มันคือวันอาทิตย์ วันแห่งมื้อค่ำของครอบครัวเรา ทุกสัปดาห์เราจะรวมตัวกันที่บ้านของพ่อแม่เพื่อรับประทานมื้ออาหารที่ทำให้ไม่เพียงแต่ท้องเราอบอุ่น แต่ยังอบอุ่นหัวใจด้วย ครั้งนี้ฉันมุ่งมั่นที่จะทำไก่เลมอนผสมบรอกโคลีสูตรพิเศษของแม่—จานที่ถูกวางไว้บนโต๊ะอาหารของเราเสมอมา ตั้งแต่จำได้ ฉันรู้สึกซาบซึ้งเมื่อวางแผนจะสร้างสรรค์สูตรที่ได้รับความรักนี้สำหรับครอบครัวใหญ่ของฉัน
อย่างไรก็ตาม เมื่อค้นหาในกล่องสูตรอาหารของฉัน ฉันพบกับอุปสรรค ฉันหาไม่เจอ! ความตื่นตระหนกเริ่มปกคลุม ฉันจะทำจานนี้ได้อย่างไรโดยไม่ทำให้ทุกคนผิดหวัง? ไม่มีทาง! ฉันมีแผน: ฉันจะโทรหาคุณแม่เพราะสูตรอาหาร มันอาจจะยากหน่อย เพราะแม่กำลังดูแลสวนอยู่ในอีกสามรัฐ แต่แม่คงสามารถแนะนำฉันทางโทรศัพท์ได้ใช่ไหม?
ด้วยโทรศัพท์ในมือข้างหนึ่งและโน้ตบุ๊กในอีกมือหนึ่ง ฉันรวบรวมครอบครัวที่เหลือไว้อย่างรวดเร็ว พวกเขาจะมีความสุขที่ช่วยดูแลเด็กๆ ในขณะที่ฉันเตรียมอาหาร เด็กๆ ต่างตื่นเต้นขณะฉันเดินไปมาในครัว
“อาว่า ที่รัก อยู่ไหม?” เสียงของแม่ดังจากโทรศัพท์
“ค่ะ ได้ยินค่ะ แม่ ช่วยบอกส่วนผสมที่ยอดเยี่ยมเหล่านั้นหน่อยได้ไหมคะ?” ฉันตอบ
เมื่อได้รายการจากแม่แล้ว ฉันเริ่มทำงาน ทุกอย่างราบรื่นจนถึงเวลาที่ต้องหั่นไก่ ซึ่งก็ทำให้ฉันเจออุปสรรคใหญ่—ตรงๆ เลย ไก่แข็งเย็นชา! ความตื่นตระหนกเริ่มเกิดขึ้นเมื่อฉันรู้ว่าจะไม่สามารถเตรียมทุกอย่างให้เสร็จทันเวลา หลังจากคิดถึงทางเลือกต่างๆ ฉันจึงตัดสินใจนำไก่เข้าไมโครเวฟ
เมื่อฉันทุบไก่ไป สาระสำคัญจากสวนของแม่ลอยเข้ามาในจมูกของฉัน ทำให้รู้สึกไกลและใกล้ในเวลาเดียวกัน ฉันได้ยินเด็กๆ หัวเราะอยู่ในสนามหลังบ้าน ขณะที่โทนี่โยนซูซี่อยู่เหมือนทารกแทนที่เธอจะเป็นเด็กวัยรุ่นผู้มีอารมณ์ขัน
“ฉันควรทำอะไรต่อดี?” ฉันถามแม่ขณะที่คนับซอสอร่อยอยู่
“ให้อาหารไก่ละลายก่อนที่จะแทงนะที่รัก! ระหว่างนี้ ทำสลัดผักสดเล็กน้อยสำหรับทุกคนดีกว่าไหม?”
เมื่อไก่ละลายและหั่นเสร็จแล้ว ลอเรนต์กลับมาพร้อมมาสคาร่าจากการเล่นน้ำที่เด็กๆ จัดขึ้น
“ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าคุณรู้วิธีทำแบบนี้!” ฉันพูดด้วยความขอบคุณ ขณะที่ยื่นที่จับให้เขาขณะที่ฉันกำลังจะหั่นไก่เสร็จ
“เฮ้ เมื่อเด็กหิว พ่อหยิบยกอาหารทำอาหารได้เสมอ”
เมื่อทุกอย่างเสร็จและเคี่ยวไปด้วยกัน ก็ถึงเวลาที่จะเสิร์ฟอาหารค่ำได้แล้ว ฉันแทบจะรอไม่ไหวที่จะลิ้มรสทุกอย่างเมื่อจัดจานอาหาร เราทุกคนร่วมกันที่โต๊ะ และฉันลดศีรษะลงเพื่อขอบคุณแม่ด้วยใจในใจที่ช่วยแนะนำฉัน
โทนี่เริ่มเสิร์ฟอาหาร และฉันรู้สึกได้รับความอบอุ่นและความรักรอบๆ โต๊ะ ฉันมองไปรอบๆ ครอบครัวของฉัน และหัวใจของฉันเต็มไปด้วยความสุข
“ขอบคุณสำหรับบทเรียนที่ยอดเยี่ยมค่ะ แม่!” ฉันกล่าวพร้อมกับยิ้ม wink
“มันไม่ใช่แค่เรื่องของอาหารนะ อาว่า; แต่มันคือความทรงจำที่เราร่วมกันสร้างขึ้นในขณะที่ทำมัน” แม่ตอบด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยปัญญา
และเพียงแค่นั้น ฉันรู้ว่าสูตรนี้ไม่ใช่แค่เกี่ยวกับส่วนผสม แต่เกี่ยวกับความรัก ครอบครัว และประเพณีที่ผูกพันเราทุกคนเข้าด้วยกัน