ที่ก้นมหาสมุทรสีน้ำเงินกว้างใหญ่ซึ่งแสงแดดเต้นรำผ่านน้ำและจูบพื้นทรายทะเล มีดาวทะเลแปลกประหลาดตัวหนึ่งชื่อแซมมี่ ด้วยแขนห้าข้างที่แผ่กระจายออกมาจากลำตัวที่สดใส แซมมี่ดูเหมือนดาวทะเลตัวอื่น ๆ นับไม่ถ้วน ยกเว้นเพียงอย่างเดียว: เขาเชื่อว่าเขามีเสียงอย่างนกไ singingพ! ทุก ๆ วันในแนวปะการังที่มีสีสัน เขาพยายามที่จะร้องเพลง เสียงของเขาขึ้นสูงและตกลงคล้ายกับปลาโลมาที่เล่นอยู่ แต่น่าเสียดาย ไม่มีใครอยู่รอบ ๆ เพื่อฟังเขา
เช้าวันหนึ่งที่มีแดดออก เพื่อนซี้ของแซมมี่ ซีลที่น่ารักชื่อชิล่า โผล่หัวขึ้นเหนือน้ำและเรียกออกไปว่า “เฮ้ แซม! เธอกำลังทำอะไรอยู่? ร้องเพลงให้วาฬเหรอ?”
“โอ้ ชิล่า! เธอต้องฟังเสียงอันรุ่งโรจน์ของฉัน” แซมมี่วิงวอน “ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ฉันเกิดมาเพื่อทำให้สัตว์ในทะเลมีความสุขและพอใจ ฉันแค่ต้องหาผู้ฟังที่จะชื่นชมความสามารถอันน่าทึ่งของฉัน!”
“ดีนะ แต่ฉันต้องว่ายน้ำแล้ว” ชิล่าตอบพลางเหลือบตาไปที่เขาด้วยความไม่เชื่อ “ฉันคิดว่ามีสิ่งที่ดีกว่าการฟังเธอร้องเพียงแน่!” ด้วยการจิ้มครีบของเธอ เธอลงไปในคลื่น ทิ้งให้แซมมี่มีความรู้สึกจมดิ่งในหัวใจของเขา
ทุกวันเขาพยายามขยับแขนดาวทะเลของเขา พยายามประพันธ์เพลงที่สวยงามมากกว่าปะการัง และไพเราะมากกว่าฝูงปลาที่ร้องเพลงกัน ทุกเช้าเขาจะหาสถานที่ใหม่ในแนวปะการังที่เขาคิดว่าเขาสามารถรวมกลุ่มผู้ฟังได้ เขาเริ่มด้วยการทดลองร้องใต้แสงแดดที่สะท้อนอยู่ แต่ทันทีที่เขาเริ่มร้อง เฮปปี้ปูหอมก็พลิกกะลาของเขาขึ้นหัว โกรธว่า “เสียงดังอย่าร้อง!” และเดินออกไป
จากนั้นแซมมี่ก็ย้ายไปที่ถ้ำที่มีแสงจันทร์ส่องลง แต่เมื่อตั้งใจจะปล่อยเสียงเพลงออกไป แสงจากน้ำที่ผ่านทำให้มาม่าอ๊อกโทพุสตื่นตัวและตะโกนด่า “อย่าโง่! เธออยากดึงดูดชาวประมงทั้งทะเลมาที่นี่เหรอ? แสงไฟจากคันเบ็ดจะทำให้ฉันตาบอดจนพวกเขากลายเป็นเบ็ด และลูก ๆ ของฉันจะติดอยู่ในตาข่าย! ไปให้พ้น ดาวทะเล ไปให้พ้น ก่อนที่ลูกปลาได้ยินเสียงเธอแล้วจะมาหาฟังที่นี่!”
นี่ทำให้ใจของแซมมี่แตกสลายยิ่งกว่าคำตอบอื่น ๆ ที่เคยเจอ “ทุกคนเกลียดฉัน” เขากระซิบบอก “ฉันไม่มีเพื่อน”
แต่ทันใดนั้น ขณะที่เขาฟังผ่านความเศร้าของเขาคิดขึ้นมา “ฉันจะไม่ร้องเพลงเพียงเพื่อเพื่อน ฉันเชื่อว่าทุกคนในที่ลึกนั้นก็เป็นเพื่อนฉันถ้าพวกเขาเพียงรู้จักกัน ฉันจะร้องเพื่อทุกคน แม้กระทั่งปลาตาบอดเพราะพวกเขาก็อาจได้ยิน และมวลชนเล็ก ๆ ในทะเลอาจจะถ่ายทอดคำของฉันไปยังผู้เฒ่าของพวกเขาและคิดถึงสิ่งที่ฉันร้อง ฉันจะร้องด้วยรักให้กับผู้ที่รักการร้องเพลง พวกเขาก็มีสิทธิ์ที่จะมีเพลงลอยอยู่ในหูเช่นเดียวกับที่ฉันมีเสียงของฉัน: ดังนั้นมาทำกันเถอะ แซมมี่! หนึ่ง สอง สาม! ไป!”
จอร์เจ็ต บีเจี๊ยงดึกดำบรรพ์ได้ว่ายเข้ามาอย่างขี้เกียจเพื่อขออะไรที่ดูมีชีวิตชีวากว่านี้เมื่อเธอได้ยินเสียงที่แปลกประหลาดอย่างมากไหลออกมาจากหินปะการัง มันเป็นบทเพลงของทะเล—เสียงเพลงเล็ก ๆ อันหวานเกี่ยวกับปลาญาติ ปลาน้องชายในทะเล และวาฬเด็กที่ไม่เชื่อในศาสนา และความปรารถนาที่จะให้มีดอกไม้รอบคอเพื่อที่จะขี้โม้
ปลาตัวโง่ ๆ เหล่านั้นไม่เคยได้ยินอะไรที่ดีขนาดนี้มาก่อนเลย หรือแม้แต่พวกที่มีฟินและฝ่ามือที่มารวมตัวกันรอบ ๆ เพื่อฟัง มันเหมาะสำหรับพวกเขามาก! สั้น งดงาม อารมณ์เศร้าและนุ่มนวล หลังจากนั้นกลายเป็นการแสดงความรักที่น่ารัก พวกเขาไม่สามารถช่วยแต่กระดิกหางตามจังหวะได้ ทุกคนต่างเห็นพ้องกันว่าพวกเขาไม่เคยได้ยินใครร้องเพลงอย่างหวานปานนี้หรือยาวนานขนาดนี้ แม้กระทั่งแซมมี่เองก็รู้สึกแปลกใจที่พบว่าตนร้องต่อไปอย่างไม่หยุด ไม่รู้ว่าคอเขาจะระเบิด
แต่แซมมี่ไม่สามารถร้องเพลงได้นาน! ด้วยความตกใจ เขาพบว่าผู้ฟังทั้งหมดกำลังมองกลับไปที่แนวปะการังแทนที่ควรจะมองที่เขา เหมือนว่าเขาแทบจะไม่อยู่ในนั้นเลย และพวกเขาก็มีเหตุผล! เพราะเพียงแค่คอนเสิร์ตของเขาเริ่มขึ้นก็มีเสียงปืนใหญ่ดังก้องจากระยะไกล น้ำรอบ ๆ กลายเป็นสับสนและแดงก่ำไปทั่ว ในขณะที่ท้องฟ้าเบื้องบนนั้นมืดมิดลงตั้งแต่ขอบฟ้าจนถึงขอบฟ้าเมื่อพายุร้ายเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ ความรู้สึกว่าโคตรคลื่นมหึมานั้นนำเอาข้อความที่น่าสยดสยองไปยังทุกคนใกล้ที่แนวปะการัง เพื่อนที่นั่งอยู่ใกล้กับเนปจูน เทพเจ้าแห่งทะเลผู้ซึ่งนั่งอยู่บนบัลลังก์ปะการังที่มีอยู่พันบัลลังก์นั้นได้จับแซมมี่ไว้ในอ้อมแขนและดึงเข้ามาใกล้ใจ ขณะที่น้ำตาจากใบหน้าของเธอร่วงไหลเป็นฝนอบอุ่นรอบตัวเขา
“อย่าร้องไห้ อย่าร้องไห้ คุณผู้หญิง” เขาร้องออกมา “ฉันต้องร้องตอนนี้! ฉันได้เก็บพวกเขาทุกคนที่ตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ฟังเสียงฟ้าร้องของคุณหรือเห็นอันตรายที่อยู่เหนือหัว! ขอแค่ให้ฉันมีพื้นที่ใกล้นอก และฉันจะร้องจนคอฉันแตก!”
“คุณไม่ควรจะบ้า ลูกของฉัน เพราะคุณไม่สามารถทำทั้งสองอย่าง” เนปจูนตอบ
“แต่ฉันจะลอง” แซมมี่วิงวอน ดังนั้นเธอจึงยอมครึ่งหนึ่ง หมุนตัวและปล่อยเขาลงน้ำอย่างอ่อนโยน
จากนั้นด้วยเสียงของเขาคลุมเสียงคลื่น แซมมี่จึงยืนอยู่และส่งมอบความสุขของปลาและความสุขของการมีชีวิตออกไปสู่โลก
ในขณะเดียวกัน เพื่อนทุกประเภทที่กำลังมุ่งหน้ามาฟังเขาร้องเพลงถูกพัดนำไปด้วยกระแสน้ำดำมืดราวกับกระต่ายในถุง มาจากนั้นเต่าหนักหน่วงตัวหนึ่งที่ดูว่องไวซึ่งพยายามไปถึงโรงแรมของเขาก่อนถึงฝน เสียดาย เด็กน้อย! เขามาทันที่จะฟังแซมมี่พร้อมกับเพื่อน ๆ เพราะสิ่งที่ไม่เป็นอันตราย
เสียงถอนหายใจและเสียงสะท้อนที่เห็นใจเริ่มดังก้องออกมาจากท้องของเขาที่กว้างใหญ่ ขณะที่อุซซอดี้ตะโกนเล่าเรื่องราวชีวิตของเขา: “เดินช้า ๆ ผ่านป่าทะเลที่ล้อมรอบหมู่เกาะด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ทำให้ปลา สิ่งมีชีวิตคอแห้ง เต่า และทุกสิ่งประหลาดในทะเลจมลงไปในความหดหู่ในทันที” แซมมี่แบ่งกลุ่มผู้ฟังของเขา
“ใช่ เราคือเขา เขาพูดถึงพวกเรา! เขาทำให้พวกเราเป็นผี อะไรนี่น่ะ!” จอร์เจ็ตแก่กัดฟัน
“เขาพูดความจริง” แซมมี่กล่าวโดยไม่หยุด “นั่นคือปัญหา ญาติจอร์เจ็ต คุณไม่สามารถทำให้เรื่องโกหกกลายเป็นความจริงได้” จากนั้นเพื่อที่จะขัดขวางไม่ให้พวกเขาทั้งหมดกระโดดจากเรือไปด้วยกัน เขาจึงมีบทกวียิ่งใหญ่บรรยายเกี่ยวกับความฝันในดวงตาของปลาที่ผ่านไป
“แซมมี่ เธอร้องเพลงได้อร่อยมาก เราน่าจะพาเธอลงไป!” อุซซอดี้ยินดี แต่แซมมี่ก็ยังร้องต่อไป “คุณไม่สามารถว่ายน้ำได้เหรอ เพื่อนที่มีประโยชน์ของฉัน ฉันคิดว่า วิธีพูดมันก็เป็นน้อย ดังนั้นปล่อยให้ฉันอยู่คนเดียวเถอะ”
แต่จอร์เจ็ตตะโกนเสียงดัง จนเหมือนจะพยายามกลบเสียงเพลงของแซมมี่ เธอเริ่มเล่าเรื่องการถูกทอดทิ้งของตนออกมา จนปลามักกะเร็ตก็พากันยืนขึ้นอย่างตื่นเต้น กระโจนเข้าใส่และสร้างความโกลาหลให้กับเธอ น่าสงสารญาติคนเก่า! จอร์เจ็ตตกจมอยู่ในถุงของแซมมี่อยู่ลึกลงไปในน้ำ ทิ้งกลิ่นพริกไทยไว้ข้างหลัง แต่ที่นั่นเธอก็ปลอดภัยจากพายุและการเกิดภัย
เนปจูนเข้าใกล้บุตรชายผู้กำลังดิ้นรนอยู่ใต้พายุในที่ที่เขาเคยสร้างที่นั่งที่ใหญ่โต ได้แค่คลื่นใหญ่ที่พัดเข้าหาแนวปะการัง เหมือนกับน้ำลึกที่มีเพียงหน้าต่ำขณะอยู่นอก แต่เมื่อมีคลื่นมหึมาไหลผ่านอย่างราบรื่นในนาทีหนึ่ง อาฟเตอร์ช็อคของพายุแต่ละลูกที่หมุนเวียนไปรอบโลกทำให้มันเกิดคลื่นใหญ่แต่แซมมี่ยังคงร้องอย่างเบิกบาน
ในที่สุด หลังจากที่มีช่องว่างเล็กน้อยที่ทำให้กระแสน้ำรบกวนไปหนึ่งชั่วโมง และการยืนยันว่าความสงบได้มาถึงอีกครั้งในด้านทั้งสองนั้นติดต่อกันเป็นเวลาสองชั่วโมง เสียงโห่ร้องเริ่มค่อย ๆ เงียบลงแต่ยังคงซ่อนอยู่ในโขดหินทรายที่ทางเข้าของ Four Axi เพื่อจะคงอยู่ต่อไป แสงแดค่อย ๆ คืนกลับมาที่ใบหน้าของเขาและมองดูพวกเขาที่กลับไปจากพายุ “ฉันมาที่นี่เร็วจนเกินไป สหายของฉัน!” ทุกคนเกิดความไม่เข้าใจยิ่ง
จากนั้นก็มีคลื่นน้ำท่วมทะเลเข้ามาในช่วงเวลาแย่ ๆ ขอให้มีผู้ที่แสวงหาทางออก ในแต่ละวันเมื่อคลื่นถอยลงยืดคอยไปยังเหล่าปะการัง เขาจะร้องเพลงของแซมมี่ ขณะที่เพลงของแซมมี่—
ชี้ให้เห็นถึงการปะทะและการตั้งคำถามในชุดของแนวปะการังจนเคลื่อนไหวและมีเสียงคล้ายคน ขนส่งความสว่างเผฒ ใต้คลื่นที่เว้าแหว่งทุกชนิดขณะที่พวกเขาร้องเพลง คลายความเครียด แต่เมื่อเวลาที่เสียงดนตรียาวนานเกินไป เพลงที่หนักหน่วงของแซมมี่เริ่มสูญเสียความมีเสน่ห์—จดหมายจากอุเลอู่ถึงญาติปลาของเขาที่ขึ้นไปบนฝั่งเพื่อขอให้พวกเขาลงมาทั้งกลุ่มก่อนที่พายุเฮอริเคนจะทำลายเพื่อน ๆ ของพวกเขาอาจจะได้ส่งมาเป็นความคาดหวังที่เก่าและการกีดกันทำให้แซมมี่เศร้า
“วันหนึ่ง ฉันจะตั้งคำถามเดียวกันแบบนี้กับคุณ!” จอร์เจ็ตตะโกน ขณะที่จิตใจเธอยังคงมั่งคั่งในที่ของเธอ
“คุณอาจจะเป็นนักร้องที่ดีเหมือนกันนะ เก่าทอด!” แซมมี่พูดอย่างโกรธ
“หยุดเดี๋ยวนะ ญาติจอร์เจ็ต ใครบางคนกำลังมาอยู่ที่ประตูตรงนั้น!” และขณะที่เขาพูดปูดินตัวใหญ่ก็เดินเข้ามาหาพวกเขา
“มาเถอะ เพื่อนร่วมท้องทะเล! ในชื่อของอาวุธของมาริตอร์น!”
“ทำไม؟” แซมมี่ตอบขณะพยายามหลีกเลี่ยงไปที่เดิมที่พวกเขาทั้งหมดรวมตัวกันอยู่รอบอย่างปลาในโต๊ะ
“ใช่ ฉันทำ”
“ถ้า” แซมมี่กล่าว “ถ้าคุณมาบำบัดความไม่พอใจของมนุษย์ทั้งหมด ซึ่งเป็นการกระทำที่ดีที่สุด ในกรณีนั้นฉันยินดีที่ชื่อของฉันคือแซมในการจ่ายให้คุณ หากคุณมึนเมา”
แต่ลุงกลับมายิ้มแย้มเสียงดัง ด้วยความตกใจ แซมมี่ไม่สามารถต่อสู้กับงานเลี้ยงนี้ได้ จึงต้องยกภาระนี้ให้จอร์เจ็ตในตอนเกือบที่สุดที่อยู่ในพื้นที่
จอร์เจ็ตไม่มีนิสัยที่แข็งแกร่งและเวลาก็ผ่านไป ขณะที่เนปจูนสวดมนต์ในที่แทบเป็นการอยู่คนเดียวในช่วงเวลานั้น โดยเปิดโรงเรียนทำให้โดนัททำจากสารฟิสิกส์และซุปอย่างไม่ไยดีเพื่อใช้เป็นที่สำคัญอย่างมากในงานส่งกรรม
“เราได้มาถึงในขณะนี้ที่เพชรตัดเพชร!” อุซซอดี้พูดพลางปล่อยเสียงที่ร้อนแรงจากท่อนบริเวณรอบ ๆ และบอกท่านหญิงเนปจูนให้ขยายฤดูกาลที่มีน้ำเดือด โดยค่อย ๆ รวมตัวรอบ ๆ แซมมี่อย่างท่ารอที่น่าเกลียด ขณะที่เนปจูนพยายามสร้างสะพานเล็ก ๆ ข้ามไปด้านซ้าย ด้านข้างที่มีชีวิตนี้ ต่อจากนั้น แซมมี่จึงสร้างแนวทางของพวกเขาจากปลาไปจนถึงเนื้อสัตว์ที่ธรรมชาติแสดงออก ถึงจะไม่มีใครเลยที่เคยบอกกล่าวกัน เพียงรอเตรียมตัวไร้ค่าและรอคอยอยู่
“AVE! ATSH MATE ตอนนี้ละ?”
“เห็นถึงน้ำหนักที่ตายแล้ว คุณต้องการอะไร?”
“ทำไม?” แซมมี่ออกเสียง ดังนั้นทำให้เขาลุยไปทั่วที่นั่นอย่างย่อ
“ใช่ ฉันทำ”
“ถ้า” แซมมี่กล่าว “ถ้าแซมจะตั้งเงื่อนไขหลายอย่างไว้ แต่หากมองที่ไม่ดียิ่งไป”
“หรือป่าวว่าพวกเขาจะกินคุณ!” ตะโกนสมุนของพระเจ้าตัวเต้งขณะอาบง่ายกว่าการต้องพวกเราให้ถูกบ่ายตัดเตรียม “เมื่อมีน้ำเทถูกต้องเผือกออกไปคุณจะกระจาย?”
“หรือว่าเราสามารถกัดกันก็ได้ ไม่มีใครมาสวมใส่ในนั้น ฉันจะไม่ทำความผิด!”
ซานตี้เอาเหล่าน้ำหนักติดตัว
จากนั้นในความรู้สึกของพวกเขา ปูแสดงอารมณ์ใต้ที่นั่งของพวกเขาที่นั่งอยู่ติดกันบ้างบน วันนี้ (รวมถึงให้ทั้งหมดออกจากคอกไป)
จบ.