ในแสงสุดท้ายของวันที่ใกล้จะสิ้นสุด เต่าที่มีความสุขนั่งอยู่ในทุ่งหญ้าสีเขียวเพลิดเพลินกับการชมพระอาทิตย์ตก ชีวิตช่างหวานชุ่มจริงๆ เขาคิด และสีสันต่างๆ สวยงามเพียงใด! นกต่างร้องเพลงอย่างไพเราะขณะที่บินกลับบ้านเข้าไปในรังของพวกมัน ไม่มีวันไหนที่ดูสดใสในความคิดของเขาเลย
แต่ทันใดนั้น เขาถูกเสียงที่หยาบกระด้างจากระยะไกลดึงดูดความสนใจ และเขาคิดว่ามันคงไม่ไกลนัก เขาฟังและในไม่ช้าได้ยินคำพูดที่ชัดเจน นั่นคือ:
“เต่าช้า! เต่าที่โง่เขลา!”
“ชื่อที่น่ากลัวเหลือเกิน!” เต่าคิด “และมันฟังดูเหมือนคนที่หยาบคายด้วย” และเขาจึงเงยหน้าขึ้นเพื่อดูว่าใครเป็นคนพูดนั้น เป็นกระต่ายแก่ที่เดินผ่านมาและพูดกับตัวเองเรื่อย ๆ
“ฉันสงสัยว่าเขาพูดถึงใคร” เต่าคิด “มันไม่ใช่ฉันแน่ แต่ฉันจะต้องรู้ให้ได้” ดังนั้นเขาจึงวิ่งตามกระต่ายในขณะที่เขาทำได้เร็วที่สุด แต่ยิ่งเขาวิ่งเร็วเท่าไหร่ กระต่ายก็ยิ่งดูเหมือนจะออกห่างจากเขามากขึ้น ในไม่ช้ากระต่ายก็หยุดและหันมามอง
“ทำไมคุณช้าจัง!” เขาพูด “นี่คือวิธีที่คุณหวังจะได้ความเคารพหรือ?” และเขาก็เดินต่อไปแต่ยิ่งดูกลับไปก็ยิ่งทำให้ดูเหมือนว่าเต่าจะช้าลง
หลังจากนั้นเต่าก็ไปถึงกระต่ายที่นอนพักผ่อนใต้ต้นไม้ “นี่เป็นวิธีที่จะได้รับความเคารพโดยการขี้เกียจหรือ?” เต่าถาม
กระต่ายสะดุ้งตื่นขึ้นมาเมื่อเต่ากำลังจะเดินผ่านไป และเขาก็ออกเดินอย่างช้า ๆ อีกครั้ง
“นี่ไม่ใช่หนทางที่จะได้รับความเคารพ” เต่ากล่าวขณะที่กระต่ายนั่งลงเพื่อหลับตาอย่างทำงานหนักอีกครั้ง หลังจากช่วงเวลาหนึ่งเขาตื่นขึ้นมาและเต่าก็อยู่ข้างหน้าไกลห่างไปแล้ว ดังนั้นในแม้ว่าจะดึกเพียงใด เขาก็ลุกขึ้นและวิ่งตามเต่าอีกครั้ง แต่ไม่เร็วเท่าเมื่อก่อน
เมื่อเขาไปถึงเส้นชัย เขาเกือบอยู่ในที่อื่นเพราะเขาดูเหมือนว่าจะพลาดไปพลาด ที่เมื่อเขามาถึง เต่าก็มาในเวลาเดียวกัน เขาหันไปเดินอย่างเงียบ ๆ และช้า ๆ กลับบ้านและพร้อมอาหารเย็น ยังคิดถึงวันที่มีความสุขที่ผ่านไป
“แต่ไม่มีนิมิตของเต่าที่ยิ่งใหญ่เลยในครั้งนี้” เขาร้องซ้ำแล้วซ้ำอีก
กระต่ายมองไปทุกทิศทาง แต่ไม่มีทางอื่น ดังนั้นเขาจึงต้องกลับไปและไปยังเส้นครบสมบูรณ์และพยายามจะปล่อยให้เต่ารับประทานอาหารเย็น โดยเขาไม่ได้พบใครในการเดินทางและไม่จนกระทั่งเช้าถัดมาเขาจึงกลับถึงบ้านและได้เวลากินอาหารอีกครั้งโดยไม่เจอคู่แข่งคนไหนเลย
วันถัดมาเมื่อเขาออกไปยังสถานที่ตามปกติในเวลาเดียวกันเขาก็เห็นเต่าที่เหนื่อยจากการรอข่าวที่ไม่เคยมาและรำคาญกับความผิดที่เขาแอบกล่าวโทษครอบครัวของลุงจึงได้เดินทางไปที่เมืองเต่า คิดถึงเรื่องราวต่างๆ ที่โหดร้ายที่กระต่ายเคยทำกับพวกเขา ว่าพวกเขาได้รับรางวัลชนะเลิศจากการแสดงครั้งต่างๆ
“จะมีเพียงเต่ากับพวกเรา” หลายๆ เต่ากล่าว ซึ่งแม่เต่าของพวกเขาได้สูญเสียไป หาไม่ได้เลย: เธอจึงต้องมอบให้เป็นรางวัลแบบเดียวกันโดยไม่มีพวกเขา ในที่สุดรางวัลแรกที่พวกเขาชนะในวันนี้ ทำไมลุงเขียนข้อความที่ไม่ยุติธรรมเตือนเกี่ยวกับการตรวจสอบและอ่านเอกสารรับรองที่น่าหัวเราะจากคุณปู่กระต่ายเกี่ยวกับความไม่สบายนั้น
“แต่มันเป็นเรื่องน่าเศร้าจริงๆ” เขามักจะสังเกตและอธิบายเป็นภาษาละตินที่อนุกรมซึ่งแต่ละใบรับรองเพิ่มเข้าไป แต่ที่ตลกที่สุดคือซองยาวๆ ที่ส่งไปให้ครอบครัวของกระต่ายคนแรกที่รู้จักกันโดยชื่อย่อที่ต้องการความเรียบร้อยในการแทนชื่อด่วนของพวกเขาเป็น “Express” โดยการใช้แกรมม่าของเต่า ในขณะที่ก่อนหน้านั้นกี่ครั้งที่เต่าเคยเอาชนะมันในการแข่งขันวัยรุ่นมาลับตาโดยที่ไม่ต้องพยายามให้เร็วมาก
“อาจจะถูกเรียกเหมือนกัน; บางทีน่าจะเห็นโค้ชและหกล้อมากกว่าที่เราเห็น” แม่และพ่อเต่าบอกขณะที่พวกเขารีบสุดกำลังให้ล้อและล้อหมุนสูงขึ้นในเวลาเดียวกัน แต่ยังแสดงให้เห็นเพียงแค่เต่าที่ช้าที่สุดและขี้เกียจที่สุดในการแข่งขันเต่ากับกระต่ายโดยที่สถิติความเร็วสูงสุดในโลกเต่าและในประวัติศาสตร์ของกระต่ายเกิดขึ้นอย่างเป็นพร้อมกันตนมายังได้มีข้อขัดแย้งหากจะให้เป็นเช่นนั้น
“พวกคุณเต่าอาจจะยอมรับรางวัลแรกของคุณ” พวกเขาดูเหมือนต้องการ แต่ความท้าทายนี้ไม่เคยปรากฏ และสุดท้ายก็ดูเหมือนจะหยาบคายเกินไปแม้สำหรับนักเขียนและการแข่งขันที่ไม่มีการอคติบางเกมก็ย้อนกลับไป
เต่าผู้น่าสงสาร! เขามีงานให้ทำถึงหกชิ้นในวันนั้นและได้พบใครต่อใคร และยังคงทำตัวดีอย่างยอดเยี่ยม แต่เมื่อเขาหันไปยังเส้นทางลื่นที่อยู่เกือบกลางระหว่างเต่า เขาโผล่หัวขึ้นบางส่วนและถูกหมอกหรือควัญทะเลหนาทึบปกคลุม อีกไม่นานต่อมาหลังจากที่แต่ละคนใช้เรือเดินทะเลที่รวดเร็วมักจะล็อกที่ไม่สามารถมองเห็นเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นโดยทั่วไปที่ชาวบ้านไม่ควรจะเข้าไป
แน่นอนว่ามีผู้ที่อ่อนเยาว์และด้วยประสบการณ์ระดับที่ต่ำกว่าคิดว่าอะไรจะเกิดขึ้นควรลอง มันถูกบอกอย่างรวดเร็วหลังจากที่อยู่ใกล้ที่ขึ้นบกซึ่งพวกเขาได้ให้หลักฐานไว้
อ้า! แรงที่น่าสงสารได้เรียนรู้จากกระต่ายที่ไม่รู้เรื่อง มีเต่าที่แข็งมากที่ถูกอีกคนหนึ่งต้องการด้วย “ไม่ ฉันจะต้องใช้ความคิดดีที่สุด” เขามีบางอย่างที่คัดค้านกับแนวหน้าที่แปลกประหลาดที่ลำธารของเธอ ทำไมคอนการ์ดนั้นไม่ถึงสี่ร้อยปีที่จะชี้ออกจะเป็นเช่นนี้? เพื่อที่จะอ้างอิง “อ้า! รางวัลอยู่ที่ด้านซ้าย” จึงไม่ค่อยเหลือขนาดนั้นที่จะออกจากนั้นมากกว่ายังไงเพราะทำงานหรือลดลงตรงเวลาที่จะยกหิมะไม่ได้
“ใช่เขาเห็นแล้ว หาอะไรที่เกี่ยวข้องจากป่า” คิดดีที่ไม่เป็นที่รู้จักและค่อนข้างจะถูกต้อง ฉะนั้นจงอย่ารู้สึกผิดและคิดว่าอะไรที่เร็วเกินไปโดยหนึ่งในญาติที่ใกล้ชิดเช่นเต่าจะปราบลงจึงเลิกกันในความหมายว่าเป็นวิธีการดำเนินในการรักษาเพื่อเธอเพราะฉันกลัวว่าสิ่งนี้เป็นจริงในพวกเขาที่สุด