太陽は輝き、空はとても青い。私たちの頭上には百の風船が飛んでいた。緑のジミー、バラ色のポリー、黄色のジョニー、紫のスーザン、そして私自身の親愛なる青いボビー。私たちは少し自分たちのことを話すために集まり、それぞれ独自の物語を語った。
「僕が始めるよ」と緑のジミーが言った。「僕はこの世界に、生まれる子供たちが誕生日パーティーで来るように、誕生日パーティーで現れた。ある日、マスター・ジョニーが僕と一緒にリンゴを釣り上げて、興奮しながら僕を持ち上げ、天井にぶつかってしまったんだ。そのせいで僕の頭は割れそうになった。すると僕はそのままボウルの水面に浮かんでいて、最終的に自分がポンと割れてしまい、パーティーはとても楽しく続いていった。
「次に僕は、紙がついた状態で教会の上を浮かんで、名前や住所、詩や素敵な言葉の詩が百個書かれていた。そして、それを受け取った人たちには必ず返事を書いてもらうことになっていた。可哀想な小さな記録係は、三日間も返事をもらおうと頑張ったけれど、木の花や生垣にいくつかのメモがついてきて、リバーで見つけた人から、封筒に入ったずいぶん長い手紙が届いた。当初は川から約15マイルのところで拾ったと言っていた。家に帰ると、可哀想な小さな記録係は読み書きに疲れ果てていて、返事に対する詩的な憧れに満ちていたけど、すべての苦労は楽しさのために価値があると言っていた。その後、もっと多くの仲間たちと一緒に、ピクニックの日にナッツやジンジャービール、小さなかごを持って川を下ったところ、オレンジやバナナ、他の美味しいものが揃った素晴らしい仲間に出会った。最近は、自分一人でフェスティバルに参加し、風の一吹きで急に放されたとき、聖職者が「愛によって働く信仰」について歌っていた。僕は高く、高く、ますます高く上がって、ほとんどこの世界を出てしまうところだったけど、それが不快だと感じて、穏やかに、言うまでもなく、ゆっくりと下へ浮かび降りてきた。その際、フリジアの風船男に出会いそうになった。最後の旅の形は、今までで最も楽しいものだったと思うよ。
「赤いポリー、君はどう思う？ 君の仕事の危険は、私たちのそれより少ないのかい？」
「ずっと少ないよ」とポリーは答えた。「私は地球を50周してきたけど、雪や雨以上のひどいものには遭遇したことがないんだ。私は一般的に、良い目的や楽しい目的のために送られる場所を飛んでいる。私は人を遠くの地に連れて行き、結婚を待たせた妻を夫のもとへ連れてきたこともある。私が小さい友達ロザ・ミリーの周りで歴史を見ていると、二つの国が並んでいるのが見える。一つは多様性の中の統一、女性の善の力、もう一つは青年クリスチャン協会だ。言うまでもなく、彼女は輝く白人女性で、明るい顔、低い首、流れるスカートで、すべての国籍の男性が彼女の下を通り過ぎる必要がある—奇妙に聞こえるかもしれないけど、私が言っていることがわかると思う—もし世界が彼女の教えに従って教育されるのなら。そして君が知っているように、緑のジョンは四人の小さな友達と一緒に操縦桿を握っている。さあ、さあ。私は、料理の真っ只中にいる壮大なセミラミスの身体的で抽象的な代理人として行動することができて、本当に幸せだ！さて、ハルフォード卿—君の名前は美しい花のようだけど、心を平和に保つ名前をつけることができるか心配だ—進んで行うことが、泥雲の中での両生類王国の音色よりももう少し楽しいことができるとは思わないかい？ 君の海の友達から、ミッチングやエバンスから学ぶという古いサックスや遊び仲間に向けて、可愛い住所を書くのを想像してみて—もしかしたら、数か月の間、誰かが口を開けて待つかもしれない。
緑のジョニーは、リンゴをかじっているのに忙しく、その返事もかじったものでしかなかったが、ポリーはまるでオーソンやホイートシャインな視点を持っているようだった。僕はそれに従うことに決めていたが、隣のピーターは思考の金箔で彩られていて、私をうまく超えてしまった。見えない引力の束縛に抵抗しても意味はない、北東南西の市場通りの鳥たちのように。
「すべての港の危険の中で、
地主の服務は常に求められなければならない。」
「それが吸引の美しさだ」と彼は非常に孤独に、自信満々で付け加えた—私の子供の妹が呼んでいた彼のバリエーションとして。