從前，在皇家花園裡，住著一隻叫彼得的孔雀。那是個陽光明媚的日子，老園丁每天都在同一個地方餵養彼得和他的朋友們，他喜歡給他們講好聽的故事。
“慢慢來，”他說，“孔雀美麗的羽毛正在長大。”而的確如此。彼得每天都把尾巴翹起來，欣賞自己的羽毛。“你們都在看什麼？”他對其他鳥兒說。
“當然是在看你美麗的尾巴，”他們回答。
“就看我的尾巴？這就夠了嗎？我想你們可以看到更美的景象，”彼得說。
“當然幾乎有什麼都能看，”其他鳥兒回答；“但我們沒有像你這樣美麗的羽毛。”彼得微微一笑，但保持沉默。“為什麼我的父母沒有給我像你這樣美麗的羽毛？”麻雀小莫莉問。
“也許你的父親不想讓你驕傲，”彼得答道。
“驕傲！誰驕傲？我可沒有；但如果我像你一樣美麗，我肯定會驕傲。”
某個夜晚，暴風雨來臨了，這是一場前所未見的可怕風暴。第二天早晨，他們在花園裡聚集，可憐的彼得走出來，顯得很傷心，因為他美麗尾巴上的羽毛一根都找不到了。
“我的美麗羽毛在哪裡？”他悲傷地喊道。
“這沒什麼大不了的，”他的鄰居說。“你昨天問我為什麼我不如你驕傲；我當時不驕傲，現在也一點都不驕傲。”
彼得低下頭，因為他明白了真正的美在於內心。