夏、素晴らしい庭で、小さな虫たちはキャリーという毛虫が再び生き生きとしていることを思い浮かべ、喜びにあふれていました。彼女は冬の間ずっと、きれいな新しい葉の上で丸まって眠っていたので、今キャリーは目を覚まし、葉や枝の間を通して差し込む日差しを眩しそうに見つめました。
「生きているって素晴らしいことね、友達たち！」と彼女は叫び、彼女のお気に入りの食べ物である美しいミルクウィードの葉を探しに這い出て行きました。
「彼女が来た！」と年老いたアリのミスター・アントが言いました。「さて、何かニュースがあるだろう。キャリー、あなたの古い友達の蝶たちはどうしているの？」
「友達の蝶たち！」と毛虫は答えました。「ああ、今は彼らのことを考えたくないの。」
「なぜそう思うの？」と小さなテントウムシが尋ねました。「彼らは美しい色に彩られ、好きなところへ自由に飛び回っています。これほど綺麗なものは考えられません。」
「でも、知っていますか？」とキャリーは言いました。「彼らもかつては私のような小さな這う毛虫で、吹き飛ばされることを恐れていたのです。私はあの素敵な生き物たちのようには決してなれません。」
「そうなってほしいわ。キャリー、今年の夏に楽しむ時間を考えて。銅色のブーツに金色の布をまとい、ドレスには飾りやおじいさんがついていて、そして—あなたはとても大きくて美しく成長するのよ！一日中白いデイジーを食べて、太陽が眠りにつくときに露を飲むことができる—このこと、私はその歌を覚えているわ。」とテントウムシは叫びました。
しかしキャリーはただ首を振るだけでした。「変わりたくない、ミルクウィードの葉を食べていたいだけよ。」と言い、彼女はその場を去りました。
でもキャリーは、いつも食べて成長するのがどれほど大変か、そして自分をシルクの包み布で包んで、蝶に変身するまで眠っていたいということを決して彼らには言いませんでした。
「そのままでいたいの！」と言いましたが、実は彼女は変わりたかったのです。
「彼女はなんて愚かなのでしょう！」とテントウムシが言いました。「ああ、キャリーでなく、キャリーの話が—ああ、なんて愚か！」と彼女は繰り返しました。
そして他の誰もが歌いました。「愚か、愚か。」でも来年の夏を待って、太陽が再び輝くのを待って、キャリーは冬だと思っているのです。
でも本当に冬だったのでしょうか？太陽は輝こうとしているのでしょうか？そしてなぜキャリーは太陽が輝くと思ったのでしょう？ああ、違う！まだ冬でした。彼女は最後のミルクウィードの葉を食べ終え、露の最後の一滴を飲み干し、彼女は美しい包み布を織り上げました。その上で全世界が眠っていると思いながら横になるために。もう一枚の葉は残っていません—そう、一つだけつぼみが残っていました。彼女は枝の底をかじり、黄色い繊維をかじり取って、シルクのドレスの下にしまい込み、そしてつぼみが開きました。それが彼女を少し長く生かす助けになりました。キャリーは最後の一匹でした：枝は裸で、冷たく厳しい風が枝を通り抜けていました；雪と氷が枝全体を覆い、キャリーはとても寒く、とても寒くて、ひっくり返ることもできませんでした。彼女は、見ての通り、最後の一匹だったのです。
「もう一度夏があればよかったのに！今はそれを逃してしまう。」と言って、キャリーは眠りに落ちました。「おやすみなさい！おやすみなさい！」と彼女の周りを飛び交う風が歌いました。「おやすみなさい！おやすみなさい！」と小さな葉や小さな雪片たちが歌い、こうして夏とすべてのキャリーは眠りにつきました。