从前，在皇家花园里，住着一只叫彼得的孔雀。那是一个阳光明媚的日子，老园丁每天都在同一个地方喂养彼得和他的朋友们，他喜欢给他们讲好听的故事。
“慢慢来，”他说，“孔雀美丽的羽毛正在长大。”而的确如此。彼得每天都把尾巴翘起来，欣赏自己的羽毛。“你们都在看什么？”他对其他鸟儿说。
“当然是在看你美丽的尾巴，”他们回答。
“就看我的尾巴？这就够了吗？我想你们可以看到更美的景象，”彼得说。
“当然几乎有什么都能看，”其他鸟儿回答；“但我们没有像你这样美丽的羽毛。”彼得微微一笑，但保持沉默。“为什么我的父母没有给我像你这样美丽的羽毛？”麻雀小莫莉问。
“也许你的父亲不想让你骄傲，”彼得答道。
“骄傲！谁骄傲？我可没有；但如果我像你一样美丽，我肯定会骄傲。”
某个夜晚，暴风雨来临了，这是一场前所未见的可怕风暴。第二天早晨，他们在花园里聚集，可怜的彼得走出来，显得很伤心，因为他美丽尾巴上的羽毛一根都找不到了。
“我的美丽羽毛在哪里？”他悲伤地喊道。
“这没什么大不了的，”他的邻居说。“你昨天问我为什么我不如你骄傲；我当时不骄傲，现在也一点都不骄傲。”
彼得低下头，因为他明白了真正的美在于内心。