從前，在叢林王國的中心，住著一隻叫萊歐的獅子。他在四周被稱為百獸之王，但隨著時間的推移，他卻變得相當懶惰。他最喜歡的事情就是躺在陽光明媚的地方，酣然入睡。叢林裡所有的朋友們都注意到了他的變化，他們很擔心。
一個陽光明媚的下午，當萊歐在他最喜歡的樹下打瞌睡時，一隻松鼠跑到他面前說：“萊歐，你不知道明天是我們一年一度的盛宴嗎？其他動物和我為這個特別的日子準備了好幾天的食物。你不想加入我們，幫忙準備一下嗎？”
但是萊歐只是轉過身，懶洋洋地擺了擺他華麗的鬃毛說：“告訴其他人，明天一定要給我留一大份魚。”說完，他又把背對著松鼠，閉上了眼睛。
“我們一定會為你留些食物，萊歐，”松鼠啁啾著說，“但你要知道，你享用的時候可不會覺得有一半的樂趣，因為你沒有參與。”然後他迅速跑去加入忙碌的動物們，準備盛宴。
整整一天，叢林裡的動物們都在為宴會準備食物，宴會桌選在一塊寬大的平石下，樹木繁茂。小松鼠和他的朋友們越做越忙，到了晚上，他們早早就停止了工作，計劃第二天早晨早起，帶上自己做的菜，放在桌子上。
整晚，萊歐都在沉睡，當太陽升起時，溫暖的陽光很快把他喚醒。他打了個哈欠，伸了伸懶腰，但第一個注意到的卻是周圍顯得異常安靜。
“這可真奇怪，”他說，“似乎那些動物忘記了盛宴，但我再伸展一次腿，溜過去看看。”於是他用他的金色鬃毛撞了撞樹，抖落露珠，洗了洗他的大爪子，環顧四周。
“這裡似乎還沒有來人，”萊歐自言自語道。“沒關係，我今天一定會吃得很好。我可從來不會空著肚子。”說完，他懶洋洋地朝盛宴的方向走去。
但叢林的其他居民早在清晨就聚集到那塊大平石旁，哦，那食物看起來是多麼美味啊！各種各樣的水果散落在旁，各種根莖、堅果和由樹林裡可愛的小動物們急匆匆準備的豐盛佳餚。然而，它們留著最美味的魚和肉給他們的獅子王萊歐。
“你們覺得他在哪裡？”一隻鹿問。“這是他讓我們聚集的時間，他說他想先吃肉。”
這時，雲雀從樹枝上飛下來，也問道：“我們的王在哪裡？我真希望能開始。”但他一時坐不住，便開始唱歌。
萊歐在附近睡覺，聽到頭頂傳來的甜美歌聲，睜開了他的大琥珀色眼睛，抬頭看去。
“啊，雲雀！你在這裡；你似乎是今早唯一醒著的。請告訴我，我們的朋友們都在哪裡？”
“盛宴的安排可謂空前絕後，”小家伙喊道。“大家現在只等著你，我們似乎能做的只有開吃。但哦，其他的朋友們為什麼還不來呢？”
“他們在等我！”萊歐裝作眯著眼對小鳥眨了眨。“我們的朋友們絕對不敢在沒有注意到他們的國王的情況下開始盛宴，即使他們餓得不行。”
於是，萊歐躍向那巨大的宴會桌。由於匆忙和輕微的驚訝，其他動物們忘了以恰當的方式向獅子問候，反而四散開來，發出小聲的驚叫聲。
“呜哈哈！”萊歐笑道。“小家夥們為什麼在那兒發抖？這可不是盛宴，這簡直是你們在國王面前狼狽不堪的用餐。我想知道這些食材是什麼！幾顆堅果作為菜餚！可惡！快把你們的晚餐拿出來！”
說完，他憤怒地撲向一托碧綠泛光的水果，那些是動物們最不敢浪費的。他大口大口地吃著水果和堅果，看起來食量無限，快速引發了一陣恐慌，導致動物們無法控制。
但小夥伴們卻開始鼓起勇氣。他們相互低聲急切地說：“這些食物是為我們親愛的國王和朋友留的；讓他吃吧。但他不能吃得太多。”
然後，一個個開始分別撲向桌子的不同部分，趁機吃東西。看到這種新態度，獅子也很快就吃完了一整托由附近的動物們精心準備的美味佳餚。後來，一隻麋鹿、一隻鹿和一隻豪豬匆匆忙忙地奔來奔去，因饑餓而急迫地啃著些葉子。
但突然間，附近發出了奇怪而可怕的聲音，兩隻老虎、一隻大象和一隻河馬呼嘯而過，引起了周圍的注意，以及它們的饑餓狀態。
“這狀況不能再持續下去了，”麋鹿叫道。“我們必須戰鬥。在我們親愛的國王面前，所有這些強大的野獸都試圖與你們共享盛宴，但誰能滿足所有人的需求！”
“夠了就是夠了，”一隻老虎低聲咆哮，在路過時給了可憐的豪豬一記重擊，造成一行刺毛就像打石子一樣跌落，弄得豪豬痛苦地尖叫。
這種對盛宴的攻擊對萊歐來說實在是太過分了。他大吼道：“你們這些無知的動物！”——雖然他從未真正相信後來發生的事情。但確實，豪豬說得對，或許他幫助炫耀奢華的箭矢，確實是有些過頭。“你這個愚蠢的家伙，”萊歐在被正式加冕和稱頌為國王後心裡對自己說，“難道他不知道，如果他早上早早回應我們發出的召喚，就不會發生這樣的事嗎？如今，我們分別遭受的痛苦，恐怕不僅只是失去鮮血那麼簡單，味道一輩子也不會消失。若是他能立刻得到滿足，而不是臥床幾天，耗費體力，那對大自然來說，倒是許多需要，也能讓所有動物，不論是野生的還是馴服的，重返他們在叢林王國的腳步。”
於是，獅子國王這樣思索，一條寓言的道德便是對此的智慧總結。
“智慧者傾向於選擇預防，而不是被動。”
“且，這時候根本無須再舉例，輕輕地說出兩個平淡的詞，安靜地接受一切。”
於是萊歐，之前那隻懶惰的獅子，終於擺脫了那種導致哀嘆的狀態，走出了樹蔭，重新找回陽光和力量。他那些朋友們因為這樣那樣的緣故再次道歉，似乎缺乏風趣和品位，成為一個問題。向我們的禮貌朋友們，帕特、塞琉古斯和樂園基金會表示敬意，這並非漫長而熱情。如果能就此摘出什麼，它不過是一個不算巧妙的玩笑，假如因為某種原因讓人感到應有的教導在生活中意外被誤解，巴爾維斯以惡劣的行為推遲了病痛的到來。