從前，在珊瑚礁的中央，一隻小海龜在水下吃午餐。它在一小塊地上安了家，四周長滿了美麗的海白菜，頂上覆蓋著美味的新鮮雜草。
小海龜正享受著它最喜歡的食物，突然，一隻巨大的蟹走了過來。
“給我一些午餐，”蟹說道。
“我不行，”小海龜說。“這只是夠我吃的。”
“那我就告訴你我會怎麼做，”蟹生氣地說，並撿起一塊大石頭，猛地扔撞在小海龜旁邊的地上。
小海龜非常害怕。
“我告訴你，最好把午餐給我，否則我就殺了你，吃掉你的身體。”
小海龜真的被嚇壞了，正想妥協，心中卻暗想：“其實，我和這隻老蟹一樣好。我為什麼要讓他欺負我，僅僅因為他強壯？”
於是他再次拒絕，並表示不會給他一口。
“好吧，”蟹說，轉身離開。“你會為你的固執感到後悔的，”他說。
然而第二天早上，蟹聽說海灘上來了很多漁民，還有一些紅樹林的印第安人要來捕海龜。
“哦，”蟹想，“想想看，那隻愚蠢的海龜居然會把所有好東西都給我！我得去看看他，告訴他即將發生的事。”
於是他出發了，很快就來到了小海龜的家門前。
“什麼！你還在這裡？”蟹說。“你最好快點逃，印第安人就要來了；我擔心不久後就會聽到他們的聲音。”
小海龜沒有說話。
“你不在乎嗎？”蟹問。
“在乎！”小海龜說。“當然在乎；但是我不覺得我逃走會對你有什麼幫助。”
“我覺得可能會有幫助，”蟹說。
“好吧，既然你想在我離開時幫自己拿我的食物，那就拿去吧。”
“當然可以，”蟹回答。
“但你沒告訴我我該去哪裡。”
“哦！你最好的辦法是跟我去你通常找食物的地方，去紅樹林腳下的沙子裡尋找。那裡不會被打擾。現在，如果你立刻過來，我會給你留夠的海白菜和雜草，讓你隨時回來享用。”
“但我怎麼能回來？”小海龜問。
“啊！我怕在這方面我幫不了你；但如果你立刻在我面前，我可以保證沒有人會始終監視我們，以至於我們無法保持每天的聯繫。”
於是，小海龜在沒有其他逃生辦法的情況下，跟隨了蟹。當他們到達紅樹林腳下時，蟹開始非常滿足地享用小海龜的午餐。
“能不能快點，”小海龜說。“你不覺得印第安人會等著你吃完嗎？”
蟹大笑不止，覺得小海龜的玩笑實在好笑，因為他認為自己幾乎成功地擺脫了這個客人。
與此同時，印第安人已經從漁民那裡得知了海龜的所在，他們悄悄地接近，既不敢發出聲音，也不敢動彈，直到他們找到小海龜。
小海龜嚇得無法立刻把頭和腿縮回殼裡。
“走開！走開！”蟹憤怒地對他的客人說。
當小海龜把腿縮進殼裡時，他對蟹說：“我一定不會忘記你的好意，你可以放心。”
蟹沒有回答，但當聽不到任何聲音時就轉身離開了。
小海龜不得不整天待在殼裡，直到印第安人不得不回家。