在一个被称为宁静湖的平静池塘里，生活着一只年轻的乌龟，名叫蒂米。蒂米因其温柔的性格和生机勃勃的绿色壳而闻名遐迩。池塘中的每个生物都非常喜爱他。然而，蒂米也因另一件不太光彩的事而出名——他完全的懒惰。与朋友们一同探索美丽的周围环境相比，蒂米更喜欢懒洋洋地趴在水边他最爱的岩石上，享受温暖的阳光。
随着时光的流逝，蒂米的朋友们开始担心。年赛即将到来，所有湖中的动物都急切期待着这场比赛。他的老朋友猫头鹰奥利常常劝他说：“蒂米，你应该为比赛做准备。这对我们大家都很重要。”但蒂米只会回答：“哦，我还有很多时间。今天真是个美好的日子——我打算小睡一会儿！”
当比赛的日子终于到来时，蒂米的所有朋友都早早起床，伸展筋骨并努力练习。当奥利看到蒂米仍然在岩石上打盹时，失望地摇了摇头。“哦，蒂米，你必须醒来！比赛开始了！”蒂米却未意识到已经是中午。他惊慌失措地跳了起来，说：“但是比赛要到日落才开始！”
“你应该早些练习，”奥利明智地指出，而此时蒂米正匆忙准备。不幸的是，蒂米在梦乡中消耗了太多时间，现在出发只会意味着必然的失败。
比赛开始时，蒂米尽全力地走。他很快发现自己远远落在其他动物的后边，其他动物已经跑了近一个小时。虽然害怕，但他不愿放弃，决定要尽自己最大努力跑，借点运气赢得比赛。可悲的是，当他接近终点线时，显然他无法追上任何朋友。
最终，蒂米怀着极大的羞愧来到湖边，看到他的朋友们开心地喝着凉水，庆祝他们的艰苦比赛。一阵欢快的声音迎接着他：“蒂米，你去哪儿了？”
他沉重地回答：“我睡得太久了……我没有练习。”然后，经过一番沉默，他补充道：“我想我现在明白了努力工作的意义。这是成功的秘密。”
从那天起，蒂米努力工作，勤奋练习，并时常提醒他的朋友们，生活的比赛并不总是由速度赢得，而常常是由那些努力工作并坚持不懈的人赢得。