在一個遙遠的地方，有一座美麗的森林，月光灑在樹上，伴隨著溫柔的樹葉沙沙聲和動物們歡快的叫聲。在這些樹木中，有一棵最古老的樹；它的樹幹很粗，枝條像長長的手臂一樣伸展，樹頂似乎要觸碰天空中的星星。在這棵樹上住著一隻聰明的老貓頭鷹。每晚，當其他動物都在沉睡時，奧利貓頭鷹會飛翔在森林上空，給需要幫助的每一個人提供建議。
“晚安！”每當他從家裡出來時，大家都會熱情地說，而他聽見後也會回應“晚安！”松鼠在他經過時喳喳叫著說：“晚安！”但這句話，對於許多誠實的小動物來說，往往是它們在躺下睡覺前說的最後一句話。更有不少木工路過樹下時，聽到勇敢的士兵、溫柔的女士和嚴肅的牧師都在祝福他的名字。每年，夜鶯都會在初春到晚秋期間來給他唱一曲“晚安”，而小昆蟲們則做了許多次旅行，把寫著“晚安”的小戒指送到他的耳邊。到了夏末，許多使者帶著來自學者們的“晚安”湧來，他們認為他在編寫書籍時可能會很有幫助。當然，奧利會對他們說“早安！”但是最後一次總是“晚安”，因為其他的都“過了時節”。沒有什麼比讓他能夠裨益智慧的光輝更讓他開心了。這是他最大的快樂。因此，當動物們決定去拜訪他，並考慮最好的方式時，似乎這一切都變得毫無意義。
在訪問前的夜晚，一小群年輕的動物們因勇敢地敲響他的門而感到緊張而顫抖。“你覺得他會和我們說話嗎？”獾先生問道。“他是一個好脾氣的靈魂，”睿智者說。“但我覺得會發生一些非常奇怪的事情。我覺得我們不應該冒然打擾他。”
就在他說這句話的瞬間，奧利出現在他們面前。“你們好！”他說：“你們來有甚麼事？是為了下雨嗎？”
所有小動物都驚呆了。“我們是想祝您晚安，”他們原本想說，但卻感到太害羞而無法開口。“別那麼害羞，”奧利注意到小朋友們的行為說：“你們不需要一起說話。我今年紀已經很大了，聽的事情也多，不至於像早上第一次聽到那樣很在意大家的同時說話。”
“我——我——啊——對不起，奧利，”松鼠先生努力回過神來，開口说道：“我們剛剛在討論今晚，您如此好心來拜訪我們，我們是否可以在您來時，跑過去把您的家弄得像您自己的地方一樣。如果您只給我們一個答復，今晚就不會打擾您，不會派人過來，也不會我們自己過來，只想確保一下。”
但對於奧利來說，這一切都是無用的。沒有甚麼能讓他感到驚訝，他繼續在森林中心聽著他們的談話，像往常一樣。
“我的好朋友們，”他最後说道，“這確實是一件非常重要的事情。我該如何給你們一個答案呢？”
動物們面面相觑，十分困惑。當他們環顧四周時，只看到了月光從樹葉間透出的微弱光芒，正好灑落在他們身上，地面上則閃爍著成千上萬的小光點。今夜是個令人著迷的夏夜，但某種體面的感覺讓他們沒有跳舞。奧利貓頭鷹帶給他們的那種印象，的確如此，正如我所說過的，經歷了許多天的靜坐，衣著乾淨無瑕，顯得如此微不足道。
“我的好朋友們，這確實是一件非常重要的事情。我該如何給你們一個答案？”奧利說：“你們覺得我還不如去我那邊嗎？”說到地方問題時，他心裡想着旁邊震動的樹木。“啊，您能讓我這麼做嗎？實際上，我並不是哲學家，但成為哲學家的想法一直讓我高興，而且，一個哲學家似乎總是應該無時無刻地存在。那棵樹太小了。如果你們允許我這樣做，我會取下一些新的碗盤。我會拿下來一個我一直包著的玻璃，但在這個氣候裡，有時它會變得稍微模糊，有時又會顯得更加明亮。如果你們讓我花一點時間，我會立刻從你們的家離開，但你們當然知道，越快融化為無數小顆粒，越好。但是如果你們讓我，我也可以自己走。最好的煙火一定要自己照顧；否則——”就在這時，他們把奧利的話截斷了，高高興興地再也聽不到他後面的聲音。可以確定的是，此時他試圖表現出來的人，顯得沒有禮貌且無視。
但是，這些事情也影響到了啄木鳥先生。所以“晚安！”首先由一個勇敢地說出來，接著是另一個，最後是所有的動物們。於是，這些快樂而輕鬆的小家伙們都歡快地朝家跑去，心裡都清楚地感覺到，奧利貓頭鷹一定是個非常好的人。