In una giornata di sole nella giungla, Tina la Tigre e Max la Scimmia si trovavano seduti sotto un grande albero. Stavano avendo una chiacchierata quando all’improvviso gli occhi di Tina brillò. “Mi è appena venuto in mente qualcosa!” esclamò, “Indovina di chi è il compleanno che si avvicina?”
“Di chi?”
“È Polly il Pappagallo, il nostro caro amico. Il suo compleanno è dopodomani. Dobbiamo organizzare una festa a sorpresa per lei, Max.”
“Oh, che grande idea, Tina. Sarà così felice! Dobbiamo preparare tutto in segreto.”
Max saltò su eccitato, battendo le mani. “Ma come faremo?” chiese.
“Chiamiamo tutti i nostri amici e chiediamo il loro aiuto. Penso che verranno tutti,” rispose Tina la Tigre.
Così tutti furono d’accordo, e poco dopo ogni animale della giungla si riunì per la riunione. Quando sentirono perché erano stati convocati, tutti diedero un piccolo applauso. L’Elefante disse che avrebbe preso la tenda; la Giraffa disse che si sarebbe occupata della cucina; la Volpe disse che aveva dei fuochi d’artificio e che avrebbe organizzato tutto; le Scimmie si offrirono di fare i decorazioni, e il Leone disse che si sarebbe occupato dei ruggiti. Così, tutto fu sistemato.
Il giorno della festa arrivò presto, e al mattino Max doveva andare a casa di Polly per chiederle di venire nella giungla. Ma prima andò alla casa di Alice e chiese a Tina di prestargli un cappello da festa.
“Vuoi un cappello da festa?” chiese Tina sorpresa.
“Certo, vuoi un cappello da festa. Sarai l’unica a non averne uno alla festa.”
Poi Max si mise il cappello da festa sulla testa e si diresse verso casa di Polly. Nel frattempo, il resto della giungla era molto impegnato a montare la tenda, a preparare tutto per il banchetto e a fare tutte quelle centinaia di piccole cose che dovevano essere fatte.
“Spero che a Polly piaccia la sua festa,” dicevano uno e l’altro dal mattino fino alla sera.
Polly aveva davvero una cena deliziosa. “Non è gioiosa oggi la giungla?” continuava a dire. “Il sole è così luminoso, gli uccelli cantano, i fiori profumano meravigliosamente, e tutto è così bello e pulito.” E fu molto contenta quando Max le mise in testa il bel cappello da festa.
Alle quattro Polly disse che andava a casa a cambiare vestito, e si avviò con Max. Quando si avvicinarono al chiarore della giungla, Max si mise le dita sulle labbra. “Sh! Adesso stai attenta, Polly,” sussurrò, e sbirciò nel chiarore. Era tutto buio, e poi all’improvviso tutti i suoi amici saltarono fuori da dietro i cespugli, e un grande cartello diceva “Buon Compleanno a Polly” in grandi lettere lucenti.
Allora la giungla risuonò di applausi e grida, e ci furono i fuochi d’artificio che la volpe aveva preparato, e Polly guardò la grande tenda, e, naturalmente, il grande banchetto, e disse semplicemente: “È troppo! Come fai a farcelo piacere, Max?” Poi provò a mangiare una fetta della torta più bella, ma non ci riuscì.
“Noi vogliamo tutti più di una fetta,” disse Tina, “ma ciò che ciascuno di noi desidera di più è il sorriso del nostro felice compleanno Polly pappagallo.”
E annuì con la testa alla giungla, la grande folla attorno alla torta di compleanno rifletteva l’atteggiamento della giungla, la gioia di dare è più grande quando è condivisa.