กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีบอลลูนตัวน้อยชื่อบ๊อบบี้ บ๊อบบี้มีสีแดงพร้อมจุดสีขาว และเขายืนอยู่บนเสาคานในงานแฟร์กลางเมืองใหญ่ รอบๆ ตัวเขามีบอลลูนอื่นๆ อีกมากมายด้วยสีสันทั่วสายรุ้ง: สีน้ำเงิน สีเหลือง สีชมพู สีขาวบริสุทธิ์ และสีดำ ผู้คนมากมายมาเที่ยวงานแฟร์ และผู้ชายและผู้หญิงที่ยุ่งอยู่ต่างคัดเลือกเด็กชายและเด็กหญิงตัวน้อย
“มาเถอะ ซีดี้ เธอสามารถมีบอลลูนได้” แม่คนหนึ่งที่รีบเร่งพูด และบ๊อบบี้รู้สึกถึงมือเล็กๆ ดึงเขาจากเสา
“ดูแลเขาดีๆ นะ” ชายคนหนึ่งกล่าวกับเด็กหญิงตัวน้อย ขณะที่เขามอบบ๊อบบี้ให้กับเด็กสาวอายุสามปี “ลิลลี่บอกว่าเธออยากพาบอลลูนกลับบ้านไปให้แม่ของเธอ; และเธอจะไม่ปล่อยมันตกไปใช่ไหม?”
“โอ้ ไม่ไม่ไม่!” เด็กหญิงตัวน้อยหัวเราะ และเธอก็เดินออกไป ขดสายของบ๊อบบี้ไว้ที่แขนของเธอ
แต่โอ้ ความสุข! เพราะบ๊อบบี้ตอนนี้เป็นอิสระแล้ว อิสระจากเสาของเขา ขึ้นไปฟ้ามอบน้ำเงินไปกับบอลลูนอีกสองสามโหลที่มีสีสันหลากหลาย และบ๊อบบี้รู้สึกดีใจมากถึงขั้นรอให้มัฟฟี่จมูกงอ และแม้กระทั่งเจค็อบสีฟ้าขี้เหร่ แม้จะอยู่ข้างหลังเขาต่างจากบ๊อบบี้ แต่บ๊อบบี้มีน้ำใจดีและไม่ได้ใส่ใจเลย
แต่สายยังดูเหมือนสั้นเกินไป บ๊อบบี้จึงดึงสายอีกครั้ง แต่ไม่! ปากเล็กของลิลลี่จับสายไว้
บ๊อบบี้รู้สึกดีมากจริงๆ และใจเล็กๆ ของเขาร้องเพลงอย่างมีความสุข:
เมื่อเราเป็นเด็กดี,
และทำตามที่เราพูด,
แล้วเราจะได้ไปบิน
ด้วยบอลลูนในวันหยุด!
แล้วฝนก็เริ่มตก
“ไม่ต้องห่วง” บ๊อบบี้คิด “ที่นี่มักจะมีแดดเสมอ” และเขาก็ขึ้นไปจนเห็นยอดต้นไม้ดูเหมือนกำลังเติบโตออกจากน้ำ—สวนที่น้ำท่วม
ทันทีที่ฝนหยุดตก และไม่มีสภาพอากาศที่เหมาะกับการฝน ทุกคนกลับมาที่งานแฟร์ และบ๊อบบี้มองลงไปยังที่ที่เขาคิดว่ามันว่าง—สวนใหญ่พร้อมต้นไม้—และที่นั่น โอ้! ความอัศจรรย์! สิ่งใหม่ๆ กำลังวุ่นวายอยู่ และผู้คนอยู่รอบๆ อย่างยุ่งเหยิง เต็นท์สีขาวสำหรับผู้ชายและสัตว์ บ้านสำหรับนกและสัตว์ มีพื้นที่โล่ง และเก้าอี้เล็กสองตัว และฟอร์มเล็กๆ สักหน่อยที่ผู้คนควรนั่ง
พวกเขาทำสิ่งกลมใหญ่ทำจากไม้ แต่สิ่งนี้ไม่สูงมากหรือรูปไข่เหมือนกับที่อยู่ในศูนย์การค้าเซเวนิง แต่บริสุทธิ์กลม และมีบ้านเล็กๆ ห้าหลังรอบๆ—สองหลังสีฟ้า สองหลังสีแดง และหนึ่งหลังสีเขียว—แต่พวกเขาไม่เต็มไปด้วยนกให้มานั่ง และผู้คนยืนอยู่ใกล้กล่องและดูเศร้าสร้อย—ร่มสีฟ้า เขียว และแดงที่มีหัวป้อมสีขาวใหญ่ และเวลาทั้งหมดไหลออกจากนาฬิกาน้ำ—ทั้งวันหนึ่งรูปกลม ถูกสร้างขึ้น; บ๊อบบี้คิดว่านี่เป็นสำหรับพวกที่เบื่อหน่ายกับโลกที่มีวันโค้งและปีที่กลม แต่เด็กๆ ในชุดว่ายน้ำสีน้ำเงินไม่ดูน่าเบื่อเลย
แล้วก็มีสิ่งที่เรียบง่ายหนึ่งถูกยกขึ้นสูงรอบๆ เพื่อไม่ให้แตะต้องใคร และที่นั่น โทรศัพท์เล็กๆ แจ้งความคิดของแม่สาวน้อยให้กับพระราชินี: “อย่าหลอกลวงประชาชนของคุณ” เธอพูด แต่ผู้คนกล้าเผชิญหน้ากับภัยอันเกิดจากอาชญากรรม
อีกหนึ่งสิ่งที่สามารถเห็นผ่านกระจกที่มีควันละอองนอกกรอบคือโลกบริสุทธิ์ที่เปล่งประกาย ดวงจันทร์ที่มีผู้ชายแชร์ที่จะลอบล่าสุ่มไข่สด ดาวเคราะห์ของแก้วที่มีแผ่นดินแข็งของผู้พันสีเก่าที่มีสีสดใส มองออกไปสองทางที่แตกต่างกัน ปราสาทธรรมดา และที่เก็บอาวุธที่มีตุ๊กตาไม่มีตาเต็มตัวเคยดูเธอไม่มองที่นั่น พร้อมื้อเผ่าตนเองในทุกแขน รอเวลาให้มาถึงสำหรับที่ดูผจญภัยในสนามในถนนและนิทาน? อ๋อ ต้องมีบางที่ให้พักผ่อน
และทุกแห่ง บ๊อบบี้บินสูงขึ้น ลอยอยู่ในอากาศ มองลงไปในถนนและทุกมุมที่เขาเห็นสิ่งมากมายจนนั่งลงบนหัวใจของเขาจนมันเต้นแรงจากความสุข ราวกับมีใครบางคนเคาะประตูอย่างรวดเร็ว บ๊อบบี้รู้สึกมีความสุข, มีความสุข, มีความสุข!
ตอนนี้มันมืดสนิท ทุกคนในงานแฟร์กลับบ้านกันแล้ว เต็นท์ก็กำลังคราง ทุกคนติดต่อให้นอน จากหน้าต่าง ใช่ จริงๆ มาจากกระจกของหน้าต่าง เสียงเพลงเก่า—ร้องครั้งแรกเพื่อปล่อยเรือรบไปในทะเล และตอนนี้เป็นการใส่ลงในสี โดยที่ไม่ต้องกอดแนบชิดใต้วาง:
และถ้าผู้ชายคนไหนตั้งใจเหมือนที่เขาควรจะ ทำตามตำแหน่งที่ถูกต้อง,
เขาต้องอยู่เป็นเวลาเก้าเดือนเมื่อเธอใหญ่อยู่ในสี!
เสียงชายคนหนึ่งยังคงเป็นหนี้ มันคือเจ็ดโมงสิบเอ็ดนาทีที่ธนาคาร โปสการ์ดสุดท้ายถึงน้องสาวที่มีความสุข แต่พวกเขายอมรับอย่างปัญญาเป็นหลอไป และนาฬิกาตึกที่มีสายที่ขนานไปยันทุกๆ ปี
ด้วยออเปราตที่มีน้ำตาของความสุขและความเศร้า พร้อมด้วยคำทักทายในหมึกอินเดีย และจดหมายของเธอเปิดอยู่ มีแต่บนจมูกชมพูข้างหน้า และสายตาของเธอจ้องมองอย่างประหลาดออกมาจากดวงดาวที่วาดไว้ เมื่อหยดน้ำมีไฟลุกในโอเค แถบเล็กๆ ของความเป็นส่วนตัวที่เก่าแก่มีผู้คนที่ถูกขังไว้กับแฟคทอรี 8-ซูที่อยู่รอบตัวพวกเขา พร้อมกับแก้วเบียร์เงิน ที่ดูอย่างดีและขัดเงา ฮอเรซ ใจร้ายและลุงของเขาที่มีช่องกระเป๋าโดยไม่มีฝา “เขาไปไม่ดีในจิตวิญญาณและหัวใจ!” แต่ห้าสิบที่ภาคภูมิใจเอามันไปไหม้ “อย่ากลัว” เขากล่าวตอบคำถามล้อเล่นที่เขาทำได้ดี และตอนนี้ขยับลอเดอร์ ทาร์โก
รอบๆ และสูงขึ้น เรื่อยๆ และนาฬิกาก็อยู่ในหอคอยที่เขาแตกไป ซึ่งทำให้บางอย่างแตกหักอย่างหมดท่าที! เสียงมืดๆ ระหว่างต้นไม้ที่เริ่มดำเนินไปในอนาคต และอยู่ในดวงดาว:
“พวกเขากำลังเขียนประวัติของฉัน” บ๊อบบี้พูด ขณะที่เขานอนอยู่กับการคว้าของเขาที่ชั้นบนในโรงงานทางใต้ของเมือง