從前，有一隻聰明的老烏龜，名叫蒂娜，住在一個寧靜的河岸旁。每天，她都會看著太陽慢慢西沉，把天空塗上一幅美麗的色彩。當她陶醉於日落時，常常有一群年輕的小動物圍在她的腳邊，尋求她的建議來解決它們的問題。
一個陽光明媚的下午，蒂娜像往常一樣打著盹，這時一隻兔子跑到她面前，問道：“親愛的蒂娜，你醒了嗎？”
“我現在醒了。”烏龜打了個哈欠回答。
“我希望你能回答我一個煩擾我心的問題。”
“親愛的兔子，我全心全意地想幫你。”蒂娜說道，“你到底在煩惱什麼？”
“我想知道，為什麼我總是不能在晚上安靜地睡在床上，而其他動物卻可以。”
“這只是因為你太著急想要到達那裡。”烏龜說，“相信我，如果你能夠慢慢跳，而不是拼命往前衝，你一樣能到家，並學會安靜地躺下，告訴自己，‘還有時間呢’。”
蒂娜的話音剛落，一個小男孩騎著狗車飛快地跑來，他驚慌失措，幾乎說不出話來。“哦，親愛的蒂娜，”他說，“請跟我來。我家的馬得了重病，根本無法移動。我真是害怕死了，擔心自己回不去家！”
“這真是件簡單的事。”烏龜悲傷地說，她的眼睛在黃昏中閃爍如星星。“只需在路上慢慢輕聲地告訴自己，‘還有時間能回家，’就行了。”
話音剛落，就有一隻老鼠從附近的玉米地裡跳出來，急切地喊道：“請，親愛的烏龜！您能告訴我，為什麼我總是比其他的鼠先到沒法入睡，而狐狸先生卻總是比我早到，儘管我總以為我是第一個睡覺的？我真害怕自己永遠無法入睡。”
“我無法告訴你，狐狸先生為什麼總在你之前入睡，除非你也不停地告訴自己‘還有時間呢’，像其他動物一樣，慢慢學會回家。”就在烏龜說完這句話時，一隻非常老的鵝慢悠悠地走過來，脖子伸得長長的，幾乎沒了脖子，結束
一隻受傷而失去的眼睛。
“哦，天哪，”鵝自言自語道，“我為什麼生來要這麼不幸呢？我真希望自己是別的動物，老鼠或兔子，而不是現在這個樣子。沒有人像我這麼慢，走路也總是停停休休。是啊，我寧願當一隻蝸牛，因為儘管它們走得慢，卻可以整天不停地向前爬，而我可憐的疲憊四肢——”
“耐心，耐心，親愛的女士！”烏龜再次打了個哈欠打斷她的煩惱。“如果還有哪個可憐的動物需要耐心，那就是你。你急匆匆地想趕到目的地，有什麼好處呢？只會在心裡不斷喊著‘我還遠遠沒到！我還遠遠沒到！’為什麼你不想想，跟其他動物一樣，告訴自己，‘還有時間呢？’”
所以儘管老鵝不停地說著“還有時間呢”，和“馬車要眼前”，她在黎明時分也回到了家，儘管她是從橋的另一邊回到家，而不是像烏龜蒂娜那樣。