鈴鐺在清晰寒冷的空氣中響起。這個偉大的森林裡，早晨明亮而美麗。浣熊里克和松鼠莎莉站在一個空地的中央，望著周圍樹幹上貼著的五光十色的海報。
“聽！參賽者們都來啦，”莎莉指著正朝這邊走來的肯塔基動物，興奮地說，“還有兩個小波士頓女孩也來了！”
“是啊，今天一定會特別熱鬧，”里克回答道。
所以他們倆跑去迎接朋友們。
接著，所有的參賽者沿著小路向老榆樹走去。不久，森林報的聲音傳來：“特刊！關於肯塔基、波士頓和新澤西跑步俱樂部的遊行。綠色森林滴答聲已準備好。”里克和莎莉向編輯發出消息，然後在森林大街上走來走去，直到他們為下期的報紙發送了所有的廣告。
“這真是一場精彩的比賽！是吧？”里克環顧四周，問道。
“我認為是的，”莎莉不停地從一隻腳跳到另一隻腳，高興得像極了穿新鞋的南方女孩。“你知道的，這是我們第一次真正的比賽。我發誓，今晚肯定睡不著覺，因為想着這件事。”
然後，莎莉朝榆樹跑去，路過時不停點頭向朋友們致意。朋友們一個接一個地說：“這不完全像我們的比賽，對吧？”——“綠色森林與我們的衝動太不同了！今天我們有更多共同點！”——“海洋，這更多是一個嬉戲而非比賽。”里克則在樹幹的另一側奔跑，向他在費城最後一次旅行中認識的朋友們眨眼，大家都是因為知道每個人會有機會在起跑點爭奪而微笑著問候他。
最後，比賽員發出了信號，所有人開始朝著大樹周圍的賽道衝去。但是很明顯，他們能獲勝，因為他們在車前飛奔而過。里克和莎莉也開始比賽，但很快發現大多數朋友們都落得太遠，幾乎沒有必要再為票務和委員會那些事情操心了。
“您見過這麼大的賽馬嗎？”
“嗯，孩子們，非常有趣。只要有任何賽車，您可以盡情享受。我們大概三天後會去卡羅來納轉轉。七月和八月是最好的旅遊時間。我在去年春天去過新澤西工作。我打算秋天時去長島。”
於是他喋喋不休，直到他們消失在視線中，然後補充道：
“跟著我的榜樣，準備一美元吧。”
雖然莎莉覺得這有些吃早餐的意思——“嘿，喔！我們現在該做什麼？”她說，實際上沒啥東西可問他們。
“我想我們就坐到日落前，”里克說。“我希望在那之前，能隨便在任何人的博物館裡轉轉。”
“我知道誰會請我們吃豐盛的晚餐。我希望他現在已經準備好了。”
“誰？”莎莉問。
“智慧貓頭鷹先生。你知道，我們去年在他來到森林換換環境的時候見過。他說每年秋天和冬天他都在‘偉大的森林滴答聲’的閱讀室裡吃得太胖，以至於到春天才勉強能飛。”
於是，他們出發去看貓頭鷹先生。