กาลครั้งหนึ่ง ณ โลกที่เหมือนกับโลกของเรา ดวงอาทิตย์เริ่มขึ้นในตอนเช้า ทำให้ท้องฟ้ามีสีชมพูและส้ม เสียงนกน้อยร้องเพลงต้อนรับยามเช้า และสายลมอ่อนๆ พัดผ่านทุ่งหญ้าสีเขียว ทำให้เหล่าสัตว์ตื่นขึ้น ในทุ่งดอกไม้และใบไม้ที่ไหวอยู่ เต่าฉลาดตัวเก่าก็กำลังเตรียมตัวสำหรับการเดินทางของเขา
ทุกๆวัน เต่าจะตื่นขึ้นด้วยจุดมุ่งหมาย คิดทบทวนปริศนาของชีวิตในทุ่งหญ้าที่ถูกแสงตะวันส่องกระทบ เขารู้ดีว่าเขาจะต้องเผชิญกับทางเลือกมากมาย ตบางอย่างไม่สำคัญ แต่บางอย่างมีความสำคัญอย่างมากวันนี้ อย่างไรก็ตาม อาจจะเปลี่ยนไป เมื่อเขาเดินช้าๆ ผ่านพุ่มไม้อย่างระมัดระวัง เขาก็พบกับกระต่ายที่รีบร้อน ซึ่งมีชื่อเสียงในความเร็วของเขา
“สวัสดีตอนเช้าครับ ท่านเต่า!” กระต่ายพูดด้วยน้ำเสียงที่มีทั้งมิตรภาพและวรรณยุกต์สงสัย “ทำไมคุณถึงเดินช้าในขณะที่โลกเต็มไปด้วยความเร่งรีบ? แน่นอนคุณสามารถเดินเร็วขึ้นได้นะ?”
“เพื่อนรักของผม” เต่าตอบด้วยความนุ่มนวล “มันมักเป็นการเดินทางมากกว่า ความเร็วที่สำคัญที่สุด ชีวิตมีวิธีในการเปิดเผยความรู้แก่ผู้ที่ใช้เวลาในการสังเกต”
กระต่ายหัวเราะและพูดว่า “อาจใช่ แต่ความเร็วมักทำให้เสร็จเร็วขึ้น!” และด้วยคำพูดนั้น เขาก็กระโดดหนีไป ขณะที่หูยาวของเขาแกว่งไปตามสายลมของเช้า
แต่การแชทของกระต่ายก็ฝังอยู่ในความคิดของเขา และหลังจากคิดลึกๆ สักพัก เต่าจึงเรียกเขาไว้ “รอสักครู่ เพื่อนกระต่าย! ผมอยากจะแนะนำความท้าทาย บางทีเราจะจัดแข่งขันกันเพื่อดูว่าใครถึงยอดเขาก่อน?”
กระต่ายหยุด หันกลับมาแล้วหัวเราะลั่น “ปริศนาใหม่เหรอ? ไอเดียที่น่าสนใจนะ ท่านเต่า! แต่ฉันเชื่อว่าคำตอบนั้นชัดเจน คุณไม่มีทางชนะใครที่เร็วกว่าฉันได้หรอก”
และหลังจากหัวเราะครั้งสุดท้าย กระต่ายก็พุ่งออกไปอย่างมั่นใจในชัยชนะของเขา แต่เต่าก็เพียงแค่ยิ้ม โดยไม่สะทกสะท้านจากความมั่นใจของกระต่าย เขายืนขึ้นอย่างมุ่งมั่น เพื่อจะไม่เพียงแต่จะพิสูจน์ความจริง แต่ยังสะท้อนถึงชีวิตในขณะที่เขาเดินผ่านทุ่งหญ้า
เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น เต่าจะเดินอย่างมั่นคงไปตามเส้นทางที่ซับซ้อนสู่ยอดเขา เขาได้ชมทิวทัศน์ที่คุ้นเคย ซึมซับรายละเอียดที่มักถูกมองข้ามโดยคนอื่นในความเร่งรีบ ต้นไม้ที่เต็มไปด้วยสีสันของฤดูใบไม้ร่วงกระซิบเพลงอ่อนนุ่ม ขณะที่ดอกเดซี่สีทองเต้นรำอย่างมีความสุขในสายลมที่อ่อนโยน ทุกก้าวทำให้เขาเข้าใกล้ยอดเขา ทำให้เขาสามารถคิดถึงความหมายของการเดินทางของเขา
ในขณะเดียวกัน กระต่ายก็วิ่งไปข้างหน้า กระโดดข้ามก้อนหินและรากไม้ได้อย่างสวยงาม ด้วยความมั่นใจในความเร็วของเขาเขาจึงตัดสินใจหยุดเพื่อนั่งแทะใบโคลเวอร์ กล่าวว่าเขามีเวลามากพอในการพักผ่อนเล็กน้อย หลังจากผ่านไปสักพัก ขณะมั่นใจในชัยชนะเขายังตัดสินใจนอนหลับใต้ร่มเงาของต้นโอ๊กใหญ่
“เต่าแก่คงจะอยู่ด้านหลังฉันแน่ ขยับช้าไป” เขาคิดในใจขณะที่ปิดตา “ฉันมีเวลาเหลือเฟือ!”
แต่เหมือนที่มักเกิดขึ้นในชีวิต โชคชะตาก็เลือกสนับสนุนคนขยัน เต่าขับเคลื่อนตามอัตราที่สงบอยู่ต่อไป และไม่นานเขาก็ใกล้ถึงต้นไม้ กระต่ายผู้กำลังหลับสบายไม่ทราบว่ามีเส้นชัยอยู่ไม่ไกลหลังเขา
ด้วยความมุ่งมั่นอย่างเงียบสงบ เต่าจึงเริ่มผ่านกระต่ายที่หลับอยู่ และไม่นานเขาก็ไปถึงยอดเขา ดวงอาทิตย์ยามเช้าขึ้นสูงขึ้นในท้องฟ้า ดูดดื่มอย่างมีชัย เขาหยุดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อดื่มด่ำกับกลิ่นหอมของดอกไม้ที่บาน จากนั้นเขาหันกลับไปและเห็นกระต่ายยังคงนอนหลับอยู่ใต้ต้นไม้
“อืม ความโง่เขลาของการเร่งรีบ” เขานึกในใจ “อาจจะทำให้เพื่อนของฉันหลงระเริงไปในความฝันของชัยชนะที่ผิดพลาด” และด้วยนั้นเขาก็เริ่มลงไปที่เขาที่สงบนั้น ขณะที่เสียงน่ารื่นรมย์ของธรรมชาติ begleitet เขาไป
ไม่นานหลังจากนั้น กระต่ายก็ตื่นขึ้นสัมผัสสดชื่นและมั่นใจ “ไม่มีใครแซงฉันได้ ที่เห็นมานี่ เหมือนฉันยังไม่ได้เสียเวลาไปมากนัก” ขณะที่เขายืดเส้นยืดสาย เขาสังเกตเห็นว่าดวงอาทิตย์อยู่สูงและเต่าไม่มีให้เห็นด้านล่าง เขาจึงเร่งฝีเท้าไปยังเส้นชัย แต่ในขณะที่เขาออกจากมุม มันสายเกินไป เต่ามาอยู่ที่นั่นแล้ว ยืนอย่างเงียบ ๆ ที่ปลายทางด้วยความสำเร็จ
“ความเร็วในโลกไม่มีทางรับประกันความสำเร็จนะ เพื่อนรัก บางครั้งชีวิตก็ต้องการความอดทน และวันนี้ในการแข่งขันนี้ ช้าและมั่นคงก็ชนะการแข่งขัน” เต่าฉลาดกล่าวด้วยรอยยิ้ม
จากวันนั้นเป็นต้นมา กระต่ายได้เรียนรู้ค่าแห่งความอดทน ขณะที่เต่าก็เดินทางด้วยความรู้ พร้อมกับเตือนสัตว์ทุกตัวที่เขาพบว่า การเดินทางเองก็สามารถถือเป็นสมบัติที่ยิ่งใหญ่ได้ ดังนั้นท่ามกลางเสียงหัวเราะ บทเรียน และความเคารพใหม่ๆ ทั้งสองเพื่อนจึงยังคงร่วมแบ่งปันรุ่งอรุณที่น่ารื่นรมย์ด้วยกันมากมาย