꽃이 만발한 정원, 꿀벌이 윙윙대고 나비들이 날아다니는 곳에 벨라라는 어린 애벌레가 살고 있었습니다. 매일 벨라는 아름다운 나비들이 우아하게 춤추는 모습을 감탄하며 올려다보았습니다. 어느 조용한 오후, 부드러운 초록색 잎사귀를 먹고 있던 벨라는 몸 안에서 이상한 일이 일어나고 있음을 느꼈습니다. 그때 그녀는 자신의 변신이 거의 다가왔다는 것을 깨달았습니다.
“오, 아니야!” 벨라는 눈에 눈물을 가득 머금고 외쳤습니다. “변화하고 싶지 않아! 모두가 나를 비웃을 거야.”
그녀의 걱정에 응답하듯 무당벌레들이 갑자기 나타났습니다. 근처 꽃잎에서 이슬방울을 마시며 그들은 벨라의 괴로움에 비웃었습니다.
“못 들었니?” 한 무당벌레가 깔깔거리며 말했습니다. “애벌레가 나비로 변하는 건 가장 어리석은 일이야! 얼마나 거대해질지 봐!”
“너는 너무 무겁고 어설퍼서 결코 날 수 없을 거야,” 또 다른 무당벌레가 농담하듯 말했습니다.
조롱을 참을 수 없었던 벨라는 조용히 약속했습니다. “내가 나비로 변하면, 나는 그들에게 진정한 비행이 무엇인지 보여줄 거야.”
날이 지나고 벨라는 잎사귀에 매달려 아늑한 고치로 자신을 감싸는 충동을 느꼈습니다. 그곳에서 그녀는 비행하며 조롱꾼들을 뒤로하는 멋진 꿈을 꾸었습니다. 그러나 무당벌레들은 그녀를 혼자 두지 않았습니다.밤낮으로 그들은 고치에 앉아 애벌레 노래를 부르며 웃었습니다.
“지금 꿈꾸고 있을지 모르지만, 절대 탈출하지 못할 거야,” 한 무당벌레가 조롱했습니다.
마침내 벨라는 자신의 몸이 움직이기 시작했다는 것을 느꼈습니다. 그녀는 고치에서 빠져 나올 준비가 되었습니다! 작은 몸이 밀고 당기면서 마침내 그녀는 아름다운 날개를 가진 나비로 태어났습니다. 이제 그녀의 약속을 이행할 시간이었습니다!
정원의 모든 생물들은 벨라가 처음으로 날개를 펼치고 하늘로 날아오르는 모습을 경외심 가득히 지켜보았습니다. 벨라는 기쁜 마음으로 높이 높이 솟아올랐습니다.
“벨라, 네가 말한 거 기억해?” 한 무당벌레가 혼란스럽고 두려운 목소리로 외쳤습니다. “우리는 그냥 농담한 거였어!”
“너희의 웃음이 나를 강하게 만들었어,” 벨라가 고마운 미소를 지으며 대답했습니다. “힘든 시기에도 항상 나를 응원해 줘서 고마워. 이제 내가 다른 이들을 어떻게 영감을 줄지 지켜봐.”
그렇게 벨라는 그들 위에서 장난스럽게 돌면서 정원의 모든 꽃들의 색을 반사했습니다. 그녀의 변신은 그녀 자신만 변화시킨 것이 아니라, 주변 모두에게 자기 자신을 믿고 변화를 우아하게 받아들이는 것의 중요성을 가르쳤습니다.
그녀가 생기 넘치는 꽃들 사이를 기쁘게 나르며 다니자, 무당벌레들은 자신의 어리석음을 깨닫게 되었습니다. 벨라는 성장의 화신이 되었고, 그녀의 끈기에 대한 약속은 그녀의 여정을 목격한 모든 이의 마음에 밝게 빛났습니다.