ครั้งหนึ่งในสวนหลวง มีนกยูงชื่อปีเตอร์อาศัยอยู่ วันหนึ่งอากาศแจ่มใส และชาวสวนแก่ผู้ซึ่งรู้จักเพื่อน ๆ ของปีเตอร์และชอบเล่าเรื่องดี ๆ ให้พวกเขาฟัง มักจะให้อาหารพวกเขาทุกวันในที่เดิม
“ทีละน้อย” เขากล่าว “ขนสวย ๆ ของนกยูงกำลังเติบโตขึ้น” และแน่นอนว่ามันก็เป็นเช่นนั้น ปีเตอร์ยกหางของเขาขึ้นทุกวัน ชื่นชมขนของตัวเอง “พวกคุณมองอะไรกันอยู่?” เขาถามนกตัวอื่น
“มองหางที่สวยงามของคุณไง” พวกเขาตอบ
“มองหางของฉัน? นั่นคือทั้งหมดเหรอ? ฉันคิดว่าคุณคงจะพบภาพที่สวยกว่านี้” ปีเตอร์กล่าว
“เกือบทุกอย่างแน่นอน” นกตัวอื่นตอบ “แต่เราก็ไม่มีขนที่งดงามอย่างของคุณ” ปีเตอร์ยิ้มแต่ก็เงียบไป “ทำไมพ่อและแม่ของฉันไม่ให้ขนที่สวยงามอย่างของคุณ?” มอลลี่นกมิวถาม
“บางทีพ่อของคุณอาจไม่ต้องการให้คุณภาคภูมิใจ” ปีเตอร์ตอบ
“ภาคภูมิใจ! ใครจะภาคภูมิใจ? แน่นอนว่าไม่ใช่ฉัน; แต่ถ้าฉันสวยงามเหมือนคุณ ฉันก็อาจจะภาคภูมิใจ”
คืนหนึ่ง มีพายุที่น่ากลัวเกิดขึ้น เป็นพายุที่ไม่เคยเห็นมาก่อน เช้าวันถัดมานกทุกตัวมาพบกันในสวน และปีเตอร์ผู้โชคร้ายออกมาดูเศร้ามาก เพราะไม่มีแม้แต่ขนเดียวจากหางที่สวยงามของเขา
“ขนสวย ๆ ของฉันอยู่ไหน?” เขาร้องออกมาอย่างทุกข์ใจ
“มันไม่ใช่เรื่องใหญ่” เพื่อนบ้านของเขากล่าว “เมื่อวานคุณถามฉันว่าทำไมฉันไม่ภาคภูมิใจเหมือนคุณ; เมื่อวานฉันไม่ได้ภาคภูมิใจมาก และตอนนี้ฉันก็ไม่ได้ภาคภูมิใจมากนัก”
ปีเตอร์มองลงไป เพราะเขาได้เรียนรู้ว่าความงามที่แท้จริงนั้นอยู่ภายใน