C’era una volta, nel delicato mondo dell’inverno, un fragile fiocco di neve di nome Snippy nato nelle Montagne Fresche. Brillava come un diamante, le sue sei braccia scintillanti nell’aria gelida sotto gli occhi attenti delle sue sorelle fiocchi di neve. Sapevano che il suo momento era vicino; era pronta per iniziare il suo lungo viaggio attraverso l’aria e giù verso la terra.
Ma Snippy aveva paura.
“E se cado?” chiese loro, tremando. “E se tutte le mie belle braccia si sciolgono?”
“Non preoccuparti!” esclamò una voce, dolce ma decisa. Era il Vento del Nord. “Sei troppo leggera per sentire nulla! Danzerai e girerai lungo il cammino. Fidati dell’aria che ti sostiene! Ora va’!”
Improvvisamente, Snippy si sentì sollevarsi dai Coni delle Montagne Fresche, un luogo che ogni fiocco di neve deve lasciare, per quanto desideri rimanere. Partì saltellando sopra le foreste, bussando su ogni ramo mentre andava; poi oltre i tetti, ognuno coperto di bianco come una gigantesca torta o un piano di neve circondato da alberi; volò verso le case dei maiali e poi verso la piccola casa con le persiane blu, che si trovava sotto una schiera di abeti sussurranti.
Ma Snippy non poteva fermarsi. Giù sempre giù andava, sempre più lontano, guardando da entrambi i lati, facendo amici ovunque si fermasse. Se non fosse stata così felice, si sarebbe sentita dispiaciuta per dover partire.
Ma Snippy sapeva la verità: sentì le Montagne Fresche lontano sospirare che non potevano più godere della sua presenza, e si chiese ad alta voce cosa stessero facendo i fiocchi di neve sotto di lei. Una delle sue sorelle, che sembrava passare piuttosto lentamente, le disse:
“Giù là stanno giocando insieme, ciascuno di loro; ma a noi non è permesso. Ma quando raggiungeremo la vecchia terra, tutti noi diventeremo un grande e pesante insieme, e poi giocheremo e danzeremo fino alla grande Notte di Primavera.”
“Sarà bello?” pensò Snippy, ma si sentiva comunque dispiaciuta di dover lasciare i graziosi Balconi dei tetti e la lunga fila di piccoli finestrini. Così saltò su, pronta, e giù andò.
E che danza fu! Dopo Schiocco! Schiocco! Il contadino e tutti gli altri dicevano: “Come nevica!” Ma non stava nevicando. Solo i graziosi piccoli fiocchi di neve ruotavano e giravano fino a non sentire più cosa stessero facendo, e mentre Snippy scintillava, formava grandi pesanti cumuli di neve, uno sopra l’altro.
Ma non fu tutto. Sapeva molto bene che prima che arrivasse la grande Notte di Primavera, poteva aspettarsi molti nuovi eventi felici! Dopo la prima tempesta di neve, i bambini sarebbero venuti a scivolare sulle loro slitte, e i giovani e le giovani sarebbero venuti a spingere i loro giochi e a ridere, mentre qualcuno suonava melodie su una scatola musicale o su un organo; avrebbero spinto rametti sulla neve e tenuto i piedi caldi vicino alle fiamme ardenti dei fuochi. Quella era anche una sorta di gioco di neve!
Tuttavia, Snippy non aspettava tutto ciò. Non era nemmeno sicura che questo chiarisse le parole di sua sorella, quando, in piedi sotto il vallo della grande prateria, ben compattata dai passi, entrò lentamente in un sogno, così da essere pronta per tutto ciò che stava per arrivare.
“E io sono un fiocco di neve,” pensò Snippy, “e i Bambini di Neve danzano ogni sera intorno e intorno davanti alle loro finestre per scaldarsi, e imparano la loro lezione alla luce tremolante della lampada… Sì, io—un piccolo fiocco di neve!” E con questo si addormentò, l’ultima delle sorelle delle Montagne Fresche.