在一个金色的夏日，小女孩艾拉正在草地上玩耍。阳光炙热，但这并不重要；温暖的风轻轻吹拂，万物在它的轻柔抚摸下茁壮成长，绽放光彩。
艾拉注意到许多黑色闪亮的蚂蚁在四处奔跑，但它们在她玩耍的地方，尤其忙碌于一条笔直的小路上。它们在狭窄的路上搬运着食物和各种小东西，这条路是过去人和动物留下的足迹磨损而成的。
艾拉停下来看着这些小生物，她不禁注意到它们在路上频繁相遇时如何用触角相互鞠躬。很多人也看到了，但那是一个柔和而懒散的下午。
“哦，亲爱的！我永远也搬不完这些。”一只蚂蚁说。
“不，”另一只回答道，“而且我的东西太重了。如果我们不互相帮助一点，就会像傻瓜山和骑士一样（传说现在还能看见它们），我们就没办法了。”
“你说得对，”第三只蚂蚁说，然后它们都急匆匆地继续前进。
艾拉没有听到蚂蚁们的对话，但她看到它们整天互相说话、来回奔波，仿佛没有人关心别的事一样，这是没有用的。因此，她捡起蚂蚁们想要搬运的小东西，把它们放在一片叶子里，然后用手捧起来。
蚂蚁们有很多工作要做，既要搬运食物又要相互交流。如果艾拉没有来，它们今晚就没得吃了；当她抬起手时，所有没有抬头看的人都掉了下来。
“我们的食物现在丢了，”几只蚂蚁说道。
然后它们都停住，抬头看着艾拉。
“如果你帮助我们一点，不要踩到我们，我们很快就能把整个路都清理得干干净净，”之前说话的那只蚂蚁说。于是，艾拉轻轻地把小堆食物往前移动，避开蚂蚁们，期间一动不动，如同一块岩石。
然后小蚂蚁们急忙回家叫其他蚂蚁来帮忙拿晚餐；之后好几周里，蚂蚁们奔跑的小路每天都干净整洁，因为许多大面包屑被捡起来了。
傍晚时分，艾拉回家的时候，遇到的第一个女人向她鞠了一躬，说了声“晚安”，孩子在回家的路上问为什么她会受到这样的礼遇。
“就是这样，”得到的回答。
“哦，就这样吗？”
是的，她心里想。“如果每个人都知道，也许他们都会来跟我说晚安，就像蚂蚁们那样。”
于是晚上，艾拉把蚂蚁的故事告诉了妈妈。