從前，在一個偏遠的小村莊裡，住著一位巨人——他的頭幾乎觸及天空——而他是一位極其善良的巨人。每當有人對他說話時，他都會低下頭，目光如同陽光般炫目，險些讓人睜不開眼睛，然而他總是小心翼翼地側過頭，確保人們能夠安全逃離。
儘管如此，他的個子太大且笨拙，他最好的朋友黛西——一個擁有璀璨眼睛、紅玫瑰般嘴唇、陽光般頭髮的小女孩——在和他玩耍時常常面臨生命危險。他常常把她高高拋向空中，以至於她降落時總是感到無所適從，甚至不止一次，需要臥床一整週，讓皮維特醫生來看她，這讓她的母親非常生氣。
而這個巨人的頭如此龐大，以至於沒人知道該怎麼處理村莊的事情，村子裡陷入了極大的混亂，因為他們害怕他永遠不會死，每個家庭都得為葬禮做好準備，大家爭吵不休，這讓來自世界各地的三百六十五位醫生感到無比悲傷；他們悲傷到哭泣以至於鬍子都濕了，並說：
“啊！每個頭都必須死，但我們從未想過這個巨人的頭會是最後一個落入塵土的。”
而加里則完全不像這位巨人，因為他在鄉間安靜地生活，從不與人爭吵。一天早晨，他用望遠鏡發現了那個巨人的村莊，並急忙趕過去想了解一切，可能還想看看那裡的人民是否友好和藹。路過的人們都在尖叫：
“哦，真可怕的巨人；如果他抓到我們，我們該如何逃脫！他會把我們踩在腳下。”
然而，一個名叫艾米琳的小女孩——她可真漂亮——正好掉落了準備獻給母親的野花花環，剛捡起時，加里就來到了她身邊。於是，他將艾米琳捧在手上，放在手指上，並把其他人藏在正對著他們的空地上；但她對於該如何做感到茫然。
接著，村莊的人們像是死人一樣朝他走來，紛紛脫下帽子（沒有比這更大的帽子了，他抓起幾頂說是為了永遠，而正是這一天，恩典帽子被發明了），懇求他憐憫他們可憐的村莊，想要恢復原來的樣子。“因為，”一位看起來像土豆的老太太，頭上戴著鈴噹形狀的帽子，“在我家門口走過的那些小男人小女人多得讓我幾乎擔心他們會鑽進我身體裡。” “哦！那真是一場大災難！”加里說。他以為他們和自己一樣有苦要訴說。
於是他把口袋裡所有的銅幣和銀幣撒向村莊，承諾這個牆上的洞絕不能再被觸動，否則他會憤怒。但他告訴他們，當他的朋友們安葬在金色山腳下時，他希望能埋在那裡，因為他非常喜歡訪客。
村民們答應他留下了其他的銅幣和銀幣在公共廣場的中央，但到了黃昏，加里又把所有的錢帶回去，並把他那雙大鞋子扔進大海，以隱藏那丑陋的牆洞。
從來沒有比他更和善的巨人；每個星期天，他都會過來給他們帶魚、梨和酒，並在炎熱的季節裡灌溉他們的花園。
而且，避免爭吵是非常重要的，大家總稱那些干涉他們事務並給出壞建議的人為最壞的敵人，村莊的人們選出了他們最傑出的托馬斯，沒有留下太多的補救措施，送他作為大使去見加里。這個大使是個瘦小的老頭，略微駝背，但衣著乾淨，帶著一頂“英國製造”的高帽，穿著扎潘杜鞋，他向加里傳達了舊村莊的所有消息，以及常常被出售的新村莊的新聞，還補充說他的健康狀態自然無阻，根本不費勁察覺事情的真相。
“這確實是一項工作，”加里說道，“我們國家的裁縫為所有傳教士製作衣服，但對於你這部分人，我們一針一線都沒有；再洗乾淨一些，我們將成為生死之交。”
他們擁抱在一起，朋友確實是最珍貴的禮物。