在一個溫暖的午後，獅子萊奧坐在廣袤的草原上，凝視著高高的草叢。他看著那些在野外奔跑或悠閒走動的各種動物，嘆了口氣。他很快樂，像獅子通常那樣，但他感到孤獨。食物對萊奧來說從來不是問題，但朋友卻是。
在他的小心靈深處，萊奧渴望與草原上的其他動物交朋友。春天來臨，草地綠油油又甜美，他試著與一隻小老兔子交朋友。“哦，你能來和我玩，做我的朋友嗎？”萊奧用盡可能溫柔的語氣吼道，並在小兔子面前站停。
“請不要靠近，”顫抖的小兔子抬頭用淚眼说道。“謝謝你的好意，但我害怕我可能會成為你的晚餐！”說完，小兔子就跳開了。
萊奧那溫柔的心因此感到非常傷心，他害怕小兔子說的是對的，他真的可能會在不知不覺中吃掉這個小家夥。他躺下哭泣。
在一個美好的早晨，一隻紅胸松鸦大膽飛下來，開始在萊奧面前甜美地鳴唱，而此時萊奧在思索著。“我有一個問題想問你，小羽毛兄弟，”萊奧說：“為什麼沒有人願意做我的朋友？”
紅胸鳥歪著頭，直視萊奧的眼睛，然後啁啾道：“你真的從心底希望嗎？”
“真的非常希望，”萊奧抽泣著說。“我願意為有朋友而付出任何代價。”
然後紅胸鳥飛上天空，做了幾個翻轉，突然歡快地飛走了。
第二天，它回來了，從遠處叫道，邀請萊奧去和它交談。萊奧伸展了長長的四肢，看看自己是否全身都有傷，因為他睡得不好，吃了一頓豐盛的肉早餐後，他走向紅胸鳥所在的地方。
“你真的是非常想要一個朋友嗎？”當他們見面時，紅胸鳥再次問道。
“我看起來不想嗎？”萊奧回應。“獅子的心也會受傷。是的，我非常渴望有一個朋友。你能不能去告訴其他動物，我不會傷害它們？”
紅胸鳥想了一會兒，然後說：“小兔子雖然小，但她是最好的。如果你能向我保證，她來到你這裡時你絕對不會吃掉她，我就去告訴她立刻過來。”
“我保證，一定會，”萊奧說，隨後他焦急地等待著紅胸鳥的回來，幾乎快要哭出來了。
首先來到的是小兔子，她是那樣害羞，躲在岩石後面，對每一個小聲響都感到恐懼；接著是一隻烏鴉，昂首闊步，四處張望；然後是一隻小鹧鷟，牽著兩隻小雛鳥，直到十二隻動物、鳥兒和野獸聚集在萊奧的石頭周圍。萊奧用淚水濕潤的眼睛看著他們，然後他盡量用溫柔的聲音說：“我很不快樂。我非常渴望一個朋友，不知道該怎麼辦。當我讓你們過來的時候，紅胸鳥認為也許如果你們知道我一個朋友的渴望，就會答應不再害怕我，或許就會有人願意做我的朋友。當然，如果你們都討厭我，我也覺得活著沒有意義；但我相信如果你們真正了解我，你們就永遠不會感到不快樂。你們知道，我是天生吃肉的動物，當然，我太驕傲，不會吃草；但這並不妨礙我學會不討厭它。有一些朋友偶爾會給我肉，另外一些會慢慢嘗試做我的朋友，沒有人會比我更感激。我是多麼的痛苦啊。我總是想靠近你們，但只要我期待你們靠近我，你們就會逃得越來越遠，我幾乎看不見你們。就沒有誰會過來做我的朋友嗎？哦，請你們中的一些人或一個人過來，嘗試做我的朋友，如果你們喜歡，明天和下次都可以繼續做我的朋友。”
所有動物們開始竊竊私語，最後，第一次拒絕萊奧示好的小兔子說：“好吧，我一直聽說，給出總比接受要好。因此，我決定去找萊奧說我願意做他的朋友。”
“但你們整天要做什麼呢？”一隻蒼蠅飛過，跳躍著，無意識地打擾了他們。“想想，在萊奧打盹後，過著多麼無聊的生活！”
但不久後，善良的小兔子悄悄沿著這條路走了過來，說道：“你不覺得你對老朋友有點無禮嗎？”
蒼蠅轉過頭，以之前的方式回應；不過，萊奧給他的回答確實讓他感到格外不安：“嗯，”獅子又打了個哈欠，“你知道，給出總比接受要好。”
一天過去，兩天過去，一週過去，萊奧越來越不快樂。然後，為了改變，他擺動了身體，異乎尋常地放聲咆哮：“在非洲，所有的獅子都不能發出比當時的萊奧更大的聲音，真是把草原上的所有動物都嚇跑了。”
然而，有一天，仍想知道獅子故事結局的烏鴉們聚在一起說：“我們之間真的沒有人願意去萊奧那裡聽聽他，這樣我們就沒有必要對一個同類無禮？我來去吧，”其中一隻立即说道，儘管他最初對和萊奧一起走感到害羞，但很快他就真的喜歡上了他。
與其他鳥兒、野獸和爬行動物的交談又使萊奧感到快樂。他不再整天躺在岩石沙發上，把小腦袋歪在一邊，問自己是不是因為想要朋友而是一個壞獅子；而是帶著母自然在戶外充滿幽默的大腦所激發的那份溫暖，他感到自己的確是野獸之王，儘管有時他也會陷入消極的思考。
幾個月過去了，歲月一步步流逝。父子倆走在這條路上。消極所帶來的痛苦多於快樂。新的獅崽有著狡黠懶惰的樣子，像你在地球上看到的那樣，似乎有人情味，然而萊奧依然在他周圍的十二位朋友的陪伴下快樂地生活著。
一天晚上，萊奧發現天色已晚，天邊的色彩漸漸變深，他跳到面前的一塊石頭上，以便看得更清楚；突然，他驚恐地看到，每個晚上巨大的太陽在紫色山丘後露出深粉色，他不願去詢問行者。他聚集了所有的朋友，沒說一句話就告訴他自己所有的障礙和想要的東西。
有一天有人告訴他：“我們很快要把一位討厭她的囚犯交給人類，她要被帶回到那條孤獨的河流，在那裡黑色的手和白色的頭在她耳邊很久之前就喂食。請你陪我們去，看看能否做些什么。”
萊奧非常樂意去，驅散不快的想法，盡量靠近自己的第十個朋友小兔子。
動物們在日落時分興奮地趕到鄰近的小林，但萊奧的心情比地平線還要沉重，因為在溫暖的光線映照下，它知道霧氣將不復存在。
然而，萊奧急忙跑去向所有的朋友揮手，盡一切可能。
他明確地坐在橋上，以雷鳴般的聲音喊道：“小心！你要幫助她把盲fold套在她後腿上，聽著；她是無辜的。”
“無辜於什麼？”從空洞的口袋中傳出聲音。
“無辜於吃肉，”萊奧回答。
“我感到滿意，”囚犯说道。
“哈哈！那麼我們都將吃肉！” 狼狽的獅子和母牛在片刻後迅速出現在水面之上。
“你被甲蟲欺負了嗎？”圓滾滾的女人怒吼道。
“你可不知道一半！”萊奧吼道。
“我在鳴叫。”
這樣，萊奧開始在陰鬱的海洋中尋找，被遺忘的鷹和獵鷹等待著黃昏的降臨。另一個池子，液態的，整體上不是一種完全困擾你能猜測的怪異事物；而那位婦女的回答正是整個聯隊期待的。
多次當獅子深入之時，即使在兩端，但在傍晚時分，或多或少都有另一種方式展露出來，當初真的以為它們是被拉伸的。不過，她的逗留並未帶來任何結果，因為看著當前十二隻動物無不在大快朵頤地享用美味知曉這是好消息，錯過陽光的等待已不再必要。
在夜幕降臨的時刻，他們的眼中安排了你的記憶，正如你曾經堅持或鍛煉的同伴們非常相似，為第一次到來的夜晚精心準備了一頓及時的盛宴，眾目環視地見證這一切。
在第五天，他們沒吃午餐，而是開始了一場在監督下進行的巫術厄運；而對於他們的生計，除了與最後的歡愉相伴，沒有比午后的調子更適合的了。