เจ้าหญิงเบลล่าชอบเด็กๆ มาก และรู้สึกเศร้าเมื่อเพื่อนตัวน้อยของเธอจากไปที่ประตูพระราชวังของเธอ เธอถอนหายใจเมื่อเขาไป และนั่นทำให้ความสนใจของนกตัวน้อยเป็นสิ่งที่น่าสนใจ
“อะไรที่ทำให้พระเจ้าหญิงถอนหายใจอย่างหนัก? มีอะไรที่คุณสูญเสียไปหรือเปล่า?” นกถาม
“โอ้ ฉันไม่มีอะไรที่สูญเสีย แต่ฉันรู้สึกเสียใจกับเด็กคนนั้น” เจ้าหญิงเบลล่าตอบ “คุณไม่คิดเหรอว่าเขามีความซึมเศร้ามากไปที่จะบอกลากับฉันในเช้าวันนี้?”
“ไม่ พระเจ้าหญิง” นกกล่าว “ฉันคิดว่าเขาซึมเศร้าแค่พอสมควร ในหน้าร้อนเขามาที่นี่ทุกเช้าเพื่อเล่นกับเรา และเมื่อสภาพอากาศไม่อำนวยให้เขามา เราก็มักจะลืมการขาดหายไปของเขา ทุกคนมีบทบาทของตนในโลกนี้ และนกของเรา โดยทั่วไปแล้ว จะได้เห็นเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่คนทำ; ดังนั้นเราจึงไม่รู้มากนัก แต่เขา ฉันสามารถบอกพระเจ้าหญิงได้ว่า เขาได้มีประโยชน์มากต่อทั้งคุณและผม; และพรุ่งนี้เช้า ถ้าผมไม่ลืม ผมจะกลับมาและบอกคุณเกี่ยวกับบทบาทที่เขาได้เล่น”
เจ้าหญิงรู้สึกประหลาดใจมากกับคำพูดนี้จนไม่สามารถตอบได้ และนก ซึ่งต้องการจะเก็บเป็นความลับ ก็บินออกไปท่ามกลางพายุที่กำลังเข้ามา
เช้าวันรุ่งขึ้น แน่นอนว่า ในขณะที่แสงตะวันส่องเข้ามา เจ้าหญิงเบลล่าถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงเคาะที่หน้าต่าง ซึ่งเธอรู้ได้ในทันทีว่าเป็นเสียงของนกตัวเล็กของเธอ
“เพื่อดำเนินเรื่องราวจากเมื่อวาน” นกกล่าว “ข้าต้องเตือนพระเจ้าหญิงว่า ตอนนี้เด็กคนนั้นรู้ความลับที่น่ากลัวซึ่งเขายังไม่ได้บอกทั้งคุณและฉัน พ่อของเพื่อนสนิทของเด็กคนนั้นคือพ่อมดที่มีอารมณ์ร้อนร้าย พ่อมดนี้ได้ออกไปเมื่อวานก่อนที่คุณจะตื่น และเขาเห็นเด็กคนนั้นเดินตรงมาที่บ้านของเขา จากนั้นเขาก็จำได้ว่าหลายวันก่อนเขาได้ส่งรากหญ้าและสมุนไพรไปปลูกบนเนินเขาใกล้กับปราสาท เขาไปที่เนินเขานั้นจับเด็กเป็นเชลย และเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นนกฮูก; ดังนั้นถ้าคุณถามฉันในเวลาฤกษ์เที่ยงคืนว่าเขาอยู่ที่ไหน ฉันจะไม่สามารถบอกพระเจ้าหญิงได้จนกว่าจะผ่านไปหลายชั่วโมง”
“ฉันจะทำอย่างไร?” เจ้าหญิงเบลล่าร้องออกมาอย่างเครียด “คุณรู้ว่าฉันไม่มีทั้งเวทมนตร์ในตัวเลย”
“โอ้ แต่” นกกล่าว “นกฮูกน่าสงสารรู้ว่าคุณจะทำในสิ่งที่คุณสามารถทำได้ และเขากำลังรออย่างอดทนให้พระเจ้าหญิงทำให้เขาประหลาดใจที่มีความสุข”
คำพูดนี้ทำให้เจ้าหญิงเบลล่ารู้สึกดีมาก เธอเด้งตัวออกจากเตียง แต่งตัว และลงไปข้างล่าง ขณะที่น้องชายทั้งสองของเธอรออยู่และหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข
“มีอะไรหรือ?” เจ้าหญิงเบลล่าถาม
“ก็สองเรื่องค่ะพี่สาว” คำตอบคือ “อย่างแรกคือพี่เลี้ยงเก่าคิดว่าเราหายไป และอีกอย่างคือคริสตินฟังที่ประตูเมื่อเราอยู่ที่พูดคุยกับวิญญาณดีในสวน และเธอมองออกไปที่หน้าต่างเมื่อคืนนี้เพื่อดูว่าเราหลับไปหรือยัง”
เมื่อสองเด็กหญิงรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก นกได้บินเข้าห้องในขณะที่พวกเขากำลังพูด และยืนอยู่บนโต๊ะและตอบ “ดี คริสติน?”
“ดี” เธอตอบ “ฉันต้องเอารองเท้าของเจ้าหญิงคนนี้ โจเซฟีนทำให้ฉันกลายเป็นหมาป่าดำที่น่าเกลียดเมื่อตอนที่ฉันอยู่ในสวนของเจ้าชาย แต่สิ่งเหล่านี้ไม่น่าจะเข้ากันได้กับรองเท้าทั้งหมดอื่นๆ เลย”
“คุณน่าจะเห็นเจ้าชายในความฝันเท่านั้น คริสติน” เจ้าหญิงเบลล่ากล่าว
คริสตินไม่พูดอะไรต่อไป และค่อย ๆ หายตัวไปเหมือนที่คริสตินมักจะทำ เมื่อเธอเชื่อว่าไม่มีใครมองอยู่ ตอนนี้มันเกินเวลาแล้ว เจ้าหญิงเบลล่าไปหาคุณแม่ราชินีและบอกเธอเกี่ยวกับสิ่งที่เธอได้ทำ
ราชินีรู้สึกประหลาดใจและขอบคุณอย่างยิ่งสำหรับการให้ความช่วยเหลือดังกล่าวจากเด็ก คำแรกที่เธอทำคือบอกลาแก่ราชสำนัก
“ดี หลังจากทั้งหมดนี่ ญาติที่รักของฉัน” เธอกล่าว “มันก็ง่ายที่จะรู้จักชายที่ถูกกล่าวถึงในสวนของเรา แต่มันคือเรื่องที่แตกต่างอย่างมากกับแม่ของเขา”
เจ้าหญิงเบลล่าเข้าไปในห้องนอนของราชินี หยิบรองเท้าทั้งสองคู่จากเตียงที่สวยงามและอีกคู่จากรองเท้าชุดที่อยู่ในตู้ของเธอ รองเท้าเหล่านี้เมื่อใส่ลงในตะกร้า และหยิบให้กับนกโดยเจ้าหญิงเบลล่าทำให้ทุกคนรู้สึกสนุกสนานมาก
เพื่อนของเจ้าหญิงเบลล่า นกและน้องชายทั้งสองของเธอ เมื่อรองเท้าอยู่บนเท้าของเธอ ก็ออกจากศาลาที่มีแสงและเดินเข้าสู่วิหารที่แคบและชำรุดที่นำไปสู่ห้องนอนของโจเซฟีนผู้ดีและคุณคริสตินคนชั่วซึ่งตามตัวอย่างของคนเลวเลวทั้งหลายในการเล่าเรื่องโจรกรรมของพวกเขา
“คุณต้องเข้าไป ขอให้พระศาสนาจารย์และมองนายเลอโนเทร” เจ้าหญิงเบลล่ากล่าวกับนก “และคุณต้องพูดคุยเกี่ยวกับรองเท้าตามแรงจูงใจของฉัน — เข้าใจไหม?”
“โอ้ ใช่!” ตอบน้องชายทั้งสอง “แล้วคุณล่ะ?”
“ฉันจะเข้าไปในห้องของราชินีแม่; คุณสามารถบอกให้ฉันทราบโดยสัญญาณบางอย่างหากทุกอย่างเป็นไปในทางที่ดีหรือไม่ดี หรือแม้กระทั่งไม่มีอะไรเลย”
เด็ก ๆ ทั้งสี่คนได้เล่นบทบาทของพวกเขา; โจเซฟีนมีการประหลาดใจในชีวิตของเธอเมื่อพบว่าตัวเองอยู่ในห้องของราชินีแม่ เพราะเธอเชื่อว่าเธอกำลังจะไปหาคริสติน
คริสตินได้รับข้อมูลจากผู้ช่วยของเธอ นกจากซินเดอเรลล่าว่ามีอะไรเกิดขึ้น
“อ่า! เราถูกทำให้สูญสิ้น!” เธอกล่าวในวันถัดไป “แต่การปลอบใจมาถึงแล้ว” เธอเพิ่มเมื่อเธอตอบกลับพี่ชายของเธอ
สิ่งที่ทำได้เพียงรออย่างอดทนสำหรับจดหมายจากสองฝ่าย
วันถัดมา พวกเขาถูกส่งโดยมาดามซูซีไปยังบาลดากัว เจ้าหญิงบาซิเน็ตเข้ามาขออภัยหลายพันครั้งสำหรับการมีส่วนร่วมในแผนการของแม่ของเธอ บาลดากัวรับปากจะให้อภัยเธอในเรื่องนั้นและไม่คิดถึงสิ่งที่เธอเคยช่วยแม่ของเธอมาก่อน เจ้าหญิงบาซิเน็ตและพ่อของเธอในนามของคนอื่น ไปหาพวกเขาในวันนั้น วันที่ถัดไป และวันที่ถัดไปอีกหลายวัน เพื่อความสะดวกของพวกเขาไม่พลาดสักวันเป็นเวลาหลายเดือน
“ไม่มีอะไรที่จะโวยวายเกี่ยวกับการแต่งงานตามกฎหมาย” บาลดากัวกล่าว ซึ่งเป็นคนที่มีความพร้อมให้ลืมตัวเอง ดังนั้น เด็กหญิงของพวกเขา โดยเฉพาะของออเบ ด’ฮีเวิร์ต เพียงคนเดียวที่อาจจะหยุดยั้งได้ และเธอก็มีความสุขที่ได้เห็นเขาในไม่ช้า
มองซิเออร์ออเบ ด’ฮีเวิร์ตในระหว่างนี้มาที่นี่ ซึ่งเป็นหัวใจที่รักใคร่และซื่อสัตย์ของโจเซฟีนที่สมควรจะปรากฏขึ้น นอกจากนี้ยังมีความสามารถในทุกสิ่งมากกว่าหัวใจของเจ้าชายที่รู้สึกในการทำสิ่งนี้ แต่ถึงแม้ว่าจะถูกผลักไสไปที่สมัยโบราณ มันก็คงทำแบบนั้นได้ ในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมา บิดาเป็นสิ่งที่เกินความจำเป็น ตกลงกับภาระที่พอเพียงในตัวเองที่จะเติมโต๊ะขายหนังสือตลอดทั้งโต๊ะของผู้ขาย แต่สำหรับโจเซฟีน น้องสาวของบาซิเน็ต คุณนายด’ฮีเวิร์ตจะไม่มีวันไปถึงความสุขเช่นนี้ได้