从前，在珊瑚礁的中央，一只小海龟在水下吃午餐。它在一小块地上安了家，四周长满了美丽的海白菜，顶上覆盖着美味的新鲜杂草。
小海龟正享受着它最喜欢的食物，突然，一只巨大的蟹走了过来。
“给我一些午餐，”蟹说道。
“我不行，”小海龟说。“这只是够我吃的。”
“那我就告诉你我会怎么做，”蟹生气地说，并捡起一块大石头，猛地扔撞在小海龟旁边的地上。
小海龟非常害怕。
“我告诉你，最好把午餐给我，否则我就杀了你，吃掉你的身体。”
小海龟真的被吓坏了，正想妥协，心中却暗想：“其实，我和这只老蟹一样好。我为什么要让他欺负我，仅仅因为他强壮？”
于是他再次拒绝，并表示不会给他一口。
“好吧，”蟹说，转身离开。“你会为你的固执感到后悔的，”他说。
然而第二天早上，蟹听说海滩上来了很多渔民，还有一些红树林的印第安人要来捕海龟。
“哦，”蟹想，“想想看，那只愚蠢的海龟居然会把所有好东西都给我！我得去看看他，告诉他即将发生的事。”
于是他出发了，很快就来到了小海龟的家门前。
“什么！你还在这里？”蟹说。“你最好快点逃，印第安人就要来了；我担心不久后就会听到他们的声音。”
小海龟没有说话。
“你不在乎吗？”蟹问。
“在乎！”小海龟说。“当然在乎；但是我不觉得我逃走会对你有什么帮助。”
“我觉得可能会有帮助，”蟹说。
“好吧，既然你想在我离开时帮自己拿我的食物，那就拿去吧。”
“当然可以，”蟹回答。
“但你没告诉我我该去哪里。”
“哦！你最好的办法是跟我去你通常找食物的地方，去红树林脚下的沙子里寻找。那里不会被打扰。现在，如果你立刻过来，我会给你留足够的海白菜和杂草，让你随时回来享用。”
“但我怎么能回来？”小海龟问。
“啊！我怕在这方面我帮不了你；但如果你立刻在我面前，我可以保证没有人会始终监视我们，以至于我们无法保持每天的联系。”
于是，小海龟在没有其他逃生办法的情况下，跟随了蟹。当他们到达红树林脚下时，蟹开始非常满足地享用小海龟的午餐。
“能不能快点，”小海龟说。“你不觉得印第安人会等着你吃完吗？”
蟹大笑不止，觉得小海龟的玩笑实在好笑，因为他认为自己几乎成功地摆脱了这个客人。
与此同时，印第安人已经从渔民那里得知了海龟的所在，他们悄悄地接近，既不敢发出声音，也不敢动弹，直到他们找到小海龟。
小海龟吓得无法立刻把头和腿缩回壳里。
“走开！走开！”蟹愤怒地对他的客人说。
当小海龟把腿缩进壳里时，他对蟹说：“我一定不会忘记你的好意，你可以放心。”
蟹没有回答，但当听不到任何声音时就转身离开了。
小海龟不得不整天待在壳里，直到印第安人不得不回家。