从前，在一个盛开的花园里，有一只小毛虫名叫贝拉，她正在啃食一片鲜绿的叶子。那是一个最美丽的春天，蝴蝶们在空中飞舞，花香弥漫在空气中。贝拉常常仰望滑翔在头顶上的蝴蝶，欣赏着它们鲜艳的色彩和优美的飞舞。“哦，我真希望有一天能变成一只蝴蝶！”贝拉梦幻地叹息着。
一个阳光明媚的早晨，正当她啃着早餐时，感觉到一种奇怪的感觉。柔和的光芒包围了她，她尖叫道：“救命！救命！我变得太亮了！”在短短的几秒钟内，贝拉发生了变化——魔法般地编织成了一只美丽的茧，丝滑的线条沐浴在金色阳光中。“哦，亲爱的，亲爱的！我发生了什么事？”她小声嘀咕，心中充满恐惧。她看不见自己，但她的心告诉她，正在发生着奇妙的事情。
日子过得很快，贝拉仍然被灿烂的光辉包裹着。那种感觉既温暖又舒适，但她对变身后自己会是什么样子充满了好奇。“无论变成什么，我希望这不会让我失去食欲！”她想。
终于，伴随着一次巨大的伸展和打哈欠，她感到丝线松动，透出头来，惊叹道：“哦，这真是太美妙了！哦，这真是太美丽了！我是一只蝴蝶！”这是真的！她让阳光洒在脸颊上，展开漂亮的翅膀，从柔软的摇篮中飞出。“哦，成为一只蝴蝶真是太美好了！亲爱的紫色花朵们，等我来亲吻你们！”她欢呼着，飞向那些在微风中轻摆的大紫花，一次又一次地亲吻着每一朵花的花心。那就是贝拉的早餐。
“哦，是的，”贝拉想，“成为一只蝴蝶真是太快乐了！”
这时，小瓢虫来迎接贝拉。“这真的是你吗，”她说，“还是一个美好的梦？我不敢相信。这太不可思议了。你，贝拉，这个丑陋又胖的小毛虫，竟然变成了蝴蝶！你真是一只蝴蝶！好吧，我想这些疯狂的日子里什么都有可能发生。”
“你真的认为我会一直保持毛虫吗？人总是要成长和进步的，”贝拉回答道，兴高采烈地去拜访她在花园里的朋友们。
首先，她遇到了蜗牛塞缪尔，说：“早上好，贝儿。我听说，昨天被宣布为一只蝴蝶。”
“是的，消息是真的。昨天在宫廷里公布的。我将得到三个金币。”
“但，现在，我亲爱的公主，”塞缪尔微笑着说，“跳下来！我们上周举行了一场婚礼，由于我们不想在大公爵夫人那里喝茶，只好徒步走。那次，我们走得比以前更远：回家的时候，十个人里只有一个还在。”
贝拉看到蜗牛壳里有一些浅米色的东西，说：“不，谢谢！这可不适合我。到现在为止，我一直是在你的壳里用餐。”
“但是，我亲爱的公主，”塞缪尔歉意地回答，“你知道的，那些是我祖先的遗骸，来自古老的贵族；他们必须安息。请坐，我给你拿一杯。”
贝拉盯着壳里的那些东西。“这太恶心了。我很后悔来拜访，”贝拉说。
接下来，她来到了蚂蚁丘的门口，阿姨多玛住在这里，“你好，我亲爱的贝拉；这真的是你吗？”
“是的！我是一只蝴蝶！我漂亮吗？”
“我想你这么认为。”
“我来像往常一样拜访你，”贝拉说道。
“那么，快去拜访女王；她在那个工人们路过的房间里，传播着黄油和奶酪。如果他们没有别的可以给你的，他们至少可以给你里面有很多牛奶的。”
贝拉想去见女王，心想，飞过她的头顶，出于礼貌地叫道：“早上好，亲爱的小姐，”以便能被蝇虫们听到。
从那里，贝拉飞向了萨曼莎。“早上好，亲爱的小姐。你出去得很勤，我到处都能见到你；但你之前隐藏在我的壳里，直到现在被我发现。你知道你住在我们的家里吗？在我那间美丽的卧室里？”
“哦，真高兴见到你！我爸爸确实住在那里；自那以后，下过六次雨，但仍然无法把我爸爸带走。”
随后，贝拉在玫瑰丛下着陆，休息她疲惫的翅膀。
就在此时，几乎所有的花园女士们，所有的小毛虫都出来了。她们触碰着她：“这真是你吗，真的你？真美丽！”
“是的！是不是很美？我是一只蝴蝶。难道不是快乐吗？”
听到这，所有在贝拉还是毛虫的时候活跃陪伴她的蝴蝶们也从玫瑰丛里飞了出来，嘲讽道：“你是贝拉公主吗？两周前还是一只毛虫？”
其他人更是惊诧，目不转睛，探究着各种可能。“这不可能。”
晚上会有公告；不过，他们赶在前面猜测。
“那么，所有的水仙花和向日葵，整片王国的人们都不会朝圣来看贝拉吗？”
“哦！这一定最精彩，”蜗牛罗伯特说，他沿着露水轻声歌唱的百合走着。
“贝拉公主一定很骄傲。”
“但宫廷里一定是多么美妙，”阿姨多玛想象着，蚂蚁说道。