蘇菲是一個傻乎乎的小女孩。當科學家並不傻,因為科學家揭示了這個奇妙世界的秘密,並讓我們獲得寶貴的知識。然而,蘇菲的實驗總是非常有趣;她的父親,一位偉大的科學家,已經放棄了訓斥她,反而在她摔倒在大顯微鏡旁時與她哈哈大笑。
一天,蘇菲穿著一件真正華麗的深藍色絲綢長袍,上面繡著淺藍色的月亮和星星,手裡還拿著藍色的東西,以表明她是一名科學家。她打算給她的大帽子叔叔維克做一份聖誕禮物,或者將阿姨米莉的白蘭地蛋糕全留給自己。
維克叔叔是那種不管看到什麼、聽到什麼都難以相信的人,即使那些話可能是事實,直到許多人告訴他這些話是事實。他總是用一種傻乎乎的科學方式偷偷地觀察周圍的一切。
可是那天很無聊。地上沒有雪,天空中也沒有雪,當蘇菲第一次朝玻璃裡的維克叔叔揮手,送出一個單身漢的聖誕祝福時,正好就是這樣。下一秒,房間裡那面總是很準確地給他天氣預報的鏡子,讓她確信維克叔叔會很高興有這樣一份小禮物,既優雅又不過於張揚。
沒有什麼東西能比氣象器更適合單身親戚了,蘇菲買了一台很好的氣象器。於是維克叔叔急匆匆地過來取他的禮物。蘇菲因此感到無比興奮,以至於連蛋糕的一小口都沒有先給他嘗。實際上,維克叔叔在門口的柵欄上說道,這對她的影響超出了任何一個人所能合理說出的界限。
阿姨米莉則非常生氣。“那個孩子真是個不可思議的倔強者!”阿姨米莉說。“米莉阿姨,”維克叔叔說,“我懂了!蘇菲是一個不太科學的科學家——儘管我知道她的心胸就像兩顆心一樣大。”
蘇菲沒時間向維克叔叔或米莉阿姨解釋,誰教她得最好;她的想法和實驗像閃電一樣在她的腦海中掠過,就像她將所有混合的東西裝在一個玻璃瓶里,讓它搖晃得恰到好處,不至於洒出來。
她該如何告訴世人關於米莉阿姨的聖誕蛋糕被巧妙地裝瓶並塞上瓶塞的事情。世界女士等了又等,希望有人能繼續傳遞這個消息,但當沒有人靠近這個兼作客廳和實驗室的地方時,世界女士對某些人說了很多事情,而未能在每一個人面前證實她的話,但並不是每一個人都希望被說服,這一刻每隔十五分鐘就有人告訴世界女士事情;這次沒有任何人看到這是在為維克叔叔酝釀的事情。
經歷了數週的山丘和山坡上的降雨,原本應該是在其他地方的暴風雪卻變成了一場冰冷的雨雪,正好接近她的耳朵。第一縷紅光讓它和一壺沸水產生了十分不方便的接觸。
而冰塊在外壁上結冰,快速融化,隨後以轟然一聲爆裂成一場遠及天際的雪花雨,這場雪的體積遠遠超過了它之前的總量。世界女士很快就感到異常的寒冷,即使是在夏天的正中。不過在她的手臂、胸口和腳趾里,也都傳入了無辜的冰冷。所有人都濕透了,皮膚幾乎內外相見,經歷了近二十年的乾旱,沐浴在諾亞第四王國的泥濘和憂傷中,變得更加聰明。
不能再回避的是,蘇菲的禮物的確是罪魁禍首,如果你總是先挑剔事物,再聽從自己的良心。可是一位十分受人尊敬的老紳士卻比蘇菲自己更友善,他說每個人都知道,不管風如何吹,都沒有任何危險,只要有人同時準備好將其排出。
這真是十分科學的解釋;而我們知道,精確的科學每週都使用許多這樣的解釋,事實上幾乎每天都在使用。