從前,有一個小男孩叫亨利(所有好的故事都是這樣開始的,不是嗎?)。每天放學後,他都會回家,吃晚飯,洗手洗臉,然後帶著他的小狗迪娜到谷倉後面,那里他可以獨處。他絕對不想被打擾,因為亨利有一個偉大的秘密。
你看,這根本不是一個谷倉。他只需緊緊閉上眼睛,便能找到它變成了世上最美麗的城堡。城堡高高聳立在雲朵之間,被稱為雲堡,而亨利夢想者是唯一一個曾經造訪過它的男孩。許多年輕的小男孩和小女孩也曾不知不覺地造訪這個城堡,因為你只需要像亨利一樣緊緊閉上眼睛,全心全意地相信,瞬間你便能抵達這裡。
如我之前所說,城堡高高在雲朵之上,光輝奪目,被寶石覆蓋,寬大的門口流出奇妙的光芒。最高塔上飄揚著王子的偉大旗幟。我認為進入這個城堡的唯一方式是通過一扇綠色天鵝絨的窗簾,供人們進出。然後在門口站著一個穿著奇特服飾的人,身著天鵝絨套裝,頭戴銀色王冠。他當然是王子。他邀請亨利来城堡做客,並很快帶他走遍城堡,因為這裡與他聽說過的任何其他城堡都大相徑庭。城堡裡擺滿了各種奇妙的物品、畫作和雕像,未曾見過的奇觀。王子帶著他四處參觀。一個房間裡有一個男孩在彈豎琴,另一個房間裡一個女孩在拉小提琴;有的孩子在講故事,其他人靜靜傾聽,而另一個在大聲朗讀故事給坐在周圍的人聽。一次,亨利走進一個大廳,看到年輕的姑娘們在互相傳遞小紙條。他問她們在做什麼。“這是發送祝賀的房間。王國裡的人只要聽到好消息,就會把寫有祝賀內容的卡片送到我們這裡,我們便互相傳遞並祝賀。”在一個房間裡,孩子們在跳舞;在另一個房間裡,他們在欣賞一幅美麗的畫作,盡力讓它看起來更精美,然後互相展示,傳遞小紙條討論他們最欣賞的部分;在另一個房間,他們欣賞雕像,做法和之前一樣,當找到一個特別喜歡的點時,也把它寫在小紙條上,以免忘記。
然後王子告訴亨利,他在王國裡有許多事情要做。“如你所見,”王子說,“我有一座大宮殿。我不是指這些房間、畫作、舞會或款待,而是一座我居住的大木屋,裡面有許多好房子和田野,每次在裡面我就得開始工作。王國裡的人住在各種地方,完全不知道這些房子與我的不一樣;然而事實上,它們根本不是真實的房子,而是夢中的房子。”
“但這些人都住在王國裡嗎?”
“嗯,是的;不過你看,整個王國本身就是一個夢,儘管這個世界上每個小男孩或小女孩都認為自己的房子是真實的。”
那天晚上,亨利洗完澡,吃完晚飯,帶著他心愛的狗迪娜到谷倉後面,等他們完全獨處後,他就去花園的一角坐著,直到天完全黑了,然後回家,徑直上床;他剛躺下,就回到了王子的宮殿。奇怪的是,沒有人問他在做什麼,或者為什麼他在黑暗中獨自進入宮殿。但實際上,宮殿並不黑暗,大家都看到他在那里,知道他的來意。這小家伙並不怕黑暗。
但最奇妙的是,亨利自己並不知道他們計劃他在那天晚上要參與的活動。那天晚上,雲堡要舉辦一個節日慶典,而他是唯一能夠從天花板上取下那顆華麗之星並放到舞廳中央的人,星星會明亮地照耀在地板上,作為燈光。舞廳大得如同他家後面廣場的面積,那裡大多數小男孩和小女孩都在玩耍。
於是亨利走到樓梯,向上走到上層,走到屋頂中間,那里懸掛著一顆巨大的星星。他需要做的只是拿一條長絲帶,緊緊綁在星星上,讓它垂下來。他小心翼翼地將一隻手伸向星星的底部,正當那一刻,絲帶鬆開了,星星在他面前璀璨奪目。他正準備雙手抓住它時,聽到一個聲音喊:“亨利,你要緊緊抓住雲朵。”亨利習慣在冒險之前,總是找一個堅固的依靠抓緊。果然當亨利回頭時,看到迪娜的頭從一堆雲朵里探了出來。然後,亨利一步跨出屋頂,抓住迪娜的項圈,因為他擔心她會在他不注意時掉下來。轉眼間,他又回到了宮殿,但並不是很安全,所以大家告訴他:“請你呆在屋頂上,直到一切準備好。”
當亨利坐在那里,等待舞廳準備好掛上星星時,各種各樣的人,孩子和大人,陸續從樓梯上走上來,足足有很長時間,不得不一一經過每個人的頭。而後,他們全部湧入舞廳。
舞廳里的客人如同亨利家後面廣場上玩耍的男孩女孩一般多。大家很快分成了多個小團體,有幾對情侶開始跳舞。然後亨利像個國王一樣坐在那里,玩著“保持不動”的遊戲(如果你知道這個遊戲的話),站起身,走到舞廳中央,開始做出他最迷人和優雅的鞠躬,眾人紛紛兩側讓出空間,留出一條通道讓他走。正當他在表演他最精彩的舞姿時,他感到肩膀上有一隻沉重的手,原來是他的父親,來叫醒他。每次大人們進來打斷美好的夢,總讓人感到遺憾。
亨利第二天早晨醒來,發現整個雲國都在他的臥室里,迪娜和他的小木屋。等到太陽完全升起後,他的第一件事就是走到他鋼琴上方的大鏡子前,看看那是否是通往宮殿的魔法門。但結果並不是;然而,魔法在亨利自己心中。