ある朝、イモ虫のクロエはとても悲しく感じていました。彼女の友達は皆、花咲く庭で楽しい休日を過ごした後、家に帰ってしまい、彼女は小さすぎて行けなかったのです。
近くの茂みには、まだ二、三のバラが咲いており、クロエはそこで休んでいる黒と黄色の羽を持つ蝶のところへ這い寄り、言いました：
「私を連れて行ってちょうだい、少し乗せてくれない？ 一人で旅をするのは遠く感じるの。」
「でも、私はあなたがよく見えないわ」と蝶は言いながら、羽をひらひらさせて飛び立とうとしました。「あなたは小さすぎるわ。夢の中でなら、あなたを世話できるかも。」
その時、テントウ虫が近づいてきて言いました。「夢の中は素敵な場所よ。」
「どうやって入ればいいの？」とクロエは叫びました。「それが今夜の私の居場所よ。」
「簡単よ」とテントウ虫は言いました。「ただ目を閉じて、一生懸命考えて。あなたの正しい羽を持つ友達がそこにいるかもしれないわ。おやすみなさい」と言って、飛び去りました。
クロエは友に「おやすみ」と言いましたが、とても孤独を感じました。彼女はバラの茂みの底へ下りて、暖かくて乾いた葉の上で、そこで遊んでいる小さなコオロギに自分の悩みを話しました。
コオロギは言いました。「あなたの友達はまだ目の前にいるよ。誰も生きるまで、どれだけの時間生きるかは分からない。耐えて、寝なさい。」
「おお、私は飛びたい」とクロエは言いました。「そうすれば友達に会えるし、孤独じゃなくなるのに。少し歌を歌ってくれたら、幸せになれるわ。」
「目を閉じて、羽を閉じて、物事を考えてごらん」とコオロギが歌うと、明るい夢がかわいそうなクロエの周りに集まりました。
翌朝、バラに薄紅の光が差し込むと、彼女は目を覚まし言いました：
「なんて幸せなの！ 夢の中にいるととても幸せだわ。」
しかし、その時恐ろしいことが起こりました。草の葉が彼女の上に落ちてきて、背中の薄いヴェールを裂いてしまったのです。クロエは、昼が来たと思い込んで目を開けました。彼女の可哀想な体から美しい虹色が冷たく感じました。露が降り注ぎ、クロエは死ぬのではないかと思いました。
バッタやテントウ虫、甲虫、トンボたちが庭を見回り、彼女のうめき声を聞くためにちょうどその時にやって来ました。彼女の以前の友達は、再会できて嬉しく思いました。彼らは、クロエがほうきが生えている緑の野原にいるのを見たことがあり、そこで再会できることを願っていました。
しかし、痛みはますますひどくなりました。彼女は自分の家の周りを見回し、小さなキャベツの葉の上に寝転がっていることに気づき、不安になりました。
「私を可哀想に思って、私に会いに来て、私のレディフレンズよ」とクロエは言いました。
「友達が必要な時に急いで駆けつけることのできる人は幸せです。」
「危険な土地を渡ることを知っておくべきよ」とレディが言いました。「天気はとても暖かく、空気は非常に乾燥しているわ。ここには露があるけれど、花の汁の少ししか食べられないの。」
「次の時までさようなら」と、友達は降り立ってまた戻るときに言いました。
暑い天候の間、彼女はひとりぼっちで過ごしました。彼女の家の中はどう沈んでいることでしょう。
クロエは目がくらんで、高いところを歩いているように感じ、体は以前よりもさらに小さくなってしまいました。
ついに彼女は、美しい大きな花のようになりました。彼女は長い真紅の管を持っていました。小さなプロヴァンスのカタツムリが這い上がり、彼女の歌う陽気な小さな歌の間に落ちる蜜露を飲みました。
「これらのバラはあまりよく咲かないわね」とプロヴァンスのカタツムリは言いました。「見かけはいいだけよ。彼らは棘を持ち出すことができないの。春になると、焼けるような太陽に耐えられないだろう。夏の一般的な肌の下では、我々はおそらく異なることを話すことになるでしょう。」
日々が過ぎ、再び秋が来ました。寒くなり、嵐が吹き始め、最初の霜が降りてきました。すると氷の型が彼女の部屋に飛び込んできました。
翌朝、彼女はほとんど動くことも呼吸することもできませんでした。しかし、少し遅れて誰が来たのか？ 星のような目をした5月の夏の少女でした。「おお、美しいスチームローズよ」と彼女は言いました。「なんて悲惨に、驚きと霜があなたのすべての花を取り去ったことか。出ましょう。私たちの上にあるひび割れた寒々しい土を取り除いて。私たちの泥の蜜露を取り除きましょう。庭に行こう。私はそこに行く道を知ったの。」
同時に彼女は枯れた葉やゴミの中で小さな翼を振り回し、そして高く上がって光の庭へ飛び去りました。
そう、クロエは思いました。その間に私は休日の友たちと一緒に夢の中にいるのです。
しかし、恐ろしいほどの氷のように冷たいものが、彼女の白昼の夢の中に落ち込んできました。彼女は雪に埋もれてしまいました。大地は粗い白の中に横たわっていました。
やがて晴れ、空が再び青くなり、暖かな日差しの光が彼女の緑の部屋に入ってくると、クロエは軽やかで楽しくなりたいと望みました。彼女は歩き回り、ハミングを始めました。昨冬にしたように、特別な声が上からフルートのように響き渡りました。
遠くから飛び来た素晴らしい明るい蝶が、彼女の椅子のようなバラの環に戻ってきました。
「どこに飛んでいるの？」と彼女は叫びました。「また家に行くの？」
「可能性が高いわ」と蝶は答えました。「友達と話すことがたくさんありすぎて、帰り道を忘れてしまったの。」
「ごめんなさい、あなたと会ったことがなかったの。」
「気にしないで、すぐに他の人に伝えるから」と彼は言いました。
クロエは野原で友達に会いに行き、バラの葉について、蝶のことを話しました。彼女は蕾の色を保ちながら、千の葦の間で狭い風の蓮の花舌を持ってまだ自分の意思を通すことができました。
「お友達の家を回って見るのは心地よい夢よ」と彼らは言いました。