가끔씩, 맑고 조용한 밤, 내가 밖을 바라보며 반짝이는 별들을 보며, 어릴 적 내가 겪었던 멋진 모험이 떠오릅니다.
어느 날 밤 날씨가 매우 따뜻했는데, 나는 전혀 졸리지 않았습니다. 그래서 나는 조용히 침대에서 나와 창가에 앉았습니다. 그때 혼자서 밝게 빛나는 사랑스러운 별을 발견했습니다. 마치 오래된 동화책 속의 요정 별처럼 뾰족한 꼭지와 아름다운 광선이 뻗어 있었습니다. 이렇게 사랑스러운 별이, 그리고 오로지 나의 것이라는 사실이 정말 좋았습니다!
그러던 중, 내가 좀처럼 별을 위해 무언가를 소원해본 적이 없다는 생각이 문득 들었습니다. 그래서 나는 두 손을 모아 단단히 소원을 빌었습니다. 내 소원은 “나는 그 별을 찾아가고 싶다”는 것이었습니다. 마치 그 별이 나의 소리를 들은 것처럼, 이전보다 더욱 밝게 빛났고, 내가 하고 싶은 대로 해야 한다고 말하는 듯했습니다.
내 소원이 무엇인지 알 수는 없었지만, 내가 다시 생각할 시간도 없이 별의 한쪽에 작은 문이 열렸습니다. 그리고 그 문에서 나오는 밝은 빛이 내 몸을 스치는 듯했으며, 모든 곳을 따뜻하게 만들어주었습니다. 그리고 기다림 없이 주위가 훨씬 더 밝아지기 시작했습니다. 어둠은 사라졌고—실제로 하늘은 마치 아름다운 푸른 동화 같았습니다. 주위에는 부드럽게 떠다니는 밝은 색의 구름들이 있었고, 그 색깔들도 정말 다양했습니다: 장밋빛 빨강, 연한 푸른색, 하늘색, 오렌지색, 그리고 세상의 모든 색깔이었습니다.
세상에서 그 별에 가는 길은 이 아름다운 구름 중 하나 외에는 없었기 때문에 나는 바로 하나에 올라 편안히 누웠습니다. 정말 부드럽고 사랑스러운 구름이었습니다! 겉은 연한 파란색이었고, 내 옆의 원형 부분은 오렌지색, 즉 금색이었습니다.
따뜻한 빛이 나오는 곳이었던 만큼, 내 옆쪽의 구름 속에서 실제로 거리가 없었던 걸 이해해 주길 바랍니다. 위에서 지구 바로 아래까지는 삼십칠만 육천 칠백칠십육 마일이었으니까요.
내가 구름의 안쪽에서 계속 누워 있었기 때문에 그 구름이 나를 기다려준 것이 아닌가 싶습니다. 자고 가기 전에 별의 테이블 위에서 빛이 비추는 온갖 색깔들을 살펴볼 시간이 충분했습니다. 그리고 다시 깨어났을 때, 나는 나를 지켜보는 아주 친절하고 예쁜 아가씨와 자연스럽게 대화하고 있었습니다. 그녀는 반딧불처럼 빛나는 별로 된 왕관을 쓰고 있었고, 당신이 상상할 수 있는 것 중 가장 아름답고 친절한 아가씨였습니다.
“정말 고마워요,” 나는 위에 대해 아무 말 하지 않고 말했다. “아름다운 소원에 대해 감사한 마음이 듭니다.”
“하지만 그것은 당신의 소원 때문이 아니었어요,” 아가씨가 대답했습니다. “그것은 처음에 존재가 있기를 바라는 소원이 있었기 때문이지, 그 존재가 실제로 그 소원을 이뤄줄 수 있는 존재가 되게 말이죠.
“만약 당신이 스스로 소원을 이룰 수 없다면, 그리고 세상에 그것을 이룰 수 있는 다른 존재가 없다면, 처음에 소원하는 것도, 두 번째로 감사하는 것도 그럴 필요가 없습니다.
“다음에 소원을 빌 때 꼭 이 점을 생각하세요,” 그녀는 그렇게 말하며 자신이 온 별을 돌아보고 다시 사라졌고, 별은 즉시 꺼졌습니다.
그러니 소원 별에서 소원을 빌지 마세요. 예를 들어, 보이는 첫 번째 별에 대해 달이나 그런 것에 소원하지 마세요. 당신은 단지 시간을 낭비하고 있는 것입니다. 꼭 기억하세요.