在一個叫做古鎮的小鎮上,每個整點隨著愉悅的鐘聲慶祝著,廣場上矗立著一座古老的時鐘,悄然地記錄著時間的流逝。日復一日,這座時鐘不停地滴答,擺錘來回擺動,周圍無數人忙碌著,竟然對時鐘內部醞釀的故事一無所知。
在時鐘的深處,住著一個名叫滴答的小家伙。他可不是普通的小生物;他是一個快樂的小人,肩負著確保每個齒輪正常轉動的美好職責。每天早上,他都會擦拭時鐘的表面,把它上緊,甚至唱著歌讓工作變得更愉快。他的生活雖然繁忙卻快樂,數不清的齒輪和零件共同維繫著時鐘的心臟,使它永不停歇。
但在這個命運攸關的日子裡,發生了一件可怕的事情。滴答正在擦拭時鐘的表面,欣賞光亮的黃銅,突然,他周圍的一切都停住了。時鐘的指針失去了節奏,沉寂籠罩了整個古鎮。“啊,這一天真辛苦!我簡直不敢相信已經過了午夜!”一個小老頭不滿地透過玻璃面板朝滴答嘟囔。
滴答突然意識到,驚呼道:“這真是個糟糕的事情!時間停止了,如果它不立刻重新開始,那就再也不會開始了!我必須去大鐘那兒看看發生了什麼惡作劇。”
他匆忙跑上了拋光的黃銅樓梯,來到時鐘房間。令他恐懼的是,他發現時鐘的指針扭曲纏繞,無法繼續前進。“哦,這真是個不知感恩的工作!”他嘟囔著,試圖解開指針,卻只把自己纏得更緊。“為什麼時鐘的人都要做所有的工作,而普通的時鐘卻可以坐在那裡觀看?”
就在這時,一個調皮的掃街工聽到時鐘鳴響的聲音,驚訝地看到滴答在時鐘指針中掙扎。“金磚!”他驚叫道,“嘿,小家伙,你在幹什麼?”說完,他就俯下身,將滴答捧在手中,扔進了骨骼般的齒輪中。於是這些齒輪沒有傷害滴答,反而覺得老家伙的鬍鬚非常適合給他們的風輪打掃衛生,毫無疑問,這也有助於時鐘的順利運轉。
這些骨頭齒輪連接在一起,形成了一條歡快的小鏈條,直至第二個肘部那位不太優雅的女士。“你是從哪裡來的,我很好奇?”那位精靈般的女士問我們的朋友,滴答回答說:“哦,我住在時鐘裡,每當出現問題時,我就會被派來處理。我的名字是滴答,你呢?”
那位女士不禁發出難以置信的笑聲,說:“我住在這裡,這樣就可以目睹擺錘,你可能不知道,它在白天和黑夜的每一分鐘都在搖擺!你要記住這一點!”
滴答覺得自從她把他放進去後,齒輪幾乎沒有移動,但也許是因為同理心總是將分針聚在一起。
現在是舊齒輪們重新調整指針的機會。滴答介紹了他們,並在一陣叮當作響和上緊之後,讓他們都開始工作。然後,這些同伴齒輪把滴答抬在肩上,帶他下了拋光的黃銅樓梯,正好來到那位憤怒的老頭一直在走來走去、咕哝的地方。上緊完成後,分針和時針開始緩慢轉動,合適的齒輪給時鐘的大指針推了個勁,那个晚上古鎮的每個人都衝出來觀看鐘表的明亮燈光。它的建造酬勞微薄,真是苦不堪言,夜夜都在辛苦工作!
廣場上的時鐘敲響了一個整點,其他時鐘也紛紛為彼此報時。滴答飛奔下樓,那位老頭依舊皺著臉,當他看到一切都正常時,不由自主地閉上了嘴。然後滴答跳到時針的頂部,立刻推遲了五分鐘,讓它慢下來,到了半點的時候,爬上了分針的後背,飛過了過去的那一分鐘。古鎮的街道上沒有一絲氣息,沒有一聲響動。
此時的古鎮似乎有些晚了,滴答鬆了一口氣,從指針上跳下,滾回時鐘的核心。
“我真高興這段結束了,”他一邊說,一邊從牆上的一個齒輪中拿出一頂睡帽。“時間是個令人厭倦的家夥,但認真對待起來還挺好。啊,那个獨眼家伙的堅果!”說完,他嘴角掛著歡愉閉上了眼睛,半小時後,連時間都進入了甜美的夢鄉。