晴れた日、素敵な草原で、カメのティナはお気に入りの木の下でうたた寝をしていました。彼女がちょうど眠りにつこうとしたとき、何かが彼女を起こしました。それは音ではなく、大きな影が彼女と明るい日差しの間に現れたのです。ティナは目を開けて、何が起こったのか見ようと座り上がりました。
そこには、彼女がこれまで見たことのないものがありました。それは大きな風船で、そのロープの先には椅子に座った小さな女の子がぶら下がっていました！小さな女の子はティナに手を振り、ティナは応えました。そして、彼女は呼びました。「どこに行くの？どうやってそこにいるの？」
「どうやってここに来たのか分からないの」と小さな女の子が言いました。「私はこの風船で遊んでいて、ロープを持っていたのですが、突然足を滑らせてしまったの。バランスを失って、私は浮かんでしまったの。私の椅子が転がって、風船があなたの木の近くまで降りてきたの。でも今、また上がり始めているの。」
本当に、その大きな風船は再び上昇し、小さな女の子はぶら下がったロープの先で泣いていました。その風に運ばれて草原から遠ざかっています。
ティナは興奮して跳び跳ねました。「ああ、どうしよう！」と彼女は叫びました。「私はあの小さな女の子を救わなければならない！でもどうやって？」
その時、オリーというフクロウが古い空洞の木から飛び降りてきて、「どうしたんだ、ティナ？誰かのことで大変そうだね。」と言いました。
「オリー！」とティナは叫びました。「見て、あの上に！小さな女の子が風船に乗って浮かんでいるわ！彼女が決して降りてこないのではないかと心配なの！」
「それは残念だね」とオリーは言いました。「でも、頭を使えば必ず彼女を救えるよ。僕もできるだけ考えるから、君も同じように考えてみて。ここから三時間後にこの古い木のところで会おう。」
そう言って、オリーは高い枝に飛び上がり、ティナは小さな女の子を助けるために何かを見つけようと、さまざまな道を歩き始めました。
彼女は、川の近くにある小さな家の横を流れる小川の沿いを歩き、そこから大きな木材のボートが出航するのを見ました。その後、彼女は草原を渡り、小さな丘にたどり着き、牛の群れに出会うまで歩き続けました。牛たちは、つながれていないのに彼女を見て笑いながら鳴いていました。
「空に浮かぶ風船の小さな女の子を救ってあげたらどう？」と一頭の牛が言いました。「もし農夫たちが森の端に生えている木を切ってしまって、切り株だけを残さなかったら、私たちは簡単にその切り株から風船にまで昇ることができたのに、彼女の椅子もね。」
「リスたちは木の間を飛び交っているよ。彼らは木の枝を走ることができるさ」と馬が叫びました。彼女の頭は木々とほぼ同じ高さにありました。「もし列車が木を通ることがなければ、彼らはとっくに彼女を救っていただろうに。」
「牛のゲートに足を入れるには時間がかかる。小さなボートがミシシッピ川の鉄橋の下を潜るのと同じようにね」と馬は言いました。
ティナは、自分一人では何もできないことを知っていましたが、二度目の出会いがオリーも賢くなり、良い意図を持つようになることを願いました。彼女が家に帰る途中、彼女は青いカケスで満たされた常緑樹に出会いました。彼らも助けたいと思っていたので、小さな女の子を家に連れ帰れるかもしれないと情報を広め始めました。
三時間後、古いオークの木に戻ると、ティナはとても息を切らしていましたが、じっとしていただけのオリーはいつものように涼しげに見えました。
「ずいぶん息が切れているようだね」と彼は言いました。「さて、ティナ、僕は一つも考えが浮かばなかった。私の頭も、日差しの熱で何も役に立たなかったの。二人で一緒にやっても無駄だね。」
「私は一人でできると思うけど、まず森に住んでいない人に尋ねる必要があるの。だから、川のそばにある家まで飛んで行って、男の人が出てきたら、私にしたように彼に鳴いてみて。彼はきっと君が話したいところに来るよ。」
オリーは言われた通りにし、農夫が家から出てくるのを見ました。彼は短い釣り竿を脇に抱え、納屋の後ろの川に行く準備をしていました。
「農夫さん！」とオリーが鳴きました。「風船に乗った小さな女の子があなたのトウモロコシ畑の上を浮かんでいるよ！助けてくれなければ、彼女は遠くに浮かんでいってしまって、恐ろしいことに落ちて傷つくかもしれない！」
「どこにいるって？」男は見つめて尋ね、オリーはその小さな女の子のことを詳しく説明しました。
「おお！あの大きなポールの上にいるのが見える」と農夫は釣り竿を使って確認しました。「私には今すぐ彼女のためにできることはないけれど、作業を終えたら後で行くよ。」
しばらくすると、彼は馬に乗り、遠くのトウモロコシ畑の端に向かって乗って行きました。そこに来た彼は馬からおりて、ポケットにうずまったフライパンや包丁、その他の金属製品を全部取り出し、ポケットを再度留めました。それから彼は馬を自由に走らせて、風船のバスケットに結びつけられた古い大きな鉄のワイヤーの一端を持ちました。ワイヤーは、ロープが長い間引っ張られた後にぶら下がっていました。
「やった！」と彼はワイヤーを掴んだ時に叫びました。それは数本の木の中に長い間絡まっていましたが、ついに外れました。さて、もし君のオーバーオールや誰かが鳴らしているホーンが絡まったら、私の古い欠片が他の部分にくっついていたままで市販されていたなんて幸運だね」と男は言いました。そして、茶色いワイヤーの先にたどり着きましたが、オーバーオールには何も似たところはありませんでした。
小さな女の子は風船から救出され、もう一人の男がアヒル小屋のドアの小さなはしごを登り、彼女をしっかりと抱えて安定させ、最終的に彼女のドレスがきちんと動いて乾いた場所へと導かれました。
「戻れ！戻れ！川の中のごちゃごちゃの匂いが分からないのか？」と農夫が叱りつけました。「また別の風があなたを家に運ぶのに構わず、あなたはミス・カッコウが足を浸さないように許さなければならない。」
オリーのフクロウとティナのカメを除いて、森の道中に出会ったみんながそこにいました。そして、そうしなければ急いでおばさん牛が終わってしまうかもしれないすべての手順や飛躍も、ただの冗談です。
小さな女の子は恥ずかしく思いました。彼女は奇妙にもちょうど半分魚を食べていました、そして奇妙に彼女の小さなしっぽで二度目のことを学びました。
でも、彼女が救出されることができて良かったとみんなは喜びました。家に帰ると、皆が歓声を上げました。
「ティナがやったんだ！」と森の動物たちは喜びの声で叫びました。「オリーは、ずっと前に彼女が何かを思いつくはずだと言ってた—そして彼女がそうしたんだ！」
家に帰った農夫が妻と一緒に去る時の最後のお願いは、カッコウが卵を産むようにはならないことでした。そして、もし誰かの迷惑にならない限り、ミス・カッコウがやってもおかしくないということです。
「でも、私はそれを助けたの、みんなと一緒にいない時に彼女がいたから！」と彼女はため息をつきながら同時に、彼女がこのチャンスを逃したことを思い出しました。
「私は、私は残りの部分を失いました。私の右の前足の一部や、みんなに与えたものが！」と彼女は叫びました。誰かが言ったことには、彼女が持っていたバスケットは、彼女の脚の高さに応じて忘れられた物にすぎないということでした。最も賢い動物たちは、ただの赤ちゃんだけが、もし彼が母親に横に押されて、ボトルを逆さまにした場合に降りることができると言い合いました。