昔々、魔法の谷にマヤという小さな女の子が住んでいました。彼女は、学校からの帰り道にその素晴らしい場所を発見しました。谷に入ると、さまざまな形やサイズの石があることに驚かされました。細長い石もあれば、低くて広い石もありました。しかし、もっと驚かされたのは、マヤがその石のそばに座った瞬間、石たちが歌い始めたことです。
マヤは音楽が大好きでした。毎朝、学校で心を込めて歌い、仲間たちを感動させて泣かせていました。しかし、谷で小さな声を出しても石たちは静まり返っており、その存在すら気づいていませんでした。これがマヤを悲しませ、彼女は重い心を抱えて谷を後にし、木々の鳥や草原の花のように、あの素晴らしい石たちに歌いたいと強く願いました。
翌日、彼女は果物の入った小さなかごと新鮮な牛乳の瓶を持って戻り、優しく石たちに尋ねました：
「これらの素敵なものをあげるから、今歌ってくれない？」
しかし石たちは答えませんでした。
3日目、マヤはこう言いました。「まあ、どちらにしても、私はあなたたちのために歌います。」
そして彼女は小さく、楽しい歌を歌いました：
風と共に、私の髪が舞い上がる、
心と共に、私の歌が舞い上がる、
愛と共に、私の心が舞い上がる、
世界と共に、私の愛が舞い上がる。
「優しく、優しく」と、老いた灰色の石が囁きました。その棘のような頭は男性のひげのようでした。
「彼女が私たちに歌っている」と、アイスクリームのコーンの形をした小さな茶色の石が言いました。
「聞いて、聞いて」と、金色の頭を持つ細長い緑の石が言いました。「石たちが互いに話しているように感じませんか？霧が谷の上に巨人の手のように広がっています。今、私が金のトランペットで演奏する時が来ました。」
すると、細長い石は低い声で吹き始め、他の石たちも徐々に音量を上げていき、やがて谷全体に響く大きな音を生み出しました。
「へえ、ほら！」と、角のような石が叫びました。「なぜ昨日私たちを置いていったのですか？私たちはあなたのために演奏したかったです。」
「その通りだ」と緑の石が言いました。「今日、彼女は悪戯な果物と酸っぱい牛乳を持ってきました。」
「いいえ、私はあなたたちにパンを分けてあげたかったのに、かわいそうな石たち！」とマヤは地面に身を投げ出し、怒りで涙を流して言いました。「もしあなたたちが黙って聞いていたら、きっと聞こえただろうに。」
「その通りだ」と、老いた灰色の石は優しく言いました。「しかし、それが全ての技芸なのです。他者が話している時に忍耐強く聞くことが。」
「本当に面倒な技、私は保証します」と、太った鳩のような形の石が言いました。
「聞くと疲れる」とコーン型の石が言いました。
「退屈だから疲れるのです！」
「それでも」と老いた灰色の石が答えました。「しかし一つ確かなことは、あなたたちが軽蔑しているこのかわいそうな子供は素晴らしい友達であり、自分のパンを分かち合いたいと思っているということです。」
彼はその後、優しい声でマヤに謝りましたが、彼女は思いにふけっていたり、眠っていたりしたため、彼の声は届きませんでした。
石たちは彼女の周りに立ち、「彼女はとても親切だから、きっと私たちを許してくれるだろう」とささやき合いました。
そして、ある石が言いました。「私は頭に蜂蜜を持っているが、心は温まらない」と、非常に醜い顔をした細長い石が言いました。
「私は遊んでいるうちに尻尾が絡まった二匹の子犬を見た」と、丸く滑らかな石が言いました。「しばらくして、彼らは遊ぶのをやめました。かわいそうに、もう力がなかったのです。」
「ええ、彼らは何にでも喜ぶいい子たちです」と、思索にふけった老いた灰色の石が言いました。
「私は彼らを追い払うことは決してない。それを壊すのは作るよりもずっと簡単だから」と他の石たちが返しました。
やがて、小さなマヤは目を覚ました。彼女は恐怖に満ちた顔で周りを見回しました。石たちはもちろん、歌うのをやめており、谷はとても静かでした。彼女はそこに留まることを望まず、石たちが奇妙で無情に思えて、恐れていました。
「まあ、どちらにしても、今歌うわ」と彼女は考えました。そして歌い始めました：
風と共に、私の髪が舞い上がる、
心と共に、私の歌が舞い上がる、
愛と共に、私の心が舞い上がる、
世界と共に、私の愛が舞い上がる。
しかし、聞くのに疲れた石たちは一匹ずつ静かに離れ、やがてマヤは完全にひとりになりました。
「それは素晴らしい民謡でした」と老いた灰色の石が近づき言いました。「それは昨朝の物語のようです。」
「はい、知っています」と彼女はため息をつきました。「でも、あなたたちはとても悪く学んでいます。」
「いえいえ」と、銀の筋模様があり、赤い帽子に金の房がついている膨らんだ石が言いました。「言うことは、沈黙より良いものがない限りは何も言ってはいけません。」
「まあ、今私はとても不幸です」とマヤは言いました。
「今、何かできるかもしれません」と丸い石が言いました。「しかし、私の知恵は教えてくれます。あなたが傷を感じる者は、常に外から心を香るものに満足する。」
「あなたの言っていることがわかりません。」
「私もそうだ」と老いました灰色の石は言いました。「しかし、私を信じてください。水に石を投げれば、そこが煮えることがあるのです。」
かわいそうなマヤの小さな心は、誰かが彼女の不幸を気にかけてくれることに喜びました。そこで彼女は恐れずに尋ねました。
「聞いて、石よ、あなたの粗い皮膚は思いやりを感じるだろう。優しい心を秘めているのだから、私に教えてはくれないか？」
「うん、確かに私は重い心を持っている」と老いた石が言いました。「なぜなら、私は何かが間違っているから。優しい言葉で、悲しみから硬くなることがある。」
「もっと幸せを期待しないで」と他の石たちが答えました。「冷たい風が空気中を吹き、関節や空き地、厄介ごと、大きいも小さいも痛みを引き起こすからだ。」
「文句はもういい」と北方のノーカラ石が叫びました。「ただ楽しい歌を歌え。海が動いている時にこそ、オークの木を植え、困難に笑いかけるものだ。」
「行きなさい。あなたたちのような嘘の友達は、私たちにふさわしくない存在だ。」と老いた灰色の石が同情を表しながら言いました。「しかし、あなたたちは良い心を持っていて、私に隠れ家を与えてくれている。」と外れた石が言いました。
マヤは最後の言葉をほとんど聞き取れないほど、すでにかごと水差しを持って谷から消えかけていました。
「もう少し待って！」と、残りの石たちが叫びました。
しかし、遠くのエコーは小さな女の子の別れの声を膨らませ、彼女の最後の音はほとんど聞き取れない囁きになりました。
石たちは黙って立ち尽くしました…
「私は彼女よりも重い荷物を運んでいる」と老いた灰色の石が言いました。「ペテルブルクの行列と呼ばれる石の地下室を思うと、私の心は痛む。そこには重い石が私を押し潰すに違いない。」
「そうだ、すべては虚無だ」と外れた石がうなるように言いました。
「水がなければ、すぐに耐えがたくなるだろう」と別の石が言いました。
「水は良い。ヨハネス・ワイズはそれを言った。確かに全ての都市は彼の川から成り立っている」と高く持ち上げられ、別の石の上に築かれた滑らかな石が言いました。
幸い彼はペテルブルクの都市をすっかり忘れてしまったが、彼の長い孤独さと墓室のささやきには、今でも楽しい地球の影が存在した。全体のグループは非常に青ざめていた。彼らは恐れ、震えていました。空っぽの荷車が町を通る時は常に注目を集める。しかし、大きく重い石の荷車が、すべての引っ張りの装備をつけて、まるで処刑場へ行くかのように揺れていました。
彼らが到着した時、雪のような天が降り始めましたが、石たちはこの美しい天の奇跡について喜ぶ時間や気持ちがありませんでした。さらけ出された荷車が空になり、次に一つずつ、ダブルクイックではなく、少しの間隔を置いて、教会の中へ、一段、次にまた一段、最後に薄暗い監禁所へと運ばれていきました。
彼らの上に音響の美しい少女が立っていたか、または内部でさらに悪い目に遭っていたのか、彼らは決して知り得なかった。しかし、彼らが乾いた空気を嗅いだ時、彼らは皆、自分たちが巨大な石と大きな木々の広大な荒野を見下ろしていることに喜んでいました。
「ああ！」と老いてよろよろした石がため息をつきました。「私たちの逃げ出せたことは奇跡だ、特に小さな女の子のことを考えると。いいえ、私たちはあそこにいた時ほど不幸ではなかった。彼女がいる時は、私たちにとって何千年も失っていたものを再び持つことができたんだ。」
そしてある石がその全ての歴史を話し始めました。醜く光り輝いて私たちの髪を灰色にする話です。そして、今、石たちは水面上に現れる最初の石の話をまた語り始めました。全てが詳しく描写され、その中で最も美しいのは、彼らが言った最初のことは常に同じでした：
彼女はそれを自由に操り、それが彼女の不幸な運命でした。友達を作るか、幸福を購入するか。
「でも、彼女はここで幸福を見つけなかった？」と最も古い外れた石が言いました。
「私の言葉と名誉にかけて。彼女は素晴らしい人です。彼女は自らの存在を通じて、自由な者たちにすべてを許すといったのです。」
しかし、その言葉は危機が再開されるまでの間だけ続きました。
翌日、さらにいくつかの石が最初の石に同行しました。このことは、数百年にわたって続きましたが、女性が話すのをやめました。
その間に、小さなマヤは目を覚ました。彼女は恐怖に満ちた目で周りを見回しました。石たちはもちろん歌うのをやめ、谷は静けさに包まれていました。彼女はそこに留まりたくありませんでした。石たちは奇妙で、心を通わせることができないと恐れていたのです。