那是一個暴風雨的晚上，狂風呼嘯，但對克萊奧來說，這正是個難得的享受，她可以獨自度過整晚，悠閒地在閣樓裡翻找。閣樓門的鎖壞了，所以它大敞著，樓梯可以供想要上去的人使用。
她小心翼翼地開始攀爬，爬到一半的時候停了下來。閣樓裡傳來了奇怪的聲音，起初她以為是兄弟們在對她惡作劇。但他們都是學童，學童不會在能夠外出時呆在室內，今晚街上的天氣肯定比鄉村要明亮得多。
咔嚓一聲雷聲讓她匆忙得出結論，她半個頭探出去，坐在那里冷得發抖。清了清喉嚨，雖然喉嚨裡滿是些結塊的東西，但她虛弱地說道：
“你在嗎，埃迪思？別害怕，只有我。鎖好門，告訴他們我要一個人待在這裡。你們不用擔心我為他們感到遺憾，因為我並沒有。”
就在這時，海倫出現在她面前，但因為看到老鼠而驚慌失措，匆忙下樓，來不及詢問埃迪思是否打算鎖門。
閣樓對克萊奧來說實在太孤獨了，她甚至不想坐在那塊被遺棄的切菜板上，於是她開始爬上通向屋頂的第二層樓梯。
一切都顯得如此瘋狂；各種可能的危險湧上心頭，當她站在第二層樓梯的頂部時，厄妮斯汀明智地告訴過她，屋頂上實際上有一塊平坦的地方，她曾在那里站立，而那時並沒有絲毫想要摔下樓梯的念頭，只是為了安裝排水管。
那天克萊奧才剛到農場，沒人想過她會像必須定期澆水的植物一樣在這裡待整個夏天，因為她才十七歲，剛剛從教室裡出來，自然被母親視為最年輕的那一個，她那位熱愛褪色拼布的母親，對她的呵護無微不至。
然而，她真在這裡，住的房間簾子一生都沒有下過，而她也不記得自己有多久沒去外面的世界了。莫里森家的孩子們曾經在一起住的時候，玩的包裝箱組合成了陽台上的一個小宮殿。克萊奧爬了進去，半個身子被一條巨大的黑白格子被子包裹著，那條被子在確認沒有任何人會來救她時，似乎是被一隻老鼠和她的七個寶寶神奇地保護著。但雷聲轟鳴，雨水憤怒地擊打著屋頂。
她的頭痛得厲害，實際上她小小的身體的每一個部分都在痛。突然——聲音是如此近——她想，一個人，向來都是個男人，正在她的頭頂上拍打瓦片，似乎把這事告訴了隔壁鄰居，語氣中滿是煩惱。他生病了嗎？她能為他做什麼？“不用，謝謝，剛才從屋頂摔下來，但現在很舒服，只是如果她碰巧看到任何人，他會非常感激，如果她不提這件事情，因為他們都很好，但會說個不停！”
然後她又飄回了自己的世界。如果沒有什麼特別的事情阻礙，她一定會立刻衝出房子，幸好她沒能說服埃迪思上樓和她一起喝茶，因為她熱心地嘗試過，否則她倆都得報告情況。
天氣稍微好了一些，艾倫跳著上樓，直接撲進了她的懷裡。莫里森太太總是遵循她偶爾閱讀的書中的建議，盡量讓所有需要做的事情變得愉快。例如，爬上樓去見克萊奧在最好的情況下就已經十分困難，但為了告訴她再也見不到十七年、七個月和十四天，那就實在太過慘了。
作為一個事實，這可能是這樣，但沒有人能對此得出結論，認為沒什麼更好、更讓她高興的事情會發生。艾倫和她的哥哥戈麥斯在事後都同意，這確實是個愚蠢的說法，雖然她在其他方面很聰明，但有時確實會說出一些奇怪的話。
“我的衣服在哪裡掛著？”克萊奧憂傷地詢問。
艾倫睁大了眼睛，幾乎要幹涸了。
“你的衣服？當然，在一個櫃子裡，還有那件曾經掛在牆上的大壓花鞋，但為什麼不能掛呢？”
“哦，它們完全無害。”克萊奧說，臉上重新綻放了光彩。
他會幫她整理東西；是的，謝謝，她的衣服已經夠多，沒必要每天都見一套。她記得曾經懇求母親買一個新托比壺，而不是安裝排水戳。自從那次可怕的德國之旅以後，這些事情就一直很遙遠，那已經是昨天的十個月之前。
“哦，是的，我雖然冒著雷電依然歡快地走來走去，你呢，艾倫，你這段時間在忙什麼？”
“哦，也沒什麼，只是躺著休息，”艾倫打了個哈欠。她是個大女孩，快滿十四歲了，卻對自己近兩年前最後一次見克萊奧時的身高做出蔑視的強調，表示自己並沒有長高。男孩應該更高，有些可惜的是戈麥斯並沒有長太多。
他得知，盡可能推測，家族中容貌相似的遺傳對他而言已然是死亡的定論，那時候和以後都沒有繼續長高的機會。她發現自己又一次無所適從，不必懊悔明天的小旅行，或者晚上要參加的舞會。
克萊奧無助地像被壞天氣所左右的自己，但她打算今晚寫信說她不能來了，儘管一切看上去都是那樣空虛和乏味。但只要薩納姆能拿出她堆放在地上的那些東西，以騰出空間來閱讀她找出的信件，她會盡早寄出。
然後就讓艾倫和她的哥哥隨意翻找吧；他們知道怎麼弄；再沒有任何人能像她那樣縫紉！她會做幾件驚喜的事情讓他們都大吃一驚！
“給我三下。”艾倫果斷地說道。