우화가 무엇을 의미하는지 알고 있어. 우리는 천 개의 눈을 가진 괴물 이야기와 드래곤의 갈증, 페로의 이야기 속 작은 요정의 케이크에 대해 듣곤 해.”
“하지만 그것은 단지 우화에 불과해,” 새가 말했습니다. “내 눈이 다시 좋지 않을까 봐 걱정이야. 만약 해가 요정 왕의 태양에서 빛나면 이 가엾은 숲은 어떤 모습일까 알아볼 수 있을까?”
“행복한 아이의 얼굴에 해가 비치는 것과 같아,” 두루미가 말했습니다. “하지만 누가 알겠어. 그 왕은 충분히 기쁘지. 그가 주는 모든 기쁨은 거의 취하게 만들지; 그리고 그러면, 물론, 잊혀지게 돼. 하지만 나는 이제 가야겠어, 좋은 마녀. 여기 있는 동물들에게 알려줘야겠어. 내가 까마귀 다음으로 가장 오래된 동물일 것 같아. 우리는 내일 일출 때까지 아무도 살아나지 않을 거야. 정오에 너는 내가 원하는 질문을 해도 좋아.”
그때부터 윌로우는 얼마나 큰 소리로 노래를 부르기 시작했는지, 새들은 이미 멀리서 돌아온 뻐꾸기인 줄 알았습니다. 그래서 그들은 모두 꽃밭에 들꽃과 버터컵이 만발한 것처럼 나무에서 나무로 뛰어다니며 그녀의 노래를 들으러 왔습니다.
“여기서, 두루미야,” 젊은 마녀가 노래했습니다.
“정오에 이 이끼 낀 언덕으로 와 줘.
우리의 강이 흐르고 낮게 속삭이는 곳에서,
모든 나무와 풀들이 그것을 향해 굽히며,
입맞춤을 하며, 그것은 부드럽게 잠이 들어,
저녁이 다가오며 장미의 이야기를 안고.”
“그들이 그렇게 부드럽게 누워있어. 그렇게 부드럽게 누워있어.”
“그러면 쥐와 잠자리, 새들이
나의 노래를 듣기 위해 올 거야.
지난 여름, 숲은 조용했어,” 그녀가 말했습니다.
“우리의 가엾은 새들의 꿈은 어떤 것이었을까?”
그들의 과일 나무가 사과로 빼앗길 때,
광풍의 소음이 돌아오고,
그들의 동굴은 차갑고, 불안한 파도가
일곱 천 리 떨어진 그들의 마음 속에서,
해가 지고, 또는 바람이 상쾌하게 할 때.
“그들은 그렇게 차갑고. 그렇게 차갑고.”
“그렇게 차갑고.”
그 노래는 끝나기까지 오랜 시간이 걸렸고, 그녀는 더 이상 행복한 생각이 없었습니다. 하지만 마침내 끝이 났습니다, 그리고 그것의 잠은 꿀처럼 달콤했습니다. 그러고 나서 그녀는 강에 몇 개의 씨앗을 던져 “내 노래와 꽃의 씨앗과 함께 도망쳐. 그리고 사람들 중 슬픔을 좋아하지 않는 사람들이 매년 낡은 도토리를 하나씩 심기 시작하는 곳에서 다시 피어나게 하라”고 말했습니다.
그녀는 카시미르의 사랑의 노래를 조금 부르며, 그것의 세 부분을 머리에 두고 큰 단풍나무 아래 이끼 속에 그들을 숨기고 떠나 아쉬움으로 마무리했습니다. 그리고 그녀는 자신의 오두막이 있는 숲에 불을 지르고, 그것을 재와 그을음으로 덮어 밤이나 낮에 나무들이 시각에 의해 영향을 받지 않도록 했습니다.
다음 날 정오에, 주변 숲의 모든 새와 동물들이 두루미와 함께 갑자기 나타났습니다. 그는 전날보다도 더 나이가 많아 보였고, 그의 가슴은 어제의 햇빛으로 가득 차 있었으며, 언제나 기분이 좋았습니다. 그는 젊은 마녀의 어깨에 앉아 말했습니다. “너는 나에게 무엇을 물어보고 싶니?”
“나는 단 한 가지 질문만을 가지고 있어. 나의 노래는 숲을 죽이지 않았어. 사람들은 우리 숲을 어떻게 다루어 이렇게 여름 내내 죽게 만드는 걸까?”
“매일 저녁,” 두루미가 대답했습니다, “그들은 유리병과 기간을 단단히 묶어 모든 녹색 기름을 갈아서, 다음 날 사냥할 수 있는 총의 총신에 그 기름을 채우기 위해서야.”
“다시 나에게 노래해 줘,” 젊은 마녀가 말했습니다. 그래서 그녀는 두루미에게 사자가 사람을 먹는 우화에 대해 노래했습니다. 사자는 그를 먹기 전에, 동물의 최선의 지배자로서, 큰 나무 판에 서류를 작성하라고 했습니다. “ 거기 있어,” 사자는 그 남자에게 말했습니다, 하지만 그 왕은 땅의 사람, 즉 서로 대화할 때 사람이라고 부르는 사람에게서는 아무 것도 거부할 수 없다는 것이었습니다. 이 대화가 단지 인간의 것이기 때문에, 알파벳과 언어는 종종 매우 깨져 있었습니다.
“아, “두루미가 말했습니다, “확실한 것은 하나 — 자신의 기대가 자신의 야망과 같아야 한다는 것입니다; 아무리 확실해도 너무 확실할 수는 없습니다.”
그때윌로우는 작은 여행을 떠났습니다. 해와 왕은 모두 큰 바다의 끝자락에 살고 있었습니다. 그녀가 가는 곳마다, 문을 두드리면 홀더와 트럼펫이 그녀의 도착을 알렸습니다, 외국의 마녀를 잘 듣고 싶어했기 때문입니다. 그러나 그녀는 그저 좋은 일만 하고 싶었습니다.
어느 날, 그녀는 입에서 작은 새 한 마리를 마법으로 불러내어 그 아름다운 깃털에 즐거운 마음이 들게 하고, 예쁜 어부의 발에 박힌 가시를 삼키게 했습니다. 그 어부의 배가 파도 속에 사라지게 되었기 때문입니다. 그 가시는 그의 살아있는 발 밑의 느릅나무에 놓였고, 한 발과 다른 조각이 사용된 나무가 있었습니다.
또 다른 날, 그녀는 쥐가 가득한 초가집에 불을 지르며, 사람을 “검은 비트”로 착각하게 만들었습니다. “너는 사라지지 않을 거야,” 쥐가 말했습니다, “검은 보볼링크나 미국의 작은 메추라기를 방해하지 말아요. 그들은 단지 이슬만 먹습니다. 이 사실을 온 땅에 널리 알려주지 않으면, 우리는 어느 날 밤 너를 물어버릴 거예요.”
어느 날 저녁, 그녀는 사는 숲으로 돌아왔습니다. 그녀의 아버지는 매일 더 사랑하셨고, 그래서 그녀는 여행의 모든 피로를 잊었습니다. “하지만 더 이상 소용이 없어,” 그녀는 두루미에게 불평했습니다; “나는 쥐들 외에는 더 이상 한 마디도 이해하지 못해. 그들은 옛 신화와 미모사 수컷의 귀를 아주 영리하게, 예의 바르게 이야기하거든. 그리고 이는 아프리카입니다. 모든 것이 한 번도 생각하지 못한 다른 길로 가버렸습니다 — 모든 동물은 인간과는 매우 다른 무언가를 구합니다. 개는 클로버를 먹고, 여우는 야생 민트의 뿌리를 먹습니다 — 그리고 모두가 모든 것을 먹습니다: 하지만 쥐는 전 세계가 위험하다고 말하며, 그들은 빨리 죽는다고 합니다. 수달, 돌고래, 고래, 심지어 램프레이조차 흐릿한 붉은 야생화, 작은 장미처럼 보이는 꽃을 뽑아납니다. 여름의 바다 산호 근처에서 발견되는 것들이에요. 겨울이 시작될 때 해변에서 잠에서 깨서 올라오죠. 그러나 태양 왕의 감옥에서 마지막 날 정원에서 발견한 모든 트리플로 가득 찬 해안에 내려갈 때, 휘파람은 그 껍질이 해안의 사촌일 뿐이라고 말합니다 — 그리스의 Guru Othega는 그의 친구 중 한 명의 형태를 불분명하게 모방합니다. 그러나 그가 발로 닿는 곳을 들을 수기는 없었습니다. 의사가 그녀의 방랑을 부수고 20일 후에 치료할 때, 그들의 부모는 붙어 있는 친구들의 그것을 보장하고 항상 한가롭게 있습니다.”
“나는 너가 매일 그렇게 조용한 곳에서 소식을 들을 수 있다니 굉장한 행운이라고 생각해,” 두루미가 말했습니다. “플로드는 도대체 뭐죠?”
“나는 절대 알게 되지 않길 바래,” 그녀가 대답했습니다. “어떤 호기심은 단지 40일과 5 또는 6개의 놀라움에 의해 우리 둘의 혀를 괴롭히며 단지 이어지는 것입니다.”