在一个盛开的花园的宁静角落里，住着卡莉，这是一只你所能遇见的最温柔的小毛毛虫。一天阳光明媚的日子，她坐在阳光下，观察到一排排明亮的小脸庞，它们都朝着她的思绪转过来。卡莉惊讶得沉默了好一会儿，迟迟无法决心开口说“早安”。如此多美丽的鲜艳色彩在她的眼前闪烁，让她的小脑袋感到十分眩晕。
最后，她说：“我想你们一定打算在这里待很久，小朋友们，因为我没看到你们休息的叶子。”
“我们试了很久想爬上这道篱笆，但就是爬不上去，”瓢虫们答道，它们的翅膀紧紧贴着身体，“这样不会滑倒，真可怜，结果又掉回来了。”
“我真想帮助你们，”卡莉热心地说，“但我怕我不会有任何用处。”
“啊，善良的小毛毛虫，我们相信如果你能帮我们一定会很乐意，”所有的瓢虫们齐声欢呼着，拍动着它们的翅膀。
这时，卡莉碰巧看到了一根小树枝。她小心翼翼地把它塞到自己柔软的身体下面，爬到瓢虫们身旁说：“爬到我背上来吧！”
于是它们都跳到了卡莉的背上，指引着她该如何爬，结果她很快就爬到了篱笆的顶端，深情地向小朋友们摇了摇尾巴，挥手告别。
你知道吗？此时那只害羞的小玳瑁蝴蝶，蜷缩着她那双长长的淡色翅膀，正静静地停在附近的一朵美丽花朵上，倾听着所说的一切。
“啊，当我的小瓢虫朋友们吃过早餐，能够展翅飞翔后，”她说，“他们就会把我带到那棵遥远的高松树上。我真想在那里稍作休息，欣赏美丽的风景。”
“我们一起去吧，”卡莉有些害羞地说道。
“可是我的翅膀还没有长好，而你的身体又不能飞，”蝴蝶回答。
“是的，我不能飞；但如果我很慢地爬，也许可以给你腾出地方，把翅膀紧紧合起来，而像我这样的小毛毛虫也能帮你一把。”
于是她摇动着长长的毛茸茸的尾巴，小心翼翼地把一条腿放到蝴蝶所在的花朵上。
“你愿意提供帮助真是太好了，”蝴蝶感激地说。
于是卡莉温柔地把蝴蝶放到自己的背上说：“你尽量让自己舒服，我会慢慢爬向松树。”
“谢谢，亲爱的小毛毛虫，”蝴蝶叹息着，把下巴靠在膝盖上，闭上了疲倦的眼睛。
当卡莉慢慢爬行时，她偶尔感到背上有点湿，但她如此幸福和感激能够帮助脆弱的蝴蝶，以至于没有感到有什么不妥，只是继续向前爬。
“亲爱的小朋友，我刚才睡着了，”当卡莉经过教堂钟塔时，蝴蝶呼喊道。“你能把头转向我吗？我想跟你说话。”
卡莉小心翼翼地转过头，倾听她亲爱的小客人，随后开始悲伤地哭泣。哦，听到泪水从她的眼中流出，这让她感到多么难过！
“我的泪水，”蝴蝶叹息道，“把你的绿色身体染成了浓郁的棕色。但为什么要哭，小家伙？伤口会愈合；颜色会褪去，而你在夏天来临之前，依旧会显得如昔。”
但卡莉悲伤地还在哭泣，恳求她的客人赶紧离开，承诺在她从松树回来时再向她告别。但蝴蝶却不听。
“请再陪着我一会儿，”她说，卡莉觉得这实在有些不合理，“因为我感觉和离开花朵时一样疲惫。你还记得我告诉过你我要第一次拜访松树吗？”
“但我想为自己哭泣，”卡莉说。“哦，我那无情的腿长得太细，发生的变化让我感到如此孤独！我从未意识到自己竟然是如此可怜的生物，直到这漫长的爬行总在我面前！所以你看，我不适合陪伴你，亲爱的小朋友。”
可怜的玳瑁蝴蝶显得十分困惑。日复一日，她一点点地褪去隐藏长腿的蛹；如今她那可爱的小身体似乎也相应地成长了，而她始终关心着小绿色朋友的幸福。
“但，亲爱的小女士，”她再次说道——“当我哭泣时，我眼中的染料正在降落于你身上，真是残忍的想法！”卡莉叹息着。“离开我吧，离开我，让我独处，因为我害怕看到你因我而羞愧。”
可怜的玳瑁蝴蝶轻轻转过头，睁开漂亮的棕色眼睛，试图看看是否发生了什么不妥，如果她能吻卡莉以感谢她提供的帮助。然而，当她看到卡莉的颜色真的变成了浓郁的棕色时，她也变得和卡莉一样悲伤，痛苦地哭了起来。
“哦，卡莉，我们都打破了那美丽的魔法！让我们一起哭泣吧，因为我们将再也见不到对方。”
于是蝴蝶用她小巧的嘴巴轻轻咬住卡莉的一条小腿，用玫瑰色的舌头给了她一个告别的吻，将她放在一棵开花的甘蓝上，然后朝远处的松树飞去了。
留下完全孤独的卡莉，哭泣不止，直到沉沉入睡。
当她醒来时，春天已悄然溜入夏天。环顾四周，她看不到瓢虫们在进行拜访，也看不到幸福的小蝴蝶在花丛间飞舞。但她已是一个成熟而聪明的小家伙，知道不该再哭泣，心里默默感到自己终将和这种变化和解。于是，凭借着新长出来的腿，她躲起来沉沉睡去，整整一周后才爬出来，让生机勃勃的大自然外表映衬她小小心灵的内部。她努力工作，纺织，直到她那座圆形的小家出现在眼前，由诡异的绿色和金色织物构成，一侧有一个方形窗户，衬着美丽的窗格，偶尔透出一些褪色的阳光。
“啊！”卡莉疲倦而愉悦地窥视着外面，“除了像瓢虫或多刺的玳瑁外，哪有值得的小生物会来这里避难呢！”说完，她又睡了过去，轻轻合上了智慧的棕色眼睛，感到十分幸福。
就在那一刻，随着喜悦的融化，灵敏的兰朦朦，由你所知，她心知肚明，轻触了卡莉，她忘记了自己是一只蝴蝶，或是一只玳瑁，或是一只瓢虫，或是一只蜘蛛，或是一只失落的花瓣。此刻，唯一值得知晓的是，她的朋友艾丽诺正在安静地倾听她的思绪，以及她对美丽意象的幻想，那些朦胧而又模糊的图景。