温妮，一个九岁的小女孩，坐在长椅上，看着萤火虫在花园里飞舞，听着黄昏的美妙声音。当她回头一看，却发现一棵巨大的柳树的叶子间，伸出了两条细长而闪亮的枝条，轻轻摇摆着，仿佛在招手，让她靠近，倾听它们要说的话。
温妮离开座位，走向树旁，柳树通过那两条长长的细枝，给她讲述了一个充满趣味和魔法的美妙故事。温妮兴致勃勃地倾听着，当故事讲完时，她坐下思考所听到的一切，忽然间，柳树的无数叶子上落下了明亮的绿色星星，星星们齐声对温妮说：
“我们是柳树的愿望，来帮助你帮助他人。但请记住，每个你给予他人的愿望，都必须给某个人，这样才不会对自己有丝毫的用处。”
说完，这些绿色星星在空中翩翩起舞了一两分钟，然后消失了，飞入女孩的心里，驻留在那里。
这时，温妮跳了起来，感到无比强壮和活跃，立志要尽她所能去帮助他人。她很快就找到了一个需要帮助的邻居，因为不远处住着一位衣衫褴褛、缺乏食物和金钱的可怜寡妇。温妮得知这位可怜的女士生病了，还有一大堆饥肠辘辘的孩子，她立刻从座位上站起来，决定行动。
那是一间小房子，寡妇住得很近。起初温妮只是自己努力，但很快她想起愿望是源源不断的，因此不必事事都亲力亲为。于是她许愿希望一些善良的人能带着食物、衣物或金钱去帮助这位寡妇，并跑去请他们。她的愿望实现了，不久就有各种各样的食物和物品集聚起来，由于对温妮来说太重了，她干脆许愿希望那些人能把这些物品送到最需要的地方。她跟随着他们，尽力帮助。
但是在她的第一个愿望实现后，她想起它曾说过的：“每个你给予他人的愿望，都必须给某个人，这样才不会对自己有丝毫的用处。”因此，她决定把剩下的愿望给寡妇和她的孩子们，确保如果她把愿意留给自己，它们就会变成她自己的财产。
于是，她小脚飞奔，在篮子到达之前提前跑到前面，告诉寡妇所有善良的人都会很快来。在这时，她许下愿望，希望这些人不会停下来，直到所有孩子都完完全全快乐为止。
而现在，人们不再像之前那样成群结队地来，而是尽可能快地赶来，带着食物、衣物和金钱。有趣的是，一旦一个人来到离房子近的地方，他立刻感到有责任去帮助那些比自己更需要帮助的人。短短的时间内，许多马车载来了富人，他们慷慨大方，给予的数额和善良的心意让之前那些步行而来的人感到相形见绌。
确实有这个人很穷，也有那个人很穷，但每个来到这里的人在他们和孩子之间的相比，显得更加贫困。他们逐渐意识到这一点，毫无怨言地把自己的钱捐出。
现在来了些带着食物来出售的人，起初只是为寻求市场的；但他们却没想到会卖东西，全部布施而去，甚至一个铜板也不留。而其他人则送来了柴火，还有其他的馈赠，且都是无偿的；最后，他们不再出现，绝不是因为疲惫或财富的损失，而是人数实在太多。
这时，孩子们已经穿上了丝绸与天鹅绒，身上闪烁着金色的花边；而母亲坐在一张大扶手椅上，腿上放着一两枚卢比，足够买一间合适的房子。此时她同样开心的是每个孩子都有了一双新靴子和鞋子。
但在人群中，有一位高高瘦瘦的男人，紧盯着这一切，犹豫不决，似乎不知如何处置他那得来的财富。终于，他走到她面前，说：“你愿意用£1,001交换这个小女孩吗，我唯一的孩子？”说着，他指向自己那个胖乎乎的孩子，正如一句老话所说，“像一颗干豌豆座下。”
“如果她合适我，”寡妇说道，“我会很高兴，但不在一年的时间内，直到她吃掉那等重量的食物。”
“那么我就得把我的硬币放回口袋里，”他说，暗指他希望可以给她的“干豌豆座子，”——即他希望为她能得到的一便士。
于是他就这样离开了，所有人都有东西吃，所有孩子也在玩耍以消磨乏味的时光，一天接着一天，兰德尔由西尔维亚、温迪或其他孩子轮流陪伴，每次都准时出现。
夜幕降临，温妮离开了，这一切与之前的日子相似，唯独增添了一抹新光和新的兴趣。
“快乐的日子！快乐的日子！”罗茜欢呼着；兰德尔拉了拉她的耳朵说道：“小调皮鬼。”
“哦，我能做些什么让别人快乐呢？”温迪边想边坐在床上，所有人都屏息以待地看着她。