从前，在一个偏远的小村庄里，住着一位巨人——他的头几乎触及天空——而他是一位极其善良的巨人。每当有人对他说话时，他都会低下头，目光如同阳光般炫目，险些让人睁不开眼睛，然而他总是小心翼翼地侧过头，确保人们能够安全逃离。
尽管如此，他的个子太大且笨拙，他最好的朋友黛西——一个拥有璀璨眼睛、红玫瑰般嘴唇、阳光般头发的小女孩——在和他玩耍时常常面临生命危险。他常常把她高高抛向空中，以至于她降落时总是感到无所适从，甚至不止一次，需要卧床一整周，让皮维特医生来看她，这让她的母亲非常生气。
而这个巨人的头如此庞大，以至于没人知道该怎么处理村庄的事情，村子里陷入了极大的混乱，因为他们害怕他永远不会死，每个家庭都得为葬礼做准备，大家争吵不休，这让来自世界各地的三百六十五位医生们感到无比悲伤；他们悲伤到哭泣以至于胡子都湿了，并说：
“啊！每个头都必须死，但我们从未想过这个巨人的头会是最后一个落入尘土的。”
而加里则完全不像这位巨人，因为他在乡间安静地生活，从不与人争吵。一天早晨，他用望远镜发现了那个巨人的村庄，并急忙赶过去想了解一切，可能还想看看那里的人民是否友好和蔼。路过的人们都在尖叫：
“哦，真可怕的巨人；如果他抓到我们，我们该如何逃脱！他会把我们踩在脚下。”
然而，一个名叫艾米琳的小女孩——她可真漂亮——正好掉落了准备献给母亲的野花花环，刚捡起时，加里就来到了她身边。于是，他将艾米琳捧在手上，放在手指上，并把其他人藏在正对着他们的空地上；但她对于该如何做感到茫然。
接着，村庄的人们像是死人一样朝他走来，纷纷脱下帽子（没有比这更大的帽子了，他抓起几顶说是为了永远，而正是这一天，恩典帽子被发明了），恳求他怜悯他们可怜的村庄，想要恢复原来的样子。“因为，”一位看起来像土豆的老太太，头上戴着铃铛形状的帽子，“在我家门口走过的那些小男人小女人多得让我几乎担心他们会钻进我身体里。” “哦！那真是一场大灾难！”加里说。他以为他们和自己一样有苦要诉说。
于是他把口袋里所有的铜币和银币撒向村庄，承诺这个墙上的洞绝不能再被触动，否则他会愤怒。但他告诉他们，当他的朋友们安葬在金色山脚下时，他希望能埋在那里，因为他非常喜欢访客。
村民们答应他留下了其他的铜币和银币在公共广场的中央，但到了黄昏，加里又把所有的钱带回去，并把他那双大鞋子扔进大海，以隐藏那丑陋的墙洞。
从来没有比他更和善的巨人；每个星期天，他都会过来给他们带鱼、梨和酒，并在炎热的季节里浇灌他们的花园。
而且，避免争吵是非常重要的，大家总称那些干涉他们事务并给出坏建议的人为最坏的敌人，村庄的人们选出了他们最杰出的托马斯，没有留下太多的补救措施，送他作为大使去见加里。这个大使是个瘦小的老头，略微驼背，但衣着干净，带着一顶“英国制造”的高帽，穿着扎潘杜鞋，他向加里传达了旧村庄的所有消息，以及常常被出售的新村庄的新闻，还补充说他的健康状态自然无阻，根本不费劲察觉事情的真相。
“这确实是一项工作，”加里说道，“我们国家的裁缝为所有传教士制作衣服，但对于你这部分人，我们一针一线都没有；再洗干净一些，我们将成为生死之交。”
他们拥抱在一起，朋友确实是最珍贵的礼物。