따뜻하고 화창한 늦은 오후, 북적이는 농장에서 이야기가 시작되었습니다. 닭들이 쪼그리고 쿠캥거리며, 돼지가 삐걱삐걱 노래를 부르고, 말이 히히거립니다. 사방에 활동이 넘쳤습니다. 그러나 그 모든 활기와 동떨어진 작은 언덕 위에는 외로운 모습이 하나 서 있었습니다—농부 브라운이 그의 옥수수 밭을 지키기 위해 세운 허수아비였습니다.
허수아비는 매우 외로운 삶을 살았습니다. 그는 농부 브라운이 굉장히 바쁜 시기에 서툴게 만들어졌기 때문에 예뻐 보이진 않았습니다. 그러나 그가 할 수 있는 최선을 다했고 이제 허수아비는 다시 세워지기까지 целый год 기다려야 했습니다. 그래서 그는 작은 언덕에 서서 마당을 내려다보며, 닭들과 다른 동물들과 함께 놀 수 있기를 바랐습니다.
“그들이 나와 놀아줄까?” 그는 한숨을 쉬었습니다.
외로운 낮이 지나고, 달이 뜨자 마당에 이상한 광경이 펼쳐지는 것을 볼 수가 없었습니다. 거기에는 샘 허수아비가 있었고, 달은 춤추기 시작했습니다. 모두가 알듯이, 만약 빈 마당에 살아 있는 것들이 없다면, 달은 그곳에서 함께 할 수 있는 가장 좋은 것입니다. 달의 반대편에 오래된 헛간이 반쯤 잠들어 있었습니다. 달이 샘 허수아비를 보았을 때, 이는 늙고 졸린 헛간의 한 동물로 착각하고는 그를 위해 재잘거리며 춤을 췄으며, 실례가 되지 않으려 다소 잠에 취한 미소를 지었습니다.
그 모습에 샘 허수아비는 달이 놀고 싶어 한다고 생각했습니다. 그래서 그는 허리를 숙이며 “안녕”이라고 인사했습니다. 그러자 몇몇 오래된 마당 동물들이 무슨 일이 일어났는지 보려고 문 밖으로 코와 귀를 쭉 내밀기 시작했습니다.
“안녕하세요!” 샘 허수아비가 말했습니다.
“안녕하세요!” 달이 대답했습니다.
“난 외로워,” 허수아비가 말했습니다. “오, 나는 정말 외로워! 누군가와 함께 있다면 너와 닭들을 위해 재미있는 이야기를 만들어 줄 수 있을 텐데, 나는 허수아비니까, 마당에서 일어나는 모든 것을 지켜보고 있어.”
“오, 나와 함께 놀자,” 달이 말했습니다. “너는 분명 오래된 친구야.”
하지만 허수아비는 이것이 친절한 초대라고 생각하지 않았습니다. 그는 결코 달과 놀아본 적이 없었기 때문입니다. 달은 어두운 장소에 있을 때 항상 주위를 둘러보았고, 사람들이 집에 있는 것처럼, 대낮에 자신이 마당에 있을 때는 본 적이 없었습니다. 그것은 그 나름대로 행복하지는 않았습니다—아니, 조금도.
“이제 나는 아마 닭들이나 소들이 더 나은 동반자가 될 것 같아,” 허수아비가 말했습니다. “거기에는 내 오랜 친구인 점박이 암탉, 멋진 수탉, 키 큰 노인, 스냅과 스냅이라는 두 마리의 흑백돼지가 있어. 아니, 나는 사람들과 노는 게 더 좋겠어.”
달이 자신이 무관심한 것이라고 고백하는 것이 달을 화나게 했고, 그로 인해 이제 달은 찡그리기 시작했습니다.
“여기서 할 일이 없어,” 달이 투덜거리며 말했습니다. “여기 혼자서 움직이고 놀 사람을 가지고 싶어; 나는 마당의 일 같은 것은 상관하지 않아.” 그리고 달은 헛간과 집, 마당을 내려갔습니다!
“이제,” 허수아비가 말했습니다. “내가 가장 원하는 것은 누군가와 이야기하는 것인데; 하지만 누군가는 낮에 자야 하니, 그런 것은 별로야. 난 소음을 내고 그들을 깨우고 싶지만, 그건 좋지 않은 일이다. 음, 나도 자야겠다.”
“오, 사촌 허수아비,” 멋진 수탉이 잠시 깨어난 뒤 외쳤습니다. “정말 이상한 존재이구나, 사촌 허수아비! 낮에 왜 자고 싶어하니? 농부 브라운이 다시 집을 나섰으니, 졸음을 떨치고 춤추는 것이 좋겠어!”
허수아비는 그 조언을 받아들여 춤을 추었지만, 사실 조금 더 자고 싶었습니다. 멋진 수탉은 노래를 부르는 것이 마땅하다고 생각했습니다. 왜냐하면 춤을 추는 사람은 누군가가 듣기를 바라기 때문입니다. 그래서 그는 크기를 외쳤습니다. 이것은 다른 모든 동물들을 깨웠습니다.
“무슨 일이야?” 그들은 더 이상 고개를 끄덕일 수 없을 때 말했습니다. “오, 사촌 허수아비, 너는 참 재미있어,” 멋진 수탉이 말했습니다. “조금 더 춤춰봐.”
허수아비는 낮게 허리 숙였습니다.
“고마워, 사촌 수탉. 이번 주 매일 너를 위해 춤을 출게. 하지만 너희 모두도 연습을 돕기 위해 역할을 해야 해.” 그는 헛간 주위를 돌면서 팔을 흔들었습니다. 그리고 농부 브라운이 그를 소매 대신 입힌 것과 같았습니다. 그럼에도 불구하고, 그는 그들이 특히 좋은 이유 없이 저녁 시간을 잃는 것이 매우 좋다고 생각했습니다.
“어쩌면 또 다른 어둠 속에서 달을 간지럽힐 수 있을지도 몰라,” 그는 혼잣말을 했습니다.