很久很久以前,在一个永远沐浴在阳光下的王国里,生活着一位名叫莉莉的公主。她以其美丽而闻名于世,更因她的善良和温柔而受到大家的喜爱。阳光王国的人民非常崇敬她,因为她总是抽出时间倾听他们的烦恼,并尽己所能地帮助他们。
一天,公主听说在王国的阴郁一隅居住着一位黑暗巫师。人们说他拥有强大的魔法,凡是与他相遇的人都遭遇不幸。于是,人民恳求莉莉公主派人去挑战他。然而,勇敢的骑士们都带着恐惧回来了,就连王室的护卫在想到要面对巫师时也感到寒意袭人。
但莉莉公主,怀着勇气和爱的心,决定亲自去探望巫师。她的许多顾问试图劝阻她,但她坚定不移。因此,第二天一大早,她带着忠实的小狗多蒂独自出发了。
她们穿越了茂密的森林和陡峭的山谷,终于来到了传说中巫师居住的阴暗地方。在一座似乎要刮破天空的高山脚下,矗立着一座高大而阴暗的塔楼。公主毫不犹豫地走上台阶,勇敢地敲响了门。
门吱呀一声打开,显露出一位留着长白胡子的老者,身穿破旧的长袍。他的眼睛像燃尽的煤炭,但当他看到莉莉公主时眼中闪过一丝光亮。
“哦,我的孩子,”他说,“谁会想到莉莉公主会来探访我?”
“您就是那位伟大的巫师,伊拉吧?”公主说,想起她常听到的那个令人恐惧的名字。
“确实如此,”老者回答。“请进吧。”
莉莉走进那个阴暗的房间,坐了下来。那里有火焰,然而却感觉冷冰冰的。她介绍了自己,并告诉巫师她来此的目的。
“伊拉,”她温柔地说,“我来这里请求你停止作恶,去阳光王国看看,那里的人们都善良快乐。我知道你可以用魔法做些伟大的事情;何不把它用于善良而不是伤害呢?”
巫师发出一声空洞的笑声。“这么多年没人敢这样和我说话。人们闻风丧胆,而你,这个愚蠢的孩子,竟勇敢地来到我的家中请我改过自新;为什么呢?没有人向你展示过我是多么可怕。你没有失去亲密的朋友,也不知道我给许多充满爱心的心灵带来的心痛。你简直是疯了!”
莉莉公主向他靠近。“伊拉,”她柔声说道,“我知道没有人是无缘无故地邪恶。告诉我,是什么让你如此孤独和残酷。”
老者的脸上浮现出一丝悲伤的神情。“告诉你我的悲伤?不!谁会愿意听呢?谁会忘记我心中的黑暗而同情一个愤懑的老人的痛苦?”
“我愿意倾听,”莉莉公主说。“多蒂听过比你的悲伤更凄惨的故事,从未让我忘记他的朋友。伊拉,我恳求你,回到爱中,和你同类的亲密关系中,我将真正成为你的朋友。”
巫师没有回答,但坐在公主面前,埋下头哭得很伤心。
最后,他抬起头,泪水闪烁着目光。“你触动了我内心深处的泉源,”他温柔地说。“你说得对;善良与爱心的生物可以原谅我所做的错事。我再也不会施展邪恶的魔法了。曾经的恶将变为善。你拥有整个王国的权力,莉莉公主,我所拥有的一切将都加入你的财富之中。”
然后,老者站起身,离开房间,带着一大盘黄金和珠宝回来——他说这是他在世界各地积累的所有财富。
于是,他祝福并亲吻了莉莉公主,将她送到他阴暗居所的门口。当公主和多蒂再次踏上回家的路时,他们转身告别,却发现那座塔已变成一堆冒烟的废墟,而隐藏在翡翠森林中的美丽花园展现在他们面前,通向王国的每一个角落。
当他们走出阳光时,巫师以一位白发苍苍的老人形象站在他们身旁,借着手杖支撑着身体。
“再见,公主,”他说。“我去拯救人们心中阴暗的绝望。我将不再是邪恶的巫师伊拉,而是一个旅行者而已。”
他亲吻了多蒂,为公主佩戴上一条华丽的宝石项链和金链,再次感谢她,走开了。同时远方的土地不仅成为了他的朋友,还在他的魔法下欣喜与繁荣。
当莉莉公主回到她爱戴的子民身边,智慧的国王为她举行了盛大的庆祝活动,欢迎她多日,每个高贵的、低贱的、富有的和贫穷的人都祝愿她因善良而获得快乐与幸福。
许多年后,当她的子民都亲吻了她的手表达忠诚时,莉莉公主去世了。在她曾经生活和去世的阳光土地上,绽放出了一部她的童话,散发着罕见而独特的美,白鸽的柔和眼神,青金石瓷砖的丰富色彩,以及那些爱过她的人流下的泪水,化为了钻石与珍珠。
“从前”成为了一个固定的说法,而她的“快乐无尽”则是一个简短却意味深长的生活,所有人都倾心于她的故事,不仅为自己而悲伤,也为孤独的水手、命运的企鹅、失落的国王,以及所有曾被巫师诅咒的人们而感到悲伤。
她从天上俯视,眼泪不再涌出,轻轻拂动白色的服装,在世界的船头掠过,直到最后,金色的太阳将那些因烦躁而兴奋的人们带入永恒的安眠。