Il était une fois, dans le délicat monde de l’hiver, un fragile flocon de neige nommé Snippy qui était né dans les Montagnes Froides. Elle étincelait comme un diamant, ses six bras scintillant dans l’air glacial sous les yeux attentifs de ses sœurs flocons de neige. Elles savaient que son heure était venue ; elle était prête à commencer son long voyage à travers les airs et vers la terre en dessous.
Mais Snippy avait peur.
“Et si je tombais ?” leur demanda-t-elle, tremblante. “Et si tous mes beaux bras fondaient ?”
“Ne t’inquiète pas !” s’exclama une voix, douce mais ferme. C’était le Vent du Nord. “Tu es trop légère pour ressentir quoi que ce soit ! Tu danseras et tournoyeras tout le chemin vers le bas. Fais juste confiance à l’air pour te porter ! Maintenant, en route !”
À peine Snippy sentit-elle qu’elle se soulevait des Cones des Montagnes Froides, un endroit que chaque flocon de neige doit quitter, peu importe à quel point il désire rester. Elle sautilla au-dessus des forêts, frappant chaque branche sur son passage ; puis à travers les toits, chacun couvert de blanc comme un gâteau monstrueux ou un champ de neige plat entouré d’arbres ; elle s’éclipsa vers les maisons de porcs, et s’éclipsa encore vers la petite maison aux volets bleus, qui se trouvait sous une multitude de sapins murmurants.
Mais Snippy ne pouvait s’arrêter. Toujours plus bas elle descendait, de plus en plus loin, regardant de chaque côté d’elle, se faisant des amis partout où elle s’arrêtait. Si elle n’avait pas été si heureuse, elle se serait sentie désolée de devoir partir.
Mais Snippy connaissait la vérité : elle entendait de loin les Montagnes Froides soupirer qu’elles ne pouvaient plus profiter d’elle, et elle se demandait ce que faisaient les flocons de neige en dessous. Une de ses sœurs, qui semblait passer plutôt lentement, lui dit :
“En bas, ils jouent tous ensemble ; mais nous ne sommes pas autorisées à le faire. Mais quand nous atteindrons la vieille terre, nous deviendrons tous une grande masse lourde, et alors nous jouerons et danserons jusqu’à la grande Nuit du Printemps.”
“Est-ce que ce sera bien ?” pensa Snippy, mais elle se sentait tout de même triste de devoir quitter les adorables Balcons des toits et la longue rangée de petites fenêtres. Alors elle sauta joyeusement, toute prête, et elle descendit.
Et quelle danse c’était ! Après Swish ! Swish ! Le fermier et tous les autres dirent : “Comme il neige !” Mais il ne neigeait pas. Seulement les adorables petits flocons de neige tourbillonnaient et tournaient jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus sentir ce qu’ils faisaient, et tandis que Snippy scintillait, elle formait de grandes et lourdes congères, les unes sur les autres.
Mais ce n’était pas tout. Elle savait très bien qu’avant que la grande Nuit du Printemps n’arrive, elle pouvait s’attendre à de nombreux nouveaux événements heureux ! Après la première tempête de neige, des enfants viendraient glisser sur leurs luges, et les jeunes hommes et femmes viendraient pousser leurs jouets et leurs chèvres en riant, tandis que quelqu’un jouerait des airs de psaume sur une boîte à musique ou un orgue ; ils poseraient des branches sur la neige et gardaient leurs pieds au chaud près des flammes crépitantes des feux. C’était aussi une sorte de jeu de neige !
Cependant, Snippy n’attendait pas tout cela. Elle n’était même pas sûre que cela éclairait les paroles de sa sœur, quand, debout sous la haie du grand pré, bien tassée par les pieds qui passaient, elle s’enfonça lentement dans un rêve, afin d’être tout à fait prête pour tout ce qui allait venir.
“Et je suis un flocon de neige,” pensa Snippy, “et les Enfants de Neige dansent chaque soir autour de leurs fenêtres pour garder chaud, et ils apprennent leur leçon à la lumière vacillante des lampes… Oui, moi—un petit flocon de neige !” Et sur cette pensée, elle s’endormit, la dernière des sœurs des Montagnes Froides.