เช้าๆ วันหนึ่ง ปลาเล็กน้อยชื่อไรลีย์โผล่หัวออกมาจากบ้านของเขาที่แม่น้ำสายรุ้ง วันนี้เป็นวันที่พิเศษมาก! ปลาทุกตัวในแม่น้ำจะว่ายน้ำออกจากบ้านของพวกเขาเพื่อเฉลิมฉลองร่วมกัน แม่น้ำสายรุ้งมีชื่อเสียงในด้านชุมชนที่เต็มไปด้วยสีสัน และปลาทุกตัว ไม่ว่าจะใหญ่หรือเล็ก ต่างก็กำลังตั้งตารอคอยงานเลี้ยงที่จะเริ่มขึ้น!
เมื่อไรลีย์ว่ายออกจากบ้านเล็กๆ ของเขา เขามองไปรอบๆ และเห็นปลาทุกตัวว่ายผ่านมาอย่างรีบเร่ง เขาว่ายไปเข้าร่วมกับเพื่อนๆ — ปลาเล็กๆ ทุกตัวในแม่น้ำสายรุ้งกำลังว่ายอย่างว่องไวและลื่นไหล นี่และนั่น ฟังก์ชั่นน้ำเป็นประกายและบางครั้งก็ชนกันในความเร่งรีบของพวกเขา แต่ไรลีย์กลับแตกต่างออกไป: เกล็ดของเขาไม่เรียบและมันวาว! เกล็ดของเขาประกอบด้วยสีสันของสายรุ้งทั้งหมด!
ครีบและหางของเขาโบกไปมา ทำให้เกิดประกายสีรุ้งในน้ำ ขณะที่เกล็ดสายรุ้งของเขาส่องประกายในแสงนุ่มที่กรองลงมาจากน้ำ ทำให้เขาเป็นปลาที่สวยที่สุดในแม่น้ำ แต่ในขณะนั้น ไรลีย์รู้สึกเศร้าและเหงา “ฉันอยากจะเป็นเหมือนปลาอื่นๆ” เขาถอนหายใจ “แล้วฉันก็จะมีความสุขด้วย!”
ในที่สุด เวลาสำหรับงานเลี้ยงอาหารค่ำสายรุ้งก็มาถึง ปลาในแม่น้ำทั้งหมดนั่งรวมกันเป็นวงกลมเล็กๆ เมื่อจู่ๆ ไรลีย์ก็เห็นเติล เต่ากระเป๋าสีฟ้าว่ายมาหาเขา
“มานั่งที่นี่สิ!” เธอพูด และไรลีย์ยิ้มเขินๆ ให้เธอ
“โอ๊ะ! ดูสิ!” เติลร้องและชี้ไปที่ปลาที่ไม่มีเกล็ดเลยแม้แต่ตัวเดียว
“ปลาที่ดูแปลกจริงๆ!” เจเรมี ฟันขบพูด และในไม่ช้าทุกตัวก็หัวเราะและขำ ขณะที่ปลาที่ว่ายขึ้นมาจากก้นแม่น้ำดูเศร้าและอับอายมาก ทำให้ไรลีย์รู้สึกสงสารเขา
“เพียงเพราะเราแต่งกายแตกต่างกันและมีสีที่แตกต่าง มันทำให้เราดูแปลกไหม?” เขาถาม “ฉันว่าชุดของเขาสวยนะ! นอกจากนี้ เรายังมีสิ่งหนึ่งที่เราเหมือนกัน คือเราเป็นปลาของแม่น้ำสายรุ้ง!” แต่ไม่มีใครฟังเขา สิ่งถัดไปที่ไรลีย์เห็นคือปลาทุกตัวทิ้งปลาที่ดูแปลกนั้นไว้คนเดียวและว่ายไปยังที่ที่น้ำลึกกว่า
ไรลีย์มองลงไปในน้ำ เกล็ดของปลาที่หลบหนีจากน้ำท่วมดูเรียบและมันวาว ขณะที่เกล็ดของปลาที่ถูกจับนั้นถูกขีดข่วนและขาดทำให้ไรลีย์ตกใจมาก! แล้วเขาก็เห็นเขาเริ่มเข้าไปหาเจ้าปลาที่ไม่มีเกล็ดเลยในทันที
“อย่ากลัวนะ! ฉันเป็นเพื่อนของนาย” เจเรมี ฟันขบพูด “ทุกคนที่เหลือช่างโง่ที่มาล้อเลียนนายฟังนะ ฉันจะแสดงให้เห็นว่านายจะแกล้งทำเป็นเหมือนเราได้ยังไง นายต้องระมัดระวังในการเคลื่อนไหว!”
จากนั้นไรลีย์ตัวน้อยว่ายไปอย่างระมัดระวังตามเติล และไม่นานเขาก็ลืมว่าสิ่งที่เขากำลังทำอยู่ แต่ในอีกไม่กี่วินาที ปลาตัวเล็กที่ไม่มีเกล็ดพูดว่า “โอ้ เจ็บจัง!” และเกล็ดทองคำของปลาตัวอื่นๆ ก็อยู่ก้นแม่น้ำ
“จำคำเตือนของฉันได้ไหม?” เจเรมี ฟันขบกล่าว แต่ไรลีย์ไม่รู้อะไรอีก เพราะเขาลืมหมดแล้ว
แต่คนอื่นๆ ไม่ได้ลืม ทีละตัว พวกเขาก็เริ่มตกใจและเริ่มร้องไห้ “เร็วๆ ทุกคนหาสถานที่หลบ!” เติลตะโกน และพวกเขาทุกคนก็รีบวิ่งหนี แต่ละคนพยายามซ่อนตัวอยู่หลังครีบของคนอื่นๆ
แล้วใครจะว่ายเข้ามาหาพวกเขาได้ แต่ปลาตัวเล็กที่ไม่มีเกล็ด เขาเริ่มหัวเราะแต่ก็ยังคงว่ายต่อไป อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า กลุ่มใหญ่ของปลาก็โผล่ออกมาจากที่ซ่อน และในกลุ่มนั้นมีไรลีย์ที่รีบวิ่งไปหาเพื่อนใหม่ของเขา
“ชื่ออะไรหรอ?” เขาถาม
“ฉันชื่ออะไรที่แตกต่าง!” เป็นคำตอบ “แล้วนายชื่ออะไรล่ะ?”
“ทำไม ฉันชื่อปลาสายรุ้ง!” ไรลีย์กล่าวด้วยความภาคภูมิใจและโบกครีบของเขา
“เอาล่ะ ปลาสายรุ้ง อะไรที่แตกต่าง — ฉันหมายความว่าฉันต้องบอกอย่างนี้” ปลาตัวเล็กที่ไม่มีเกล็ดพูดในขณะที่เขาเริ่มเดินไป “ในตอนแรก ฉันรู้สึกเสียใจมากสำหรับนายเพราะนายเป็นปลาตัวเดียวในแม่น้ำที่แตกต่างจากตัวอื่น แต่ตอนนี้ ฉันดีใจมากที่มีนายสองตัว!”
ดวงตาของไรลีย์เปล่งประกายเหมือนกับแสงอาทิตย์เมื่อเขาตอบอย่างภาคภูมิใจ “และรู้ไหม? ปลาในแม่น้ำสายรุ้งทุกตัวล้วนแตกต่างจากปลาตัวอื่น! นั่นเป็นสิ่งที่ทำให้แม่น้ำสายรุ้งของเราสวยงาม!”