วันหนึ่ง ในถ้ำของพระราชาสิงโต เลโอ เมื่อสายลมพัดผ่านต้นไม้ เลโอได้เรียกลูกๆ ของเขาและลูกพี่ลูกน้องที่ไม่ได้รู้จักการดูแลตัวเอง และกล่าวว่า:
“ฟังข้าซี ลูกๆ ของข้า ข้าไม่ชอบเสียงลมที่เปล่งออกมา และไม่ชอบการสั่นสะเทือนของต้นไม้เก่า มันดูเหมือนว่าอาจจะมีฝนตก เราเห็นใบไม้ที่สั่นอยู่ที่ยอดของโลกไหม? มันไม่มีเวลาอยู่ที่นั่นอีกแล้ว ซักวันหนึ่ง มันจะร่วงลงมา ทีละใบๆ จงบอกข้าทุกครั้งที่มีใบร่วงลงมา มันจะบอกถึงเวลาที่ผ่านมา และบอกพ่อของพวกเจ้า พระราชาสิงโต เลโอ โดยเฉพาะเมื่อใบสุดท้ายยังแขวนอยู่ที่กิ่ง ข้าต้องการกล่าวลาแก่ฤดูร้อนที่งดงามและเจ้าลูกๆ ที่รักของข้า มันไม่ใช่แค่การที่ฝนตกในตอนเช้าและบ่าย และตลอดคืน และเรารู้สึกชื้น แต่ไม่มีผีเสื้อที่ร่าเริงบินวนอยู่ เพื่อนของเราจากทางใต้ได้เดินทางกลับหมด ทุ่งหญ้าค่อยๆ สีจางและไม่มีดอกไม้ใหม่อีกเลย”
“แต่ดอกไม้และผีเสื้อมีความสำคัญอย่างไร?” เจ้าชาย Forget-me-not ลูกชายคนโตถาม “สำคัญแค่ไหน? ตอนนี้มีสิ่งเดียวที่สำคัญ-การที่สาวสิงโตมีการเลี้ยงดูลูกพี่ลูกน้องของพวกเขา”
“อา ลูกๆ ที่รักของข้า” พระราชา เลโอกล่าว และเขามองดูอย่างรักใคร่ “มันไม่เพียงพอที่ข้าจะรู้ว่าพวกเจ้าแค่รักกันเท่านั้น แต่ข้าต้องการเห็นและมีความสุขที่พวกเจ้ารู้วิธีใช้ธรรมชาติของพวกเจ้าทำในสิ่งต่างๆ”
“มันน่าจะดีถ้าเราเพียงแค่สร้างรังเหมือนที่บรรพบุรุษของเรามี หรือถ้าเราไปขุดถ้ำใหญ่ใต้ดินแบบที่ชาวบ้านยังขุดกันในขณะนี้ เราจะรู้สึกมั่นใจว่าเราจะไม่โดนฝน แม้ว่าจะไม่มีแสงแดดในฤดูร้อนเป็นเวลาสี่สัปดาห์”
“แต่ท่าน,” นางสาว Loo ผู้มีเหรียญทองหลายครั้งแทรกเข้ามา “บอกเราเกี่ยวกับรังน้อยนั้น”
“เมื่อพวกเจ้าชมมันแล้ว” พระราชา เลโอกล่าว “มันจะแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายของวิธีการที่ลูกๆ ของเจ้าต้องรู้สึกและคิด แต่ตอนนี้” เขาก็ถอนหายใจ “ตอนนี้ใบสุดท้ายเคลื่อนไหวอยู่บนกิ่ง ตอนนี้สองเดือนที่ผ่านมาผู้ทำสวนของข้าไม่สามารถสัมผัสแม้แต่ต้นกุหลาบด้วยนิ้วที่เย็นได้ พวกเขาจะต้องทำให้เติบโตเป็นสีน้ำตาลและดำ ข้าต้องซึมเซาต่อการทำงานทั้งหมด จนกระทั่งเสียงหัวเราะที่น่ารักของเด็กๆ ได้มาหยอกล้อให้ข้าตาย” ทันทีที่เขาพูด ใบหนึ่งก็พลิ้วไปอย่างช้าๆ “ความไร้สาระแห่งความไร้สาระ” พระราชา เลโอถอนหายใจ สองสามนาทีต่อมาใบอีกสองใบร่วงลง “ปลุกข้าหน่อย” เจ้าชาย Forget-me-not กล่าว ไม่มีใครปลุกเขา และคนแก่ก็ยังคงหลับและฝันอยู่
เมื่อเขาตื่นขึ้นและลุกจากเตียงที่มีขนนกหนาแน่นซึ่งสูงจากพื้นถึงเพดาน ใบไม้ไม่เคยพลิ้วและไม่มีดอกไม้ให้เห็นในบรรยากาศใกล้ตัว ต้องเป็นความฝัน คิดในใจ พระราชา เลโอ
เช้าวันหนึ่งในสัปดาห์ถัดไป เขาได้ส่งคนใช้คนหนึ่งไปตามข่าวสาร เขาใช้สุนัขพันธุ์เซนต์เบอร์นาร์ด ซึ่งนำหมาป่าที่ขอบคุณและจิ้งจอกไปด้วย
ไม่กี่ปีก่อน มีผู้หญิงหลายคนได้กลับมา เธอแจ้งว่า พระราชาลูกชายแห่งอาณาจักรได้กินดอกไม้ดอกสุดท้ายจากต้นต palm กลางลาน โดยตอนนี้พวกเขาอาจจะสามารถหลีกเลี่ยงได้บ้าง ลูกๆ ของข้า เขาควรสร้างถนนและอุโมงค์และจัดเรียงป่าและเขาที่มีต้นไม้กันใหม่ เพื่อชีวิตจะไม่สิ้นสุดที่นี่ ข้าบอกเธอว่าข้าดีใจที่เธอมีบ้านที่สะดวกสบายพร้อมประตูเหล็ก
“ตอนนี้ข้ารู้” พระราชา เลโอกล่าว ขณะคางของเขาพ resting บนผมหยิกของบุตร “ว่าข้าไม่นานก็จะถึงที่ฝังศพของข้า และว่าข้ารักเมฆและต้นไม้และแม่น้ำและสัตว์ทุกชนิด ฝนในฤดูใบไม้ร่วงนี้ทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ ตามที่ Noist ผู้สูงอายุได้สังเกตการณ์อย่างเต็มที่ เราได้ก่อตั้งครอบครัวที่งดงาม”
“เราจะรักกันอีกหลายร้อยครั้งนะ พ่อ” ลูกคนโตกล่าวด้วยความวิตก
“ข้ายังมีความสุขอยู่หรือพวกเรายังมีความสุขอยู่ในวันนี้อยู่” เรามีซูฟิทเผือก มียารักษาที่เหลือง และปลาหมึกขนาดใหญ่ ตาจะดีและมียีราฟและบุตรของม้าซึ่ง เราจะส่งราแดงที่หวานเย็นคืนจนอาจจะมีความสุขจนกว่าทุกใบสุดท้ายจะถูกลมกระหน่ำจนร่วงลง แต่ถ้าเราจะได้เล่นความรู้สึกและถามสำหรับแมงป่องดำสิบตัวและแมงมุมทารันทูล่าหกสิบหกตัวและสองพันสามร้อยยี่สิบหกตัว?”
“โอ้ นั่นจะทำให้ห้าถึงหกกรณี เราจะรับและกินมันอย่างปลอดภัยได้อย่างไร? มันก็น่าปลอบใจที่ใบสุดท้ายยังไม่ร่วงลง”
“ใบสุดท้ายมันร่วงลง” เจ้าชาย Forget-me-not กล่าว “ใช่ จากที่นี่เพียงที่เดียว ข้าจึงสามารถเห็นมันกลิ้งไปบนพื้น”
“แต่ด้วยกล้องยาวของข้า” คนแก่กล่าว “ข้าไม่สามารถเห็นแม้แต่จากไกล ถ้ามันกระโดด คลาน หรือเดินได้ พระราชาของเรา สิงโต เลโอ จะไปดูที่นั่น หญิงสาวและเด็กๆ ต้องไปกับเขาทั้งหมด”
“โอ้ พระเจ้า ไม่! ข้ารู้สึกไม่ค่อยดีเลย อธิบายหน่อยว่าสิ่งที่อยู่ใต้เท้าดิฉันเสียงดังหรือว่าเจ้าราชไม้นั้นก็นั่งอยู่ตลอดเวลา?”
“ถ้าข้าจะได้ขนมปังเพียงแค่ชิ้นเดียว” พระราชา เลโอกล่าว โดยที่เขามีลักษณะเสียดาย แม้ว่าข้าจะระมัดระวังที่จะไม่สัมผัสแม้แต่ถ้วยเดียว “บ้างก็พร ไปทางเหนือของฤดูกาลระหว่างฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน แกะจะขึ้นมาที่นี่เราน่าจะทำซุปสองชนิดจากหมวกสีดำและสีเหลืองของพวกเขา”
และดังนั้นคนแก่ก็ยังคงพูดคุยกับตัวเองเกี่ยวกับอาการเจ็บป่วยและอาหารจนกระทั่งถึงลำต้นตายที่ใบสุดท้ายยังติดอยู่ ที่นั่นมีแม่ชีฝรั่งเศสสองคนยืนอยู่เหนือใบที่อยู่ห่างจากพื้นนิดหน่อย แต่นั้นก็ยังแข็งแรง แม้ว่ามันจะต้องแบกรับปริมาณน้ำฝนทั่วเมือง เมมฟิสและประเทศของปโตเลมี
“แม่ชีที่รัก” พระราชา เลโอกล่าว “กลับใบของข้าให้ข้าหน่อย”
“มันไม่ใช่ของเรา” แม่ชีผู้หนึ่งถอนหายใจ
“มันเป็นการดีที่เจ้าบอกข้าเช่นนั้น” พระราชา เลโอกล่าว “แต่ถึงกระนั้นมันคือใบสุดท้ายจากต้นของข้า ซึ่งต้นที่มีความสุข ข้าต้องเสียใจที่ต้องจากมันไปก่อนที่ถนนของเราจะเต็มไปด้วยสาวสิงโตอีกครั้ง”
“เราไม่มีต้นไม้ที่นี่” แม่ชีผู้หนึ่งกล่าว พระราชา เลโอกล waves ปลายหางและหายตัวไปในอ้อมกอดของสิงโตอีกหลายร้อยตัวที่รัก
สองวันถัดมา ชายแข็งแรงกำลังนำเอาใบสุดท้ายไป “เราจะไม่ยินดีในเรื่องใดเลย” แม่ชีถอนหายใจ เรา วาที่ทอเสื้อผ้าที่เป็นขนสัตว์ ใกล้ๆ ชาติและเด็กๆ ทุกที่ ทั้งในเมืองและป่าเราสวมใส่รองเท้าและผ้าซาตินสีดำและน้ำเงิน “งานของเราดำเนินอย่างดีเป็นพิเศษในตอนนี้”
วันถัดมา ชิ้นใบเดียวของขนสัตว์สีน้ำเงินและแดงถูกกินจนหมด
“นี่เป็นเวลาที่น่ายินดีสำหรับท่านไหม?” แม่สีกล่าวถามด้วยสายตาที่เคยฝึกมาในจิตใจ “
“ตายแล้วและมีหลายคนที่ทำให้หูของฉันเบิกบาน” สิงโตตอบ