從前，在一個坐落於起伏山丘之間的小村莊裡，有一個與眾不同的花園。它屬於一隻名叫莉拉的好奇貓咪，她喜歡探索她那五彩斑斕的庇護所裡的每一個角落。可是當太陽下山，黑暗籠罩世界時，莉拉總是匆匆跑回屋裡，因為她對每晚常常徘徊在花園裡的神秘影子感到十分害怕。
這並不是一個普通的夜晚；月亮像一枚明亮的銀盤，通過輕聲耳語的樹葉灑下閃閃發光的光芒。“啊，終於到了！夜晚降臨了！”一隻小老鼠本尼興奮地叫道，他的耳朵豎得高高的，跑到正在窗台上熟睡的莉拉身旁。“今晚不就是我們揭開影子怪獸的夜晚嗎？”
“別傻了，本尼！沒這回事！”莉拉驚叫道，尾巴緊張地抽動。她腦海中再次浮現出前幾天晚上隱約看到的奇怪身影。
“但我發誓我看到過東西！”本尼堅定地說，眼睛大得像盤子。“你絕對不能閉著眼睛過今晚，而不去看看！”
光是想到影子怪獸就讓莉拉浑身發抖。“你為什麼不去看看呢，本尼？我會為你留好我的窗戶。”但本尼並沒有被勸退。
“答應我？如果我害怕你一定也要來嗎？”他期待地問，臉上寫滿了希望。
“嗯……”莉拉思索了一下，看到本尼眼中的決心，最後答應了。“好吧，但只待一會兒！”
於是，當鐘聲敲響午夜時分，本尼和莉拉輕輕走進了花園。露珠像小珠寶般在草地上閃耀，一切看起來都很寧靜。然而，當他們快到花園中央時，聽到了奇怪的聲音——低吼、嚎叫，還有可怜的呜咽聲。
“哦，我好害怕！”本尼顫抖著叫道，“如果影子怪獸想吃掉我們怎麼辦？”
莉拉的心怦怦直跳，感受到一種責任感。“我……我先去，”她結結巴巴地說，緩慢向前邁步。就在這時，一聲響亮的吠叫嚇到了她，讓她猛地退後。“那裡！你看到那個影子了嗎？”她低聲說。“那是什麼？”
“我不知道！”本尼 squeaked，現在也在顫抖。
他們小心翼翼地靠近，月光照亮了一個巨大的影子，耳朵豎得高高的，尾巴搖擺，似乎在向他們呼喚，眼睛透出悲傷與饑餓。
“那是什麼？”本尼疑惑地問。
“我想……我想那是一隻狗，”莉拉勇敢地回答道。“但他為什麼會獨自待在這裡，並且看起來那麼可怕呢？”
現在這個院子似乎不再是一個被鬼魂佔據的地方，而更像是讓他們感到困惑的陌生世界。那隻生物搖著它的尾巴，本尼的好奇心也被激發了。他小心翼翼地向前走了幾步，狗狗發出軟軟的呜咽聲。
“你好，朋友，”本尼說，從玫瑰叢後探出頭來。“你看起來迷路了。你在這裡做什麼？”
那隻影子生物，現在被確認為一隻小狗，低下了頭，仿佛在承認失敗，然後在老鼠的甜美話語中變得振奮。“我—我只是在這個花園遊玩，卻迷路了，”它通過一系列熱情的吠叫解釋道。“我不想讓住戶感到驚慌，所以我試圖保持隱形。但現在我讓你們都害怕了。我真的很抱歉！”
“你……你會說話？”本尼驚訝地說。
“當然！我的名字是馬洛，”小狗愉快地說道，臉上顯得有些害羞。
“原來你就是那個侵擾我夢境的影子？困擾我夜晚的怪獸？”莉拉吃驚地問，雖然心裡松了一口氣。
“哦不，不，不！我絕對不想故意嚇到你們。你看，我只在夜晚世界寂靜、所有人都在睡覺時出現。當我遇到其他生物時，他們通常都很害怕，甚至在了解我之前就跑掉了。這就是為什麼這個花園一直都這麼孤單，”馬洛承認，尾巴在兩腿之間垂下。
“我們……我們很抱歉，馬洛，”莉拉結結巴巴地說，愧疚涌上心頭。“我們根本不知道。”
馬洛的臉上露出了笑容。“既然我們知道了，也許我可以留在這裡做你的朋友？我很會陪伴，可以把真正的怪獸趕走。”他站起來，毛茸茸的尾巴興奮地搖擺著。
“友情聽起來不錯，”本尼看著這隻小狗，眼中流露出新的信任感。“你覺得呢，莉拉？”
莉拉心裡一陣溫暖，喵喵地說：“歡迎你，馬洛，這位迷路的雲朵。今天是我們在大花園裡精彩冒險的開始！”
從那天起，莉拉和本尼將馬洛視為他們小家庭的一部分。每晚，他們都會在花園裡嬉戲玩耍，直到黎明用溫暖親吻大地。花園不再是令人畏懼的夜晚世界，而是歡聲笑語與樂趣的王國。莉拉明白了，面對恐懼會帶來新的友誼和無數的冒險。
所以親愛的孩子，請記住，有時我們的恐懼只是被誤解的朋友，正等待著我們去發現他們。