那天早晨，在高高的悬崖上，空气十分宁静。年轻的猎鹰芬恩坐在母亲身旁，看着树林中的小鸟们在树间飞舞。他听到了它们柔和的晨歌，听到新孵化的木鸽在叫唤，听到布谷鸟假装成普通的小鸟，还有那只小环鸽在热切地呼唤着“救我，救我”。
下面，岩石的底部，海浪似乎有些愤怒，发出低沉的轰鸣，将水花冲向尖锐的岩石，与伸向水中的木栈道相遇。从他的避风处，芬恩看到渔民们把诱饵的篮子挂在栈道一侧，听着他们在争吵和打闹的欢声笑语，不是因为生气，而是像晨光中欢快的小鸟们一样。
如今，芬恩静静地坐在母亲的爪子之间，离得很近，以至于她只需偶尔低下头来看看他，同时忙着整理羽毛和安置鸟巢——因为小鸟们都已经飞走了，芬恩是唯一留在身边的。
“它们永远不会再回来吗，妈妈？树上有我的兄弟姐妹在飞动。它们真的不会再回来吗？”
“不会，”他的母亲认真地凝视着一根树枝，而芬恩却不知不觉地向它靠近。
“可是我不想把我的余生都留在这里，”他喊道。“我为什么不能像我的姐妹和兄弟那样，飞出这个温暖的巢穴，去树间与木鸽们一起呢？”
“因为你还不适合，孩子。你还不会飞。”
“因为我不想尝试，”芬恩一边嘟囔着，一边低头看着巢中衬着的苔藓片。
“继续互相责怪吧，孩子们，”不远处传来一个声音，“你们没有别的事情可做！”
“谁在说话？”芬恩问道。
“没人，”他的母亲回答，“只是一些树枝在交谈。”
“妈妈，你为什么不继续说话？你没有其他事可做，”芬恩从木鸟的歌声中抽出说道。
芬恩的母亲正在倾听，已经忘记了儿子提问的怨恨口吻；但她又叹了一口气，轻轻抚摸他，说：“可怜的孩子！你还不知道没有自己鸟巢的滋味——没有什么可以责怪的。”
芬恩感到羞愧。“对不起，妈妈，”他说。 “但如果你爱我，教我飞吧。”
“那就靠近一点，”她说；“张开你那翅膀，听我的。”
她非常温柔地调整着他的翅膀。“保持信心，”她说，“我不会再在这里试你。我们到山边试试。最重要的是，别忘了我的最后一句话——保持信心。”
突然，芬恩的翅膀向上弯曲成无数曲线，他曾经一直受到的奇怪痉挛感消失了。这个感觉在他还是小鸟的时候曾严重影响过他，但现在对他没有伤害，因为他已经强壮到不容易疲惫了。
芬恩鼓起勇气，沿着岩石的边缘颤动着，没过多久，就在耳边听到了母亲的呼喊：“加油，加油，芬恩！岩石的边缘依然足够宽。”
但芬恩害怕深渊。悬崖的侧面在他看来无边无际，仿佛在不断加深，成为一个无底的深渊，只有在深处才显得光亮。海岸边，海浪拍击着岩石来缓解他的恐惧，但这只使他更加恐慌。要飞越那可怕的未知距离，那里没有树枝，也没有惊怒的海鸥可以救他脱离恐怖的死亡，这太过于艰难！
加油！加油！他该怎么办？
他缩回身体，呆在原地，纹丝不动。
“你违背了我的命令，孩子，”母亲喊道。
“这是事实，”他说。
“你根本就没有别的事情可做，”树枝们大声叫道。“你整天只会有责怪。”
“没有！”芬恩说；“但责怪越来越少，听着责怪让我变得勇敢。你不停地说永远在海洋的波涛中。”
“我不能再听树枝说了，”老猎鹰靠近芬恩。 “我和你一样愤怒。”于是她朝海的方向飞去。
“妈妈！”芬恩喊道，“给我带些海风，别的就不需要了；把每一阵风都带给我。”
“你会看到，今天我不会给你带蛋，”她回答，喉咙因吞下海中某种黑色的东西而卡住（他不知道那是什么），捡起带给他的食物。
“蛋已经孵化了！”她高兴地推开四只海燕。
芬恩从未如此快乐。然而，尽管如此，他仍然太胆怯，不敢扇动一只翅膀，更不要说张开嘴巴，窒息自己。
他的母亲大声而兴奋地重复着新鲜的海风，“太热了；太热了！”大口喘气。
“好吧，我不会再给你更多海风，孩子，”海燕说道，向海的方向飞去。
“哦，妈妈！妈妈！快让我打开我的翅膀！”芬恩叫道。
“咕，咕！”海燕们回应。
“啊！妈妈，我可怜的、冰冷的翅膀！我永远无法飞到港口的边缘。再见。”
然后，他在海上尽情放开所有的叫喊。
“你太晕了，”所有的树枝说道。
但他对他们充耳不闻，已经飞远了。
晕乎乎的！这确实没错。可这到底是他的错，还是海燕们时常带给他的鲜鱼味道的错呢？
所有的树枝，在看到那只海燕的尾巴时，纷纷低下身子，用柔和而歉意的声音说道：“我们只是责怪你，母亲海燕，我们只是在责怪你。”